Les responsables et diplomates à Bruxelles envisagent sérieusement un scénario dans lequel le veto de Viktor Orbán sur le prêt de 90 milliards d’euros à l’Ukraine se prolongerait jusqu’après les élections hongroises du 12 avril. On ne sait pas ce qui se passe après.
Viktor Orbán lèvera-t-il son veto sur le prêt de 90 milliards d’euros accordé à l’Ukraine avant ou après que les Hongrois aient voté lors des élections très disputées du 12 avril ?
C’est la question brûlante dont débattent en privé responsables et diplomates à Bruxelles, alors que le différend sur le pipeline Drouzhba occupe le devant de la scène électorale, où le chef de l’opposition Péter Magyar est devenu son plus sérieux challenger au pouvoir ininterrompu d’Orbán depuis près de 16 ans.
« Orbán comprend qu’il teste constamment les limites de ce que les autres États membres sont prêts à supporter », a déclaré un haut diplomate, s’exprimant sous couvert d’anonymat. « Tous les regards sont tournés vers les élections et ce qu’elles vont apporter. »
Alors que les sondages d’opinion montrent que le président sortant est à deux chiffres, le message d’Orbán est devenu de plus en plus combatif et incendiaire, propulsé par sa confrontation acrimonieuse avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, décrit dans les panneaux d’affichage de la campagne comme corrompu et cupide.
Orbán accuse également Zelensky d’avoir délibérément fermé le pipeline de l’ère soviétique, qui transporte du pétrole russe bon marché, pour des « raisons politiques » afin d’influencer le résultat des élections.
Zelensky, dont la patience face aux provocations d’Orbán semble à bout, insiste sur le fait que le pipeline a été endommagé par une attaque de drone russe le 27 janvier et doit être réparé avant que les livraisons de pétrole puissent reprendre effectivement.
Le dirigeant ukrainien s’est d’abord montré réticent à s’engager sur un calendrier de réparation précis, arguant que les techniciens risquaient d’être tués par les bombardements russes. Mais sous la pression de la Commission européenne, coincée au milieu des camps rivaux, Zelensky a accepté de fournir une date pour une « éventuelle réouverture » du transit.
La Commission a franchi une étape importante cette semaine en demandant officiellement à Kiev d’autoriser un groupe d’experts externes à inspecter la section pour handicapés de Druzhba.
Bien que le gouvernement ukrainien n’ait pas encore confirmé s’il autoriserait la mission d’enquête, cette ouverture a prudemment fait naître l’espoir qu’un compromis pourrait être trouvé avant le 12 avril, étant donné qu’Orbán lui-même a fait pression en faveur de cet exercice.
« La Hongrie acceptera les conclusions d’une telle mission », a-t-il écrit dans une lettre le mois dernier.
Orbán se rendra à Bruxelles jeudi prochain pour assister à un sommet européen, ce qui marquera la première fois qu’il rencontrera ses collègues dirigeants depuis qu’il a imposé son veto sur le prêt de 90 milliards d’euros.
La réprimande est pratiquement garantie : les États membres considèrent qu’Orbán a violé le principe de coopération sincère en revenant sur un accord de haut niveau que les 27 dirigeants, dont Orbán, avaient personnellement approuvé en décembre.
La Hongrie et la Slovaquie ont négocié une dérogation aux 90 milliards d’euros, les libérant ainsi de toute obligation financière liée au prêt, ce qui ajoute à l’amertume.
« Vous ne pouvez pas fonctionner correctement si un accord conclu par les dirigeants eux-mêmes est soudainement compromis par l’un de ces dirigeants. Si c’est ainsi que nous travaillons au sein de l’UE, alors nous avons un sérieux problème », a déclaré un deuxième diplomate, exprimant sa frustration.
« Un accord est un accord. Si Orbán persistait, il traverserait un pont qui n’a jamais été franchi auparavant. »
Pourtant, malgré toutes ces critiques et critiques, beaucoup à Bruxelles pensent qu’Orbán n’a que peu ou pas d’incitation à renoncer à son veto dans la dernière ligne droite d’une campagne de réélection brutale structurée principalement autour de l’opposition à Zelensky.
Au début, la perspective de prolonger l’impasse jusqu’à la mi-avril semblait désagréable aux autres capitales en raison de l’hypothèse selon laquelle l’Ukraine pourrait manquer d’aide étrangère début avril – et peut-être faire défaut. Mais cette chronologie a changé.
En privé, la Commission a conclu que Kiev pourrait maintenir ses dépenses de guerre jusqu’à fin avril, voire début mai, grâce aux paiements en attente d’une ligne de crédit du G7 et à un nouveau programme du Fonds monétaire international (FMI).
L’estimation mise à jour permet d’envisager un scénario dans lequel Orbán ou Magyar pourraient, en théorie, lever leur veto après le 12 avril sans infliger de difficultés financières significatives à l’Ukraine. (Le Slovaque Robert Fico a toutefois prévenu qu’il pourrait hériter du veto si Orbán perdait.)
Quoi qu’il en soit, responsables et diplomates s’accordent sur le fait que la solution, qu’elle arrive avant, pendant ou après les élections, passe par Droujba. Outre la mission des experts, la Commission envisage une aide financière pour accélérer les travaux de réparation.
L’appétit pour un plan B a pratiquement disparu. Le recours aux traités de l’UE pour trouver des raccourcis inventifs est considéré comme à la fois irréalisable et indésirable à un stade aussi avancé du processus législatif. Pendant ce temps, le pipeline Adria a perdu de son élan en tant que route alternative après que la Croatie a refusé de transporter du pétrole russe sous les sanctions occidentales.
Le consensus à Bruxelles estime que le prêt de 90 milliards d’euros à l’Ukraine, tel que conçu par les 27 dirigeants en décembre, doit être préservé.
Un haut responsable de l’UE a déclaré : « Nous sommes pleinement investis dans le Plan A ».
