La Lettonie a ordonné à 841 citoyens russes de quitter le pays d’ici le 13 octobre après avoir échoué à prouver leur maîtrise de la langue lettone et à se soumettre aux contrôles de sécurité obligatoires.
À la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie début 2022, la Lettonie a modifié sa loi sur l’immigration plus tard cette année-là – et l’a encore renforcée en 2024 – rendant les règles plus strictes pour les ressortissants russes qui souhaitent rester dans le pays balte.
Les amendements exigent que les citoyens russes demandent le statut de résident de longue durée dans l’UE, démontrent des compétences linguistiques lettones de niveau A2 et réussissent les contrôles de sécurité et d’antécédents avant le 30 juin 2025 pour rester légalement dans le pays.
Environ 30 000 citoyens russes ont été concernés par les nouvelles règles. Si la plupart ont réussi à s’y conformer, environ 2 600 ont volontairement quitté la Lettonie.
Cependant, 841 citoyens russes n’ont pas présenté à temps les documents requis.
Ils ont maintenant été informés de leur départ d’ici le 13 octobre, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Madara Puķe, responsable des relations publiques au Bureau letton de la citoyenneté et des migrations (OCMA).
Mais il semble que certaines personnes n’étaient pas au courant des changements.
« Ce n’est que lorsqu’ils ne reçoivent plus de pension qu’ils se rendent compte que quelque chose ne va pas », a déclaré Maira Roze, directrice de l’OCMA, à l’émission « De facto » de la télévision lettone. « Ensuite, ils appellent. Pourquoi ma pension ne me est-elle pas versée ? Nous leur disons : vous n’avez pas de permis de séjour. Ils demandent : où est mon permis de séjour ? Nous disons : vous devez respecter la loi », a-t-elle déclaré.
Le séjour en Lettonie après le 13 octobre de cette personne devient « illégal », a déclaré Puķe dans une réponse écrite, ajoutant que l’accès aux services sociaux lui serait retiré. Le non-respect persistant et sans justification pourrait conduire à une expulsion forcée par les gardes-frontières de l’État.
Des mesures plus récentes ont été prises pour renforcer la sécurité nationale en Lettonie, dans un contexte de tensions croissantes avec Moscou.
En mai, le ministre des Affaires étrangères Baiba Braže a exhorté les pays de l’UE à suspendre la délivrance de visas aux citoyens russes, invoquant des problèmes de sécurité. En juin, le parlement a interdit aux citoyens russes et biélorusses de travailler dans des infrastructures critiques et d’acheter des biens immobiliers en Lettonie.
