L’initiative Cittaslow met en lumière les bourgs les moins connus du monde entier qui célèbrent la cuisine, la culture et l’histoire locales. Türkiye est l’heureuse propriétaire de 29 villes de ce type, offrant toutes un accès sans entrave à une myriade d’aspects de la culture turque.
L’agitation d’une grande ville tentaculaire peut être enivrante ; ils sont souvent une plaque tournante du bruit, des odeurs inconnues et des événements révélateurs. Et même si les grandes villes peuvent être d’excellents points de départ pour visiter une nouvelle destination, c’est parfois dans des régions plus calmes et plus isolées que ses traditions de longue date prospèrent encore et que la cuisine locale est toujours un incontournable, pas une nouveauté.
Entrez Cittaslow, une initiative lancée en Italie en 1999 visant à mettre en lumière les villes et villages « plus lents » – mais toujours spéciaux – qui maintiennent vivante la culture d’un pays.
Sur les 310 villes Cittaslow actuellement enregistrées dans le monde, Türkiye en compte 29 impressionnantes, toutes possédant des aspects distinctifs du mode de vie turc, des marchés d’aliments biologiques et des ruines antiques aux vastes plateaux et étendues de terres agricoles.
Des villages de pêcheurs côtiers aux villes au sommet des montagnes, voici quelques-unes des « villes lentes » les plus énigmatiques de Turquie que les voyageurs lents devraient découvrir.
Les lieux décontractés des côtes de la mer Égée
Le long de la côte égéenne irisée se trouvent certains des Cittaslows les plus frappants de Turquie. Seferihisar, par exemple, a été sélectionnée pour ses magnifiques vergers de mandarines et la richesse de ses marchés biologiques. Ce fut la première « ville lente » de Turquie et aujourd’hui, son patrimoine agricole reste une source de revenus majeure. Les visiteurs peuvent s’attendre à voir des vergers d’agrumes et des collines de vignes, ainsi que des oliveraies méticuleusement entretenues et des champs verdoyants regorgeant de légumes.
De plus, comme vous n’êtes jamais loin d’un morceau d’histoire ancienne en Turquie, ils trouveront également les ruines de l’ancienne ville de Teos à quelques kilomètres du centre-ville de Seferihisar. Cette zone constitue une porte d’entrée clé vers la route des vignobles de Teos, où la viticulture locale s’épanouit au milieu d’oliviers millénaires. Pour ceux qui souhaitent explorer davantage, il constitue également une partie essentielle de la Route Ionienne, un sentier de randonnée qui relie le patrimoine culturel de l’ancienne Ligue Ionienne à travers des paysages égéens à couper le souffle.
Un peu au sud, niché dans la crevasse du golfe de Gökova, se trouve Akyaka, un Cittaslow célèbre pour sa beauté sereine et son style architectural unique. Les bâtiments ici ont été inspirés par les conceptions de Muğla de l’époque ottomane du XVIIIe siècle et réaménagés grâce à l’œil avisé de l’architecte turc Nail Çakırhan, en les dotant de volets en bois distinctifs, de balcons et souvent d’escaliers doubles.
La position de la ville près de la rivière Azmak, un canal aux eaux cristallines serpentant à travers la plaine de Gökova, constitue une zone protégée, offrant un cadre bucolique aux amoureux de la nature qui peuvent profiter de promenades en bateau sur les eaux bordées d’eucalyptus, observer les oiseaux ou simplement profiter du calme que procure une promenade dans un paysage idyllique.
Avec plus de 500 îles entourant la Turquie, ce style de vie « insulaire » est toujours à proximité. Gökçeada se trouve à l’extrême ouest du continent turc et est la plus grande île du pays. C’est aussi la plus grande île de Turquie.
Les demeures de la mer Noire du nord de la Turquie
L’autre littoral de la Turquie est parsemé de hautes montagnes, de vastes collines et de rivières tumultueuses. À l’est de la mer Noire, près de la frontière géorgienne, se trouve Şavşat, une ville idyllique flanquée des sommets des monts Karçal.
