En pleine guerre commerciale avec les États-Unis, le Premier ministre canadien Mark Carney assistera au discours sur l’état de l’Union d’Ursula von der Leyen à Strasbourg le 16 septembre, suivi d’un sommet entre Ottawa et Bruxelles. Toutefois, l’adhésion à l’UE n’est pas une option.
Alors que la guerre commerciale avec les États-Unis s’intensifie, le Premier ministre canadien, Mark Carney, s’est engagé une nouvelle fois à approfondir le partenariat économique et sécuritaire de son pays avec l’UE.
Sa déclaration intervient après l’échec des négociations commerciales entre Ottawa et Washington la semaine dernière, le Canada accusant les États-Unis d’interférer dans leur souveraineté en exigeant des concessions en français.
En représailles, le président américain Donald Trump a déclaré sur Truth Social qu’au 1er janvier 2027, les droits de douane sur les voitures et les camions seraient portés à 50 %.
« NOUS N’AVONS PAS BESOIN DU CANADA, ILS ONT BESOIN DE NOUS ! » il a écrit. « Ils font 95% de leur activité avec les Etats-Unis, avec nous, c’est exactement le contraire ! »
Le Canada a annoncé plus tard qu’à compter du 8 septembre, il imposerait des droits de douane allant de 15 % à 50 % sur plus de 700 importations américaines, d’une valeur d’environ 20 milliards de dollars (17,2 milliards d’euros).
Depuis le retour au pouvoir de Trump en 2025 et ses attaques répétées contre les relations commerciales entre les États-Unis et le Canada, Ottawa s’est tourné à plusieurs reprises vers l’UE, cherchant une relation stable avec un partenaire « partageant les mêmes idées ».
« Cet automne, nous entamerons des discussions intenses avec l’Union européenne, la deuxième économie mondiale, pour construire un partenariat économique et de sécurité beaucoup plus fort et plus profond », a déclaré Carney lundi.
Le Premier ministre canadien a confirmé, selon Politico, qu’il assisterait au discours sur l’état de l’UE à Strasbourg le 16 septembre après que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, l’ait invité avant le déclenchement de la guerre commerciale avec les États-Unis.
Depuis le début de la deuxième administration Trump, Bruxelles et Ottawa partagent un objectif commun : diversifier leurs relations commerciales loin de Washington. Mais puisque l’UE et le Canada sont déjà liés par un accord commercial, jusqu’où pourrait aller une relation plus profonde ?
La vérité est que les deux côtés ont leurs limites.
Des marchés canadiens et américains étroitement liés
Des matières premières essentielles à l’énergie et à la défense, de nombreux domaines d’intérêt ont été mis au premier plan au cours des derniers mois, et ils détermineront probablement l’ordre du jour du sommet Canada-UE cet automne.
Le Canada prévoit d’offrir à l’UE un meilleur accès à ses matières premières essentielles. Bruxelles cherche désespérément à s’éloigner de la Chine, qui détient le monopole de la production et de la transformation des terres rares. Avec d’importantes réserves intérieures de lithium, de graphite et de nickel, Ottawa a beaucoup à offrir pour intégrer l’UE dans sa chaîne de valeur des métaux.
Le Canada pourrait également faire des offres sur l’énergie, qu’il fournit actuellement principalement aux États-Unis.
« Nous devrions parler d’un corridor énergétique Canada-UE plus viable, et pas seulement en ce qui concerne le pétrole et le gaz, mais aussi le nucléaire », a déclaré Mark Camilleri, président de l’Association de commerce et d’investissement Canada-UE, à L’Observatoire de l’Europe. « Les besoins énergétiques de l’UE augmentent et son approvisionnement énergétique reste très dépendant des importations. »
En matière de défense, le Canada fait déjà partie de SAFE, l’instrument de défense de 150 milliards d’euros qui soutient les États membres de l’UE qui souhaitent investir dans la production industrielle de défense par le biais d’achats communs. Mais la coopération en matière de défense devrait déjà aller plus loin, le Canada ayant choisi l’allemand-norvégien TKMS pour construire une nouvelle flotte de 12 sous-marins. L’approfondissement des relations en matière de sécurité dans l’Arctique pourrait constituer un autre domaine de collaboration.
Les entreprises canadiennes, quant à elles, s’intéressent de plus en plus au marché européen, mais la diversification ne se fera pas du jour au lendemain. Après tout, la géographie compte.
« L’économie canadienne est très orientée et intégrée à l’économie américaine et nord-américaine », a ajouté Camilleri. « Nous ne cherchons pas à démêler la relation, malgré les problèmes politiques très pénibles qui se posent. »
Les Européens imposeront également des limites à l’intégration avec le Canada. L’accord commercial conclu en 2016 est la preuve suffisante que le marché de l’UE n’est pas facile d’accès : l’accord n’a pas encore été ratifié par tous les États membres de l’UE et n’est appliqué qu’à titre provisoire depuis 2017.
De faibles espoirs d’adhésion à l’UE
La géographie est importante non seulement pour les Canadiens, mais aussi pour l’UE.
L’article 49 du Traité sur l’Union européenne ouvre l’adhésion à « tout État européen ». Le Maroc n’était pas considéré suffisamment européen dans le passé pour en devenir membre, alors comment le Canada, situé beaucoup plus loin, pourrait-il être considéré comme un « État européen » ?
Guntram Wolff, chercheur principal au groupe de réflexion bruxellois Bruegel, souligne qu’il y a une nouvelle ouverture à Bruxelles et qu’un alignement stratégique « pourrait aller loin », même s’il ne devra probablement pas aboutir à une adhésion à part entière.
Une libéralisation des échanges plus poussée que ce que prévoit l’accord actuel pourrait être une option. Mais jusqu’où pourrait aller l’intégration du marché canadien à l’UE ?
« On peut en arriver au point où en est la Norvège, qui est membre du marché unique », a déclaré Wolff à L’Observatoire de l’Europe. « Que ce soit là où le Canada veut aller et si c’est là que tous les pays européens veulent aller, nous le verrons dans les semaines à venir. »
La Norvège, l’Islande et le Liechtenstein sont membres avec les États membres de l’UE de ce que l’on appelle « l’Espace économique européen », dont l’adhésion implique la mise en œuvre des quatre libertés de l’UE : la libre circulation des biens, des personnes, des services et des capitaux. Ces libertés constituent la base du marché unique.
Mais un responsable européen a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que cette option n’était pas encore sur la table et restait pour l’instant un débat théorique.
