La culture pop comme expression de la révolte : la génération Z a adopté un symbole d’un manga populaire pour ses mouvements de protestation. Voici pourquoi le drapeau One Piece est devenu un symbole de révolte reconnu lors des manifestations françaises – et au-delà.
Lorsque les jeunes contestent l’establishment, ils adoptent souvent des œuvres de fiction ou l’iconographie de la culture populaire dans leurs protestations, certaines images et symboles devenant des cris de ralliement improbables.
Au milieu des banderoles, pancartes et slogans aperçus dans les rues de France, un drapeau noir avec une tête de mort souriante coiffée d’un chapeau de paille apparaît fréquemment.
L’emblème du pirate parle immédiatement aux fans de la série manga One Piece : il s’agit du « Jolly Roger », l’un des logos les plus reconnaissables de la pop culture.
L’iconographie était déjà présente lors des manifestations de septembre de l’année dernière en France, et elle a réapparu lors des manifestations étudiantes et des manifestations de rue en cours dans toute la France – ainsi qu’en Belgique, en Italie et en Grèce.
Mais comment le drapeau pirate de One Piece est-il devenu un symbole national et continental contre la répression et la corruption gouvernementale ?
Un peu de contexte d’abord. Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas One Piece, il s’agit d’un manga japonais populaire créé par Eiichiro Oda. En un mot, il suit les aventures des Pirates du Chapeau de Paille, qui défendent ceux qui sont opprimés par des dirigeants répressifs et la corruption autoritaire – une lutte contre la tyrannie sous leur drapeau, le « Jolly Roger ».
Publié pour la première fois en 1997 – année qui marque par coïncidence la première année de naissance de la génération Z – le manga est devenu un phénomène mondial, se vendant à plus de 500 millions d’exemplaires et étant traduit en 40 langues. Il détient le record mondial Guinness du plus grand nombre d’exemplaires publiés dans la même série de bandes dessinées par un seul auteur et a donné naissance à une série télévisée d’animation, une émission Netflix en direct, ainsi que plusieurs films.
En France, l’émission est extrêmement populaire et ses volumes sont des best-sellers.
Au fil des années, le drapeau au crâne souriant a été aperçu lors de manifestations au Népal, en Indonésie, aux Philippines, au Maroc, en Italie, au Royaume-Uni, et a été omniprésent lors des manifestations qui ont secoué la France ces dernières semaines.
Que l’image de One Piece soit vue lors de manifestations étudiantes, de rassemblements contre la brutalité policière, de protestations contre les interdictions gouvernementales des médias sociaux ou lors de manifestations pro-palestiniennes, le dénominateur visuel commun reflète la manière dont le symbole du manga a trouvé un écho auprès de la génération Z, qui l’a adopté comme symbole de défi et, finalement, d’espoir.
Ce n’est pas un symbole inattendu, car il représente la liberté et la résistance contre l’oppression pour les rebelles hétéroclites du matériau source. Et maintenant IRL, je m’adresse aux jeunes mécontents et à la génération Z qui ont hâte d’être entendus.
Le monde fictif qui se fraye un chemin vers le monde réel représente un transfert utile dans la mesure où les récits et leurs valeurs ne se limitent pas aux frontières ou aux causes, créant ainsi un sentiment global d’unification et un langage partagé de solidarité. Il s’agit également d’un transfert avantageux, car transformer des pierres de touche fictives en emblèmes de défi du monde réel signifie que ces symboles sont plus difficiles à supprimer par les gouvernements qui cherchent toujours à maintenir une apparence anti-autoritaire.
L’utilisation du Jolly Roger révèle une fois de plus que la culture et la politique sont inextricablement liées – en particulier pour les jeunes militants et une génération connaisseuse du numérique qui utilisent les médias sociaux pour communiquer leurs pensées et leurs peurs à travers des références culturelles.
Il existe de nombreux précédents, car le drapeau Jolly Roger n’est pas le seul symbole de la culture pop à avoir été utilisé lors de manifestations au fil des ans.
Voici un aperçu de cinq exemples de pierres de touche culturelles utilisées comme expression politique au cours des 15 dernières années.
V pour Vendetta
Inspiré des années 2005 V pour Vendettale groupe hacktiviste international Anonymous a commencé à utiliser le masque emblématique de Guy Fawkes pour dissimuler son identité lors des manifestations. Le masque s’est répandu en 2011 lors du mouvement « Occupy » et est resté un symbole de la dissidence, visant les systèmes et les gouvernements corrompus. Comme le dit V : « Les gens ne devraient pas avoir peur de leurs gouvernements – les gouvernements devraient avoir peur de leur peuple. »
Les jeux de la faim
La série de livres YA de Suzanne Collins et les films ultérieurs mettant en vedette Jennifer Lawrence contiennent plusieurs symboles de résistance, de l’épingle du geai moqueur au salut à trois doigts. Ce geste silencieux de défi a été utilisé par le personnage de Katniss Everdeen pour montrer sa solidarité avec les opprimés, et il a depuis été observé lors de manifestations à partir de 2014, depuis les manifestations contre le coup d’État militaire en Thaïlande jusqu’à la protestation de Hong Kong pour le suffrage universel.
Le conte de la servante
En 2017 et 2018, les femmes à travers les États-Unis portaient des capes écarlates et des bonnets blancs tirés de « The Handmaid’s Tale » de Margaret Atwood, en réponse à la législation et aux politiques anti-avortement menaçant les droits reproductifs des femmes. Dans le livre et la série télévisée dystopiques, les servantes doivent porter l’uniforme en vertu de la loi de Gilead, le pays dystopique dans lequel les femmes fertiles sont contraintes à la servitude pour procréer. Le costume réapparaît fréquemment dans les manifestations en faveur des droits des femmes dans le monde entier – depuis les manifestations en Argentine de 2018 pour le droit à l’avortement jusqu’aux manifestations de 2019 contre les visites du président américain Trump au Royaume-Uni.
Le Joker
Au lendemain de la guerre civile, les manifestants libanais qui manifestaient contre les nouvelles mesures d’austérité du gouvernement en 2019 ont adopté l’image du prince clown du crime, beaucoup s’inspirant du maquillage de Joaquin Phoenix dans Joker. Il s’agit d’une tenue reconnue dans le monde entier, qui garantit l’anonymat aux manifestants et, dans le cas des manifestants libanais, a permis à leur conflit d’acquérir une visibilité accrue. Le Joker est également un symbole de rébellion, incarnant le mépris des normes et conventions sociétales. En tant que tel, l’utilisation du visage de clown rappelle l’irrévérence envers l’ordre établi, ce qui en fait un emblème populaire dans les manifestations du monde entier.
Pepe la grenouille
L’alt-right, MAGA et Trump lui-même, qui a tweeté un mème de Pepe lors de l’élection présidentielle américaine de 2016, ont adopté la grenouille verte comme moyen d’attirer les jeunes. Le caricaturiste américain Matt Furie a créé l’image en 2005 et était furieux de la manière dont sa création avait été récupérée de manière aussi haineuse. Avant de tuer le personnage dans une bande dessinée de 2017, il a écrit un essai pour TIME en 2016 dans lequel il disait : « C’est complètement insensé que Pepe ait été qualifié de symbole de haine, et que les racistes et les antisémites utilisent un mec grenouille autrefois paisible de ma bande dessinée comme icône de haine. » Bien que Pepe ait été utilisé par l’alt-right en Occident, il a été réapproprié et récupéré par les manifestants de Hong Kong lors des manifestations en faveur de la démocratie en 2019.
