Bruxelles – Un législateur allemand invité par inadvertance au Parlement européen deux membres d’un groupe paramilitaire soudanais accusé d’être responsable d’enterrer des personnes vivant, de viol de masse et de meurtre des milliers de civils.
Lukas Sieper, une députée indépendante qui vote souvent le long du centre-gauche et des lignes libérales, a organisé un événement pour discuter de la «paix durable» au Soudan via un groupe de réflexion basé au Royaume-Uni. Il ne s’est pas rendu compte que les deux hommes en question étaient liés aux célèbres forces de soutien rapide du pays (RSF), une entité sanctionnée par l’UE pour sa part dans une guerre civile de deux ans qui a conduit à la famine et a été accusée de génocide par des organisations internationales.
Leur réunion à Bruxelles, prévue mercredi, n’a été annulée que la veille, lorsque deux autres législateurs et le poste de président du Parlement Roberta Metsola ont attiré l’attention de Sieper les antécédents du couple.
« En tant que député député, en tant que jeune législateur, c’est une situation à apprendre », a déclaré Sieper à L’Observatoire de l’Europe. «Cela me montre que vous devez toujours vérifier les informations, même si vous travaillez avec des gens avec qui vous établissez confiance sur les événements antérieurs.»
Le RSF est impliqué dans une lutte amère de pouvoir avec l’armée soudanaise, dirigée par le général Abdel Fattah al-Burhan, le souverain de facto du pays. Le conflit a entraîné la mort de plus de 150 000 personnes, avec 12 millions supplémentaires forcés de fuir leurs maisons. Les Nations Unies l’ont décrit comme la plus grande crise humanitaire du monde. Human Rights Watch, un groupe de campagne, a déclaré l’année dernière que les attaques de RSF pourraient être classées comme nettoyage ethnique et génocide possible.
L’épisode renouvelle les questions sur la façon dont les gens ont accès aux membres du Parlement européen. Alors qu’à cette occasion, l’événement a été arrêté à la dernière minute – et il n’y a aucune suggestion que leur invitation était autre chose qu’une véritable erreur de la part de Sieper – les dernières années ont vu une série de scandales de lobbying à l’Assemblée, y compris des allégations d’influence indue par les représentants des gouvernements du Qatar et du Moroc et de la firme technologique chinoise Huawei.
Le dernier cas met en évidence «la délibération des actions des groupes nuisibles pour infiltrer notre Parlement», a déclaré Sieper. «Je suis tout à fait certain d’avoir été choisi par les gens du RSF délibérément parce que je suis jeune, je ne suis pas expérimenté, je suis un membre non attaché, donc les gens savent que je n’ai pas un grand groupe derrière moi.»
Gamaal El Attar, directeur exécutif de la Fédération internationale des droits et développement (IFRD), un groupe de défense des droits de l’homme basée en Belgique, a déclaré que les sanctions de l’UE sur le groupe soudanais, introduit en 2023, les avaient rendus plus actifs à Bruxelles. « Cela a encouragé les milices à trouver un moyen de retour au Parlement européen pour contrer notre travail », a-t-il déclaré.
L’IFRD a alerté d’autres députés de députés lorsque l’identité des deux hommes est devenue connue. Ces deux députés «ont contacté Sieper d’une manière très agréable parce que c’est un peu délicat de dire à quelqu’un que vous avez invité deux milices», a déclaré El Attar.
Le gouvernement soudanais a également exigé l’événement – «mettre fin au conflit au Soudan et des opportunités d’atteindre la paix durable» – être annulé dans une lettre à Metsola, vue par L’Observatoire de l’Europe. Il a cité l’implication du RSF dans les «tueries génocidaires» des tribus, «enterrer les gens vivants», «viol et violence basée sur le genre» et «l’obstruction de l’aide humanitaire».
Fournir une plate-forme au groupe «Les risques sapant les messages cohérents de l’UE à l’appui de l’unité du Soudan, de la souveraineté et de son intégrité territoriale», a déclaré l’ambassade soudanaise de l’UE dans la lettre.
Une cinquantaine de membres de la diaspora soudanaise vivant en Belgique, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et en Allemagne se sont rendus à Bruxelles pour protester contre l’événement. En tenant des signes lisant «RSF et les EAU ont tué ma famille» et «non à la légitimation de la milice», ils se tenaient en place Jean Rey, à quelques mètres du Parlement.
Sieper s’est excusé et a déclaré qu’il avait assisté à la manifestation pour «expliquer» lui-même et «montrer le monde, mais surtout les habitants du Soudan et les personnes qui ont été blessées par l’action RSF, que ce n’est pas quelque chose à qui nous voulons donner une plate-forme.» Il a été accueilli par des applaudissements et des chants.
« Merci à tous qui participez à cette manifestation aujourd’hui », a-t-il déclaré à une foule enthousiaste. «Vous prouvez que la société civile fonctionne. Vous êtes prouvé que des politiciens démocratiquement élus comme moi peuvent être tenus responsables de leurs actions.»
Un porte-parole du Parlement a refusé de commenter.
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