Un tribunal sud-coréen a déclaré Lee Jae-yong non coupable de fraude comptable et de manipulation boursière.
Le président de Samsung, Lee Jae-yong, a été acquitté dans une affaire impliquant une fusion controversée remontant à près de 10 ans.
Lee a fusionné deux filiales de Samsung, Samsung C&T et Cheil Industries en 2015, mais a été accusé d’avoir manipulé le cours des actions pour ce faire.
La fusion a permis au milliardaire de consolider son contrôle sur le géant de la technologie et a soutenu sa succession à la tête de l’entreprise.
Lee a repris Samsung lorsque son père, l’ancien président Lee Kun-hee, a eu une crise cardiaque en 2014.
Trois ans plus tard, Lee a été reconnu coupable d’avoir soudoyé l’ancienne présidente sud-coréenne Park Geun-hye alors qu’il sollicitait le soutien de l’État pour la fusion.
Au vu de l’ancienne condamnation, certains commentateurs sont mécontents de ce dernier acquittement.
La Solidarité du peuple pour la démocratie participative, le plus grand groupe civique de Corée du Sud, a déclaré que le tribunal n’avait pas réussi à afficher « même un niveau minimal de justice sociale ».
Tout au long du procès, Lee a néanmoins nié tout acte répréhensible, arguant que lui et d’autres dirigeants agissaient dans l’intérêt des actionnaires.
« Il est difficile de dire que Lee Jae-yong… a été le fer de lance de la fusion, et que la fusion a été réalisée uniquement pour le bien de la succession de Lee », a déclaré le tribunal du district central de Séoul.
Certains acteurs du monde des affaires espèrent que l’acquittement augmentera la compétitivité de Samsung en permettant à l’entreprise d’être plus réticente à prendre des risques.
Cependant, il n’est pas encore clair si les procureurs feront appel de cette décision.
À la clôture des négociations lundi, les actions de Samsung C&T ont augmenté de 0,47% à la Bourse de Corée.
