De la casserole à la poêle à frire, le bocus d’Or est le summum de la perfection pour les meilleurs chefs du monde. La culture L’Observatoire de l’Europe a augmenté la compétition dans les cuisines des «Jeux olympiques de la haute cuisine».
Pour les candidats au Bocuse d’Or, le concours de cuisine de 5 heures et 35 minutes est l’aboutissement de deux ans d’événements de qualification et d’innombrables heures de formation.
Alors que les jeunes chefs des émissions de télé-réalité se disputent de l’argent et de la renommée, ils se disputent ici le respect des pairs et l’immortalité culinaire. Mais ils représentent également leur pays et, dans les coulisses, les politiciens et les personnalités de l’industrie comptent sur eux pour ramener le bacon à la maison, pour ainsi dire …
Le boccuse d’Or est sans aucun doute le concours de cuisine le plus prestigieux du monde et la pression sur les concurrents ne pouvait pas être plus élevée. Cependant, en regardant les 24 équipes nationales en compétition en finale à l’arène Eurexpo de Lyon plus tôt cette semaine, vous ne le sauriez pas.
Il n’y a aucune des larmes, des arguments ou un drame que nous avons l’habitude de voir à la télévision. Ces chefs font leur travail avec toute la concentration, la précision et chanté des experts d’élimination des bombes.
«Il s’agit d’un concours de cuisine avec de vrais chefs», explique Kenneth Toft-Hansen, le vainqueur du Danemark 2019. «Il y a un ordre et un système extrêmes. Dans notre entreprise, c’est célèbre pour les gens qui crient. Personne ne crie. C’est calme comme l’enfer. S’il n’y avait pas de musique ou de bruit ici, vous n’entendriez pas les cuisines. »
Mais, mon garçon, y a-t-il du bruit. Les fans viennent du monde entier pour soutenir leurs équipes et ils s’assurent qu’ils sont entendus une fois ici. Le bruit des trompettes, des cornes d’air et des chants remplissent l’arène des couteaux jusqu’au coup de sifflet final.
Comme aux vrais Jeux olympiques, les drapeaux nationaux sont partout ici aux soi-disant «Jeux olympiques culinaires», agitent en l’air, sur les vêtements et les bannières, et peints sur les visages des gens. Un groupe de fans japonais se présente dans des tenues assorties avec le drapeau de leur pays lié autour de leur tête. Dans la section française, un partisan particulièrement dévoué s’est déguisé en coq, l’un des emblèmes nationaux de la France.
Il est difficile d’imaginer préparer des aliments de classe mondiale dans ces conditions et avec l’espoir de tant de gens qui roulent sur vous. Le vainqueur de cette édition, le chef français de 28 ans, Paul Marcon, dit que faire face à la pression fait partie de la formation.
«C’est quelque chose sur lequel nous travaillons avec toute l’équipe, avec un entraîneur mental. J’ai un entraîneur pour moi aussi personnellement pour travailler sur ces questions. Nous étions donc prêts pour cela et cela ne nous a pas dérangés.
Pride nationale sur une assiette
Représentant son pays sous les Français tricoloredit-il, ne fait que le stimuler: «C’est une responsabilité, mais cela doit être plus un facteur de motivation. Vous ne pouvez pas le laisser submerger.
Les responsables français qui assistent à l’événement sont décidément moins froids. Pour eux, il y a plus que la fierté nationale en jeu: assurer la place de la France en tant que capital gastronomique mondial a de réelles conséquences financières.
« C’est très important pour nous en termes d’attrait économique et touristique », a déclaré le ministre délégué au tourisme, Nathalie Delattre, à L’Observatoire de l’Europe Culture alors que le concours a commencé. «C’est l’un des principaux piliers pour attirer des touristes internationaux en France, venir goûter et profiter de nos plats.»
Plus tôt cette année, le gouvernement français a officiellement lancé le Centre national d’excellence d’Auvergne-Rhône-Alpes pour la gastronomie projet. À un coût de 27 millions d’euros, son objectif est de fournir un «soutien à long terme pour le succès des équipes françaises dans les compétitions internationales dans tous les métiers gastronomiques».
Guillaume Gomez, ambassadeur de la gastronomie, de la nourriture et des arts culinaires et de l’ancien chef-chef du palais d’Elysé, dit que les compétitions culinaires du boccuse d’Or à la télé-réalité ont un effet d’entraînement sur l’industrie plus large.
«Après les Jeux Olympiques, nous pouvons voir que les revenus des clubs sportifs augmentent. Ainsi, dans nos professions – quels qu’ils soient, la cuisine, la pâte, la fabrication de fromages, le service de table – le fait qu’il y a de la concurrence, il y aura de la communication, et cela crée donc des vocations et attire des gens dans nos professions. Il en va de même pour les émissions de téléréalité et ainsi de suite. Bien sûr, après tout, c’est toujours la télévision, mais en tout cas, cela crée une communication pour tout cela. »
Goûter la différence
La France n’est pas le seul à espérer profiter des avantages du boccuse d’Or. Le chef marocain Kamal Mahal Essoulami, président de l’équipe marocaine de cette année et membre du jury de dégustation, a déclaré que le concours aide les chefs à développer leurs compétences culinaires, ce qui peut à son tour mettre leur pays sur la carte touristique.
«Nous ne pouvons pas parler de la promotion du tourisme si nous ne parlons pas de promouvoir la gastronomie. Et vous ne pouvez pas parler de promouvoir un secteur sans parler de promouvoir les femmes et les hommes dans le secteur. Tout est très important. Vous pouvez m’apporter le meilleur matériau, la meilleure matière première, mais si vous n’avez pas la personne qui va traduire cela en un produit avec des visuels extraordinaires, avec une bonne présentation, avec un goût raffiné, quel est le point? Et c’est ce qui fait la différence.
Le Bocuse d’Or a présenté pour la première fois son événement de qualification africain en 2018 et depuis lors, le Maroc, la Tunisie et Maurice ont atteint la finale.
«Donc, aujourd’hui, l’Afrique est présente, nous essayons donc de promouvoir non seulement les chefs marocains et la gastronomie marocaine, mais les chefs africains et la cuisine africaine. Bien sûr, ce n’est pas le podium, mais nous avons déjà gagné parce que notre commerce se développe bien dans le pays. »
Et c’est, dit que le chef de la célébrité française Marc Veyrat, est ce que le légendaire chef Paul Bocuse, qui a fondé la compétition biennale en 1987, aurait voulu.
«Il a compris que la cuisine mondiale concernait différentes cuisines et il a réuni ces différences, le droit de s’exprimer à travers eux. Et c’est incroyable! C’était un homme extraordinaire!