Les responsables américains ont nié les accusations selon lesquelles l’accord retenait le Venezuela contre rançon, soulignant qu’il s’agissait d’un accord mutuellement bénéfique pour tous, car il développait un actif souterrain inutilisé.
Les sociétés énergétiques américaines ont signé mercredi une série d’accords de plusieurs milliards de dollars avec le Venezuela, quelques jours après que le pays sud-américain a accepté d’accorder à Washington le contrôle d’une grande partie, environ un cinquième, de ses vastes réserves de pétrole.
Le secrétaire américain à l’Energie, Chris Wright, s’est rendu à Caracas, la capitale du Venezuela, pour superviser la signature d’accords valant « des dizaines de milliards de dollars d’investissement », considérés comme une contrepartie pour que Washington obtienne le contrôle majoritaire de 65 milliards de barils de réserves de pétrole vénézuéliennes.
Wright a déclaré que les accords signés par le Venezuela avec la major pétrolière américaine Chevron, GE Vernova – une filiale de General Electric – et l’italien ENI étaient « essentiels pour lancer ce bal de paix, d’opportunités et de prospérité » dans le pays.
Le président américain Donald Trump a qualifié l’accord sur les réserves pétrolières du Venezuela de « plus grand accord pétrolier de l’histoire mondiale ».
Cela survient alors que les Républicains américains se préparent à d’éventuelles pertes lors des élections de mi-mandat de novembre en raison de la spirale des prix du carburant provoquée par sa guerre contre l’Iran et d’une crise nationale plus large de l’accessibilité financière en matière de logement, de nourriture, de services publics et d’autres besoins de base.
Mais ces accords soulèvent des questions majeures sur la souveraineté du Venezuela. Les critiques aux États-Unis et au Venezuela accusent Trump de rançonner le pays après avoir évincé l’ancien président Nicolas Maduro lors d’un raid et avertissent que Rodriguez pourrait connaître un sort similaire si elle ne se conforme pas aux exigences de Washington.
Les États-Unis ne « volaient pas le pétrole vénézuélien », a insisté Wright. « Tout ce que nous faisons, c’est prendre un actif souterrain inutilisé qui ne fait rien pour le peuple vénézuélien et apporter l’argent et la technologie pour le développer. »
La présidente par intérim Delcy Rodriguez a nié plus tôt qu’elle abandonnait les richesses de son pays, affirmant qu’il était nécessaire de réduire l’accès des États-Unis aux richesses pétrolières du Venezuela pour garantir les investissements dans le secteur pétrolier.
Plus de pétrole « se traduit par plus d’emplois, des salaires plus élevés, de meilleurs services publics, des hôpitaux, des écoles et de la nourriture », a-t-elle déclaré. Rodriguez a estimé que le Venezuela réaliserait 209 milliards de dollars (180 milliards d’euros) de bénéfices grâce à ces accords sur 25 ans.
Le géant pétrolier américain Chevron a confirmé qu’il étendrait ses opérations au Venezuela après que le président Donald Trump a annoncé un accord ambitieux visant à développer les réserves pétrolières du pays et à donner au Pentagone une part des bénéfices.
Chevron, la seule compagnie pétrolière américaine fortement présente au Venezuela, a annoncé mercredi qu’elle s’était vu attribuer des superficies supplémentaires dans la ceinture de l’Orénoque, où elle exerce activement ses activités.
L’entreprise prévoit d’investir plus de 7 milliards de dollars (6 milliards d’euros) au cours des cinq prochaines années, avec pour objectif de plus que doubler sa production actuelle pour la porter à environ 600 000 barils par jour.
« L’histoire de Chevron au Venezuela s’étend sur plus d’un siècle, et notre position élargie reflète notre confiance dans le profond potentiel de ressources du pays », a déclaré le PDG Mike Wirth dans un communiqué préparé.
Le Venezuela détient les plus grandes réserves prouvées au monde, totalisant plus de 303 milliards de barils de pétrole brut, selon le Bulletin statistique annuel 2025 de l’OPEP. L’Arabie Saoudite arrive loin derrière avec 267 milliards de barils.
L’accord a suscité le scepticisme des experts en énergie, qui affirment qu’il faudra des années pour relancer l’industrie pétrolière du Venezuela, qui est en plein désarroi après des années de négligence.
Des questions se posent également quant à savoir si le président par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a le pouvoir d’accorder à North American Blue Energy Partners (NABEP) des droits de 100 ans sur 17 champs de pétrole avec des réserves de 65 milliards de barils – et si les futures administrations vénézuéliennes ou américaines annuleraient l’accord.
La constitution du Venezuela stipule que des accords comme celui auquel les États-Unis ont souscrit doivent être approuvés par l’Assemblée nationale, ce qui n’a pas été le cas, a écrit Ian Vásquez, vice-président des études internationales à l’Institut Cato.
« L’accord manque de légitimité puisqu’il a été conclu avec une dictature qui s’est accrochée au pouvoir pendant des décennies par la violence et en commettant ce qui a probablement été la plus grande fraude électorale de l’histoire de l’Amérique latine en 2024 », a écrit Vásquez.
« L’accord a également été conclu sous une pression écrasante, militaire et autre, de la part des États-Unis. En tant que telle, toute future démocratie vénézuélienne remettra en question l’accord, sapant ainsi la confiance dans l’accord actuel », a-t-il ajouté.
