Les météorologues ont averti que certaines parties de l’Europe entreraient dans une « saison de crues éclair » après un été caniculaire.
L’été caniculaire que connaît l’Europe est une « sombre illustration » du changement climatique d’origine humaine.
C’est ce qu’a déclaré la Commission européenne en juin, alors qu’une grande partie du continent était déjà en proie à sa troisième vague de chaleur de l’année.
Les mois de juillet et d’août n’ont apporté que peu de soulagement, apportant avec eux une chaleur extrême qui, selon les scientifiques, aurait été « pratiquement impossible » sans la combustion de combustibles fossiles.
Des températures torrides et des précipitations rares ont plongé de vastes régions d’Europe dans la sécheresse, ouvrant la voie à des incendies de forêt meurtriers qui ont ravagé l’Espagne, le Portugal, la France, la Grèce et la Turquie – brûlant des milliers d’hectares et entraînant le plus grand effort d’évacuation depuis la Seconde Guerre mondiale.
Mais à l’approche de septembre, les choses sont-elles enfin sur le point de se calmer ?
Prévisions météorologiques pour l’Europe en septembre
Les données de la plateforme mondiale de prévisions météorologiques WFY24 montrent que la première semaine de septembre restera chaude dans toute la Méditerranée, avec des températures quotidiennes moyennes d’environ 35°C à Rome, 34°C à Athènes et 33°C à Madrid.
Cela représente environ 6 à 8°C au-dessus de la moyenne saisonnière de début septembre, ce qui suggère que les étés extrêmes en Europe commencent à s’étendre.
Cependant, l’Europe du Nord présente des conditions beaucoup plus « fraîches et instables », avec des températures maximales de seulement 21°C à Berlin et 20°C à Londres. De fortes pluies et des orages ont déjà brisé la chaleur et atténué les sols desséchés dans certaines parties du Royaume-Uni, de l’Allemagne et de la France.
Mais la Méditerranée connaîtra la plus forte augmentation des précipitations.
« Septembre et octobre sont la saison des crues soudaines en Méditerranée : la mer est à son plus chaud annuel après trois mois de réchauffement et les premières dépressions froides arrivent au-dessus », explique Ioanna Vergini, fondatrice de WFY24 à L’Observatoire de l’Europe Earth.
Le contraste, explique-t-elle, alimente le système météorologique destructeur connu en Espagne sous le nom de DANA (Depresión Aislada en Niveles) – une dépression isolée à haute altitude ou « goutte froide ».
« C’est ce qui a provoqué les inondations meurtrières de Valence en octobre 2024 et les événements répétés de Gênes », ajoute Vergini. « Un été chaud le charge, car la mer est le carburant et il a passé l’été à se charger. »
Chaque année, les précipitations à Valence passent d’une moyenne de 18 mm en août à 47 mm en septembre. C’est la même chose à Palma (21 mm à 55 mm) et à Palerme (15 mm à 42 mm), tandis que les villes du nord de l’Europe comme Berlin, Varsovie et Stockholm ont tendance à connaître un peu moins de pluie en septembre qu’en août. Ces chiffres sont toutefois basés sur des moyennes saisonnières normales et non sur des prévisions météorologiques.
El Niño frappera-t-il l’Europe en septembre ?
La couverture médiatique sur la météo est actuellement dominée par El Niño, qui, selon les experts, pourrait être « le plus fort de l’histoire vivante » cette année.
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) prévient que le phénomène météorologique, qui se produit lorsque les températures de la mer dans l’océan Pacifique oriental deviennent inhabituellement chaudes, continue de « s’intensifier régulièrement » et devrait « dominer les modèles climatiques » au cours des deux prochains mois.
Les événements El Niño font monter les températures mondiales, ouvrant la voie à des épisodes météorologiques extrêmes plus fréquents. Toutefois, ces effets se font principalement sentir sous les tropiques.
L’Amérique du Sud, le sud des États-Unis, l’Afrique de l’Est et l’Asie centrale ont tous connu des risques accrus d’inondations lors des précédents épisodes El Niño, tandis que les risques de sécheresse et d’incendies de forêt augmentent dans certaines parties de l’Australie, dans le nord de l’Amérique du Sud et dans certains pays asiatiques comme l’Indonésie.
Malgré les rapports liant l’été caniculaire de l’Europe au phénomène El Niño de cette année, les experts ont réitéré le fait que le changement climatique en est la cause.
« Cet été, nous avons connu des vagues de chaleur à travers l’Europe, nous rappelant les effets du changement climatique », déclare le professeur Stephen Belcher, chef du département science et technologie du Met Office britannique.
« Ce grand El Niño nous rappelle que les variations naturelles du système climatique entrent également en jeu, aggravant le stress du changement climatique. »
En Europe, les impacts d’El Niño sont beaucoup plus indirects et tendent à être moins graves.
Selon le Met Office britannique, l’influence d’El Niño pourrait commencer à augmenter les risques de « conditions plus humides et plus orageuses » dans le nord-ouest de l’Europe au cours de l’automne et du début de l’hiver à venir.
La Commission européenne affirme qu’un épisode El Niño pourrait également rendre les températures automnales en Europe « plus chaudes que la normale », et cette chaleur s’accentuerait vers le printemps prochain. C’est pourquoi les scientifiques craignent que 2027 ne soit l’année la plus chaude jamais enregistrée au monde.
