L’interdiction interviendrait deux semaines seulement après l’entrée en vigueur provisoire de l’accord commercial UE-Mercosur, libéralisant le commerce agricole outre-Atlantique malgré l’opposition farouche des agriculteurs.
Un comité de l’UE composé d’experts des États membres a voté mardi l’interdiction des importations de viande brésilienne à partir du 3 septembre en raison de l’utilisation d’antimicrobiens pour stimuler la croissance animale.
La décision de retirer le Brésil de la liste des pays qui respectent les normes de sécurité alimentaire de l’UE intervient alors que l’accord de libre-échange UE-Mercosur entre l’UE et le Brésil, l’Argentine, le Paraguay et l’Uruguay est entré en vigueur à titre provisoire le 1er mai.
L’accord, qui libéralise le commerce des produits agricoles entre les deux côtés de l’Atlantique, reste farouchement opposé par les agriculteurs européens, qui craignent que des normes de production différentes des deux côtés de l’Atlantique ne créent une concurrence déloyale de la part des importations latino-américaines.
« Le fait que l’Union soit capable de faire respecter les règles est essentiel pour la confiance, des règles du jeu équitables et de bonnes relations avec nos partenaires commerciaux », a déclaré un diplomate européen à L’Observatoire de l’Europe.
Un responsable connaissant le dossier a déclaré que le vote a été unanime et fait du Brésil le premier pays retiré de la liste des États respectant les restrictions de l’UE sur l’utilisation des antimicrobiens chez les animaux.
La liste des pays tiers qui satisfont aux exigences de l’UE et peuvent donc exporter des animaux destinés à l’alimentation vers l’UE sera formellement adoptée dans les prochains jours.
La Commission européenne a toujours déclaré que les règles européennes en matière de sécurité alimentaire continueraient de s’appliquer aux produits agricoles importés d’Amérique latine après l’entrée en vigueur de l’accord.
La porte-parole de la Commission, Eva Hrncirova, a confirmé à L’Observatoire de l’Europe qu’à partir du 3 septembre, le Brésil ne pourra plus exporter vers l’UE des produits tels que les bovins, les équidés, la volaille, les œufs, les produits aquacoles, le miel et les boyaux.
« Les accords commerciaux ne changent pas nos règles », a déclaré Hrncirova, ajoutant : « La Commission établit les normes sanitaires et phytosanitaires obligatoires de l’Union, et nos agriculteurs et nos exportateurs de pays tiers doivent s’y conformer. »
Bruxelles a également négocié des sauvegardes visant à protéger les agriculteurs de l’UE, notamment des mécanismes permettant de surveiller une éventuelle perturbation du marché due à une augmentation des importations en provenance des pays du Mercosur. Des quotas ont également été introduits pour les produits sensibles, notamment la volaille et la viande.
Une fois que le Brésil aura démontré le respect des règles de sécurité, l’UE pourra reprendre les importations et le Brésil pourra bénéficier du même allégement tarifaire que les autres pays du Mercosur.
