Au Royaume-Uni, les entreprises inefficaces font faillite, frappées par la crise du coût de la vie. Si des entreprises productives parviennent à prendre leur place, elles pourraient apporter un coup de pouce indispensable à la croissance.
Le gouvernement britannique actuel, au pouvoir depuis 2024, a élaboré sa mission politique autour d’un objectif directeur : la croissance.
Après avoir hérité d’une économie limitée par une productivité atone et un endettement élevé, les politiciens se battent toujours pour augmenter la production nationale – essentielle pour conserver leur compétitivité sur la scène mondiale.
L’année à venir représente une période de changement, où les politiciens doivent gérer des risques économiques croissants, selon un nouveau rapport de la Resolution Foundation.
Le Royaume-Uni se trouve dans « une transition lente mais conséquente », ont déclaré les auteurs du groupe de réflexion. « Moins de personnes en âge de travailler ; une politique plus fragile ; des impôts plus élevés ; et une économie qui a un besoin urgent de nouvelles entreprises et de nouveaux emplois pour remplacer les anciens. »
Depuis la crise financière de 2008, le Royaume-Uni a du mal à utiliser efficacement ses ressources, ce qui signifie qu’il est à la traîne de ses concurrents en termes de productivité.
L’analyse de PwC montre que dans la décennie qui a suivi la crise, la croissance de la productivité n’a atteint que 7 %, contre 21 % dans les dix années précédant le krach.
L’une des raisons du manque d’efficacité est liée aux soi-disant « entreprises zombies », a déclaré la Resolution Foundation. Les chercheurs ont noté que, pendant une grande partie du 21e siècle, de nouvelles entreprises ont commencé à remplacer les entreprises sous-performantes à un rythme plus lent – pour des raisons qui ne peuvent être entièrement expliquées.
Même si les faillites peuvent sembler une mauvaise chose, la « destruction créatrice » peut aider l’économie si des entreprises plus efficaces émergent.
« L’année dernière, il y a eu des signes d’un revirement », a déclaré la Resolution Foundation, car les fermetures d’entreprises « zombies » ont libéré une plus grande part de travailleurs. Cette situation a apparemment été précipitée par une période de prix de l’énergie et de taux d’intérêt élevés, ainsi que par une augmentation du salaire minimum, facteurs qui ont contraint les entreprises à fermer leurs portes.
« En particulier, la part des emplois détruits par les fermetures d’entreprises a atteint son plus haut niveau depuis 2011, tout comme le nombre d’entreprises devenues insolvables », ont indiqué les chercheurs. « La part de l’emploi qui s’est déplacée entre les secteurs a également commencé à augmenter. »
Si ces échecs laissent constamment la place à des entreprises plus efficaces, le Royaume-Uni pourrait bénéficier d’un coup de pouce indispensable à l’emploi.
Le taux de chômage du pays a atteint son plus haut niveau en quatre ans, à 5,1 %, au cours des trois mois précédant octobre 2025, selon l’Office des statistiques nationales, tandis que la croissance des salaires a également ralenti.
Ailleurs en 2026, la Resolution Foundation a souligné que les dépenses publiques en pourcentage du PIB diminueraient après une augmentation importante du budget de l’État pendant la pandémie. Cette réduction est en partie due à la baisse de l’inflation et des taux d’intérêt, mais elle est également liée aux réductions des dépenses départementales.
La hausse des impôts et la faible progression des salaires réels réduiront la croissance du revenu disponible moyen des ménages au cours de l’année à venir, ont ajouté les chercheurs. Et ce, alors que le vieillissement de la population constitue un défi de plus en plus pressant pour les décideurs politiques.
« L’histoire de 2026 n’est pas celle d’une crise, mais d’une dérive cédant enfin la place au changement », conclut le rapport. « La question qui déterminera les années à venir est de savoir si ce changement sera géré ou simplement enduré. »