Habitée aujourd’hui par un mélange de peuples géorgiens et turcs, la ville est un contraste entre les vestiges historiques et le feuillage luxuriant de la région d’Artvin. D’un côté, les ruines d’un château qui aurait été construit au IXe siècle invitent à une exploration étrange, tandis que de l’autre, se promener parmi les conifères, les châtaigniers, les rhododendrons et les sapins qui regroupent les flancs des collines est une expérience extrêmement paisible. C’est particulièrement pittoresque en automne, lorsque le paysage se transforme en feuilles roulantes de feuilles dorées.
Voler inaperçu, au milieu de la côte turque de la mer Noire, est « l’endroit le plus heureux » du pays. Gerze a été fondée en 1400 avant notre ère et déclarée Cittaslow près de 4 000 ans plus tard, en 2017. En tant que ville, c’est un presque pastiche de pittoresque : les magasins de jouets vendent des jouets sculptés à la main, un marché de producteurs du vendredi partage les produits de toute la région et l’héritage de Gerze en tant que ville de pêcheurs est toujours visible grâce à l’abondance de fruits de mer frais à vendre.
La périphérie de la ville est tout aussi attrayante : le tombeau du sultan de Çeçe, autrefois un lieu de pèlerinage important, se trouve à seulement 15 kilomètres du centre-ville, tandis que les collines environnantes constituent un lieu de parapente populaire pour ceux qui sont prêts à parcourir les 400 mètres de hauteur de Yelken Tepe (ils seront récompensés par un itinéraire de vol de 15 kilomètres, le plus long de Turquie).
Mais les Cittaslows de la mer Noire ne s’arrêtent pas là. À l’extrémité ouest de la côte, l’ancienne capitale de l’ancienne tribu thrace, Vize, regorge de ruines et d’architectures issues de son histoire militaire colorée. Les vestiges de canalisations du VIe siècle qui formaient une ancienne voie d’approvisionnement en eau qui transportait l’eau vers Istanbul, un théâtre romain et les murs d’une forteresse construite vers 72 avant notre ère ne sont que le début des merveilles culturelles à découvrir.
Les rives sereines des lacs de Turquie
Même si les côtes spectaculaires de la Turquie attirent de nombreuses personnes, il existe également des trésors pour les voyageurs lents à l’intérieur des terres. Certains des plus beaux lacs du pays (la Turquie en compte plus de 300) se trouvent entre le plateau anatolien et la côte méditerranéenne. Le lac Eğirdir est le quatrième plus grand du pays et est adjacent à la ville d’Eğirdir, située sur la rive sud de l’eau.
C’est un point d’arrêt populaire pour ceux qui se rendent en Cappadoce, mais il est loin de l’agitation d’une grande ville. Les terres entourant les eaux vert-bleu du lac sont garnies de vergers de pommiers et ombragées par les montagnes au sud-ouest et les îles de Can Ada et Yeşil Ada à l’horizon au nord-est.
Aujourd’hui, les ‘ada sont reliées au continent par une chaussée et méritent bien une visite. Les colonies de Yesil Ada (en turc pour « île verte ») remontent à l’époque romaine orientale, mais sont plus remarquables pour leurs fioritures architecturales à Rum.
Une promenade dans la ville d’Eğirdir elle-même révèle les vestiges en ruine d’un château qui aurait été construit par les Lydiens puis modifié par les Romains, les Romains de l’Est et les Seldjoukides, une petite mosquée – Hızırbey Camii – et une variété de restaurants locaux spécialisés dans les spécialités d’eau douce. Les convives peuvent déguster du bar de lac, de l’anguille, du homard et de la carpe tout en admirant une vue magnifique au bord du lac. Les excursions en bateau, le paddleboard et une pataugeoire dans les eaux vivifiantes de Halk Plajı (la plage publique) sont également d’excellents moyens de découvrir la ville.
Nous aurions tort de ne pas mentionner le plus grand lac de Turquie, le lac de Van. D’une superficie totale de 3 755 km2, ses rivages sont vastes, ce qui signifie qu’il y a beaucoup de place pour un autre Cittaslow : Ahlat. Non seulement ce bourg offre des vues tout simplement magnifiques, mais il conserve une myriade de vestiges de son histoire. Il y a une multitude de sites historiques à explorer ici, notamment des grottes néolithiques et des milliers de pierres tombales gravées au cimetière Ahlat Seljuk, considéré comme le plus grand cimetière turco-islamique au monde.
