Les spectacles pyrotechniques sur les gratte-ciel de renommée mondiale de Hong Kong attirent généralement des centaines de milliers de personnes, dont de nombreux touristes, des deux côtés de la promenade.
Les feux d’artifice sont généralement la pièce maîtresse des célébrations du Nouvel An à Hong Kong, mais cette année a été très différente puisque les explosions spectaculaires et colorées dans le ciel au-dessus de son emblématique port de Victoria étaient absentes après un incendie massif en novembre qui a tué au moins 161 personnes.
L’office du tourisme de la ville a plutôt organisé mercredi soir un spectacle musical mettant en vedette le duo de soft rock Air Supply et d’autres chanteurs à Central, un quartier d’affaires qui abrite également le célèbre centre de vie nocturne Lan Kwai Fong.
Les façades de huit monuments se sont transformées en horloges géantes à compte à rebours présentant un spectacle de lumière de trois minutes à minuit.
Les feux d’artifice font depuis longtemps partie des célébrations de la ville pour le Nouvel An, le Nouvel An lunaire et la Fête nationale.
Les spectacles pyrotechniques sur les gratte-ciel de renommée mondiale de Hong Kong attirent généralement des centaines de milliers de personnes, dont de nombreux touristes, des deux côtés de la promenade.
Les hôtels et restaurants probablement touchés
Rosanna Law, secrétaire du territoire à la culture, aux sports et au tourisme, a reconnu mardi que l’absence de feux d’artifice affecterait certaines entreprises d’hôtellerie et de restauration.
Annie Wang, une touriste de Shanghai, a déclaré que même si elle avait prévu d’assister au spectacle de feux d’artifice, elle comprenait la décision de la ville car elle avait trouvé la nouvelle de l’incendie déchirante.
« C’est vraiment regrettable. Mais il n’y a aucun moyen de contourner cette situation après l’incendie », a déclaré Wang, un étudiant universitaire.
Wang Miao, un enseignant du centre économique voisin de Guangzhou, a prévu de se joindre aux activités officielles du compte à rebours à Central malgré l’absence de feux d’artifice. Elle a dit qu’il était dommage qu’elle ne puisse pas voir de pièces pyrotechniques, mais qu’elle pouvait comprendre pourquoi.
« Cela n’affecte pas notre expérience à Hong Kong », a déclaré Wang.
Mercredi en début de soirée, des foules de fêtards s’étaient déjà rassemblées près de la scène du spectacle à Central, dans l’espoir d’avoir la meilleure vue sur la performance musicale.
Le pire incendie à Hong Kong depuis les années 40
Le pire incendie que le centre financier ait connu depuis 1948 a éclaté fin novembre au tribunal de Wang Fuk, dans le district de Tai Po, dans la banlieue nord.
Le complexe d’appartements faisait l’objet d’un projet de rénovation de plusieurs mois avec des bâtiments recouverts d’échafaudages en bambou et de filets verts.
Les autorités ont pointé du doigt les filets de qualité inférieure et les panneaux de mousse installés sur les fenêtres comme facteurs ayant contribué à la propagation rapide de l’incendie.
Des milliers de résidents touchés ont déménagé dans des maisons de transition, des hôtels et des auberges de jeunesse, luttant pour se remettre des pertes de vies humaines et des maisons qu’il leur a fallu des années pour acheter.
Les tragédies passées à Hong Kong ont entraîné l’annulation de feux d’artifice similaires. Il s’agit notamment des festivités de la Fête nationale de 2013, à la suite d’une collision avec un navire qui a tué 39 personnes le 1er octobre 2012, et de la célébration du Nouvel An lunaire de 2018, à la suite d’un accident de bus qui a fait 19 morts.
Lors des manifestations antigouvernementales de 2019 et de la pandémie de COVID-19, plusieurs écrans ont également été mis au rebut.
On pense que l’origine des feux d’artifice remonte à la Chine au deuxième siècle avant JC, lorsque quelqu’un a découvert que des tiges de bambou explosaient avec une forte détonation lorsqu’elles étaient jetées au feu, créant ainsi les premiers pétards naturels, selon l’American Pyrotechnics Association, un groupe commercial américain.
L’organisation Guinness World Records affirme que le premier feu d’artifice documenté avec précision, le pétard chinois, a été créé par Li Tian, un moine de la dynastie chinoise Tang datant d’environ 618 à 907 de notre ère.
Li a découvert que mettre de la poudre à canon dans des tiges de bambou creuses et fermées créait de fortes explosions et liait des craquelins ensemble pour créer les pétards traditionnels du Nouvel An pour chasser les mauvais esprits, a déclaré Guinness.
