Les habitants des îles Canaries ne sont pas «antivisiteurs», mais disent qu’ils ne souffrent que du mauvais comportement des touristes plutôt que de récolter les avantages.
Près de 100 millions de touristes étrangers ont visité l’Espagne en 2024 – et 30,5 millions d’entre eux se sont rendus aux îles Canaries et aux îles Baléares.
Avec plus de protestations contre le suntourisme prévu dans les communautés insulaires, L’Observatoire de l’Europe Travel parle aux résidents locaux de leurs préoccupations pour l’avenir des îles Canaries. Ils disent que ce n’est pas qu’ils ne veulent pas de touristes – mais ils veulent voir un changement dans la façon dont les invités planifient leurs vacances et se comportent une fois qu’ils sont arrivés à l’archipel.
Les îles Canaries sont maintenant un hotspot de vacances toute l’année
Guillermo, un guide local à Gran Canaria, dit que cet hiver a été le plus occupé qu’il ait jamais vu. Cela est également sauvegardé par les chiffres, car en décembre dernier était 1,1% plus élevé que la même période en 2023, selon les données de l’Instituto Nacional de Estadística (INE), le bureau statistique de l’Espagne.
La plus grande des îles, Gran Canaria a toujours été plus une destination hivernale, explique Guillermo, soulignant que les Britanniques sont venus au nord de l’île il y a 200 ans à la recherche d’un tourisme de santé avec le climat doux, les eaux médicinales et les Grands Spas à Azuaje et Berrazales.
«Les choses ont changé dans les années 1950 et 1960. Les gens sont allés sur la côte sud à la recherche du soleil. Je pense que les choses changent à nouveau alors que les gens viennent maintenant en été et regardent d’autres attractions, comme nos paysages, notre culture et notre histoire, la beauté de nos points de randonnée et de plongée, et l’observation des baleines. Ce n’est pas comme les îles Baléares où tout s’arrête en hiver. »
Contrairement à certains de ses pairs qui travaillent pour de grandes sociétés de voyages, Guillermo dit qu’il est «privilégié» alors qu’il dirige sa propre entreprise, qui se spécialise dans les tournées de nature et d’histoire privées et en petits groupes.
Guillermo a traditionnellement passé ses étés à faire moins de travail de guidage, préférant à la place des efforts de conservation locaux, mais constate que de nos jours, il a des visiteurs le réservant toute l’année.
La plupart des visiteurs d’Espagne sont venus du Royaume-Uni
En 2024, la majeure partie des visiteurs espagnols venait de trois pays européens: le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne. Les Britanniques en Espagne ont dépensé un total de 22,602 milliards d’euros en 2024, notamment 13,5% plus de 2023.
La Catalogne dans le nord-est de l’Espagne – qui abrite des hotspots de vacances populaires Barcelone et la station balnéaire animée de Costa Brava – a reçu le plus de touristes à 19,9 millions.
Mais les Baléares (15,3 millions de visiteurs) et les îles Canaries (15,2 millions de visiteurs) n’étaient pas loin derrière.
Ce sont des chiffres frappés: les sept îles Canaries ont une population de seulement 2,2 millions de personnes, ce qui signifie que l’année dernière, il y avait 6,9 fois plus de visiteurs que les résidents.
L’année dernière, les manifestants sont descendus dans les rues d’Ibiza en disant qu’ils sont obligés de vivre dans des voitures et des caravanes parce qu’ils ne peuvent pas se permettre de loger car l’hébergement touristique les a évalués. Comme les habitants des Canaries, ils ont dit qu’ils ne sont pas contre le tourisme en soi, juste les impacts négatifs sur la vie quotidienne.
Les données montrent que le nombre de visiteurs aux îles Canary devrait encore augmenter en 2025, sur la base des numéros des visiteurs des premiers mois de cette année.
Même les habitants qui travaillent dans le tourisme sont impliqués dans les manifestations
Malgré son moyen de subsistance de l’industrie, Guillermo a rejoint les soi-disant manifestations «anti-touristes» à Gran Canaria et dit à L’Observatoire de l’Europe que les médias internationaux méconnaissent mal de quoi ils parlent.
Il dit que les résidents veulent «regagner l’équilibre» et aider à résoudre les problèmes causés par la pression des visiteurs accrus.
À l’heure actuelle, la majeure partie de l’argent du tourisme quitte l’île, dit Guillermo.
«Nous voulons une bonne quantité de revenus que le tourisme crée pour aller à la population locale. La plupart des avantages vont de l’île à des entreprises étrangères. »
L’un des plus grands problèmes, il signale, est la «situation serrée» dans le logement, causée principalement par des locations à court terme exploitées par des joueurs externes.
Airbnb n’a pas apporté l’argent que les habitants espéraient
«Depuis qu’Airbnb a commencé à faire exploser, les populations locales ne peuvent plus vivre dans les zones auxquelles ils étaient auparavant, et le logement devient impossible dans toutes les îles. Lorsque vous trouvez des personnes (canarien) ayant des emplois à temps plein et ne pas pouvoir payer le loyer, vous pouvez voir qu’il y a un problème là-bas. »
Lorsque la plate-forme de réservation en ligne est arrivée sur l’île, Guillermo dit que la plupart des résidents pensaient que ce serait un bon moyen pour eux de partager la aubaine du tourisme.
Pendant 10 ou 20 ans, c’est ainsi qu’il a été utilisé, il dit: « Si vous aviez une maison patrimoniale familiale, vide, les frères et les sœurs pouvaient gagner de l’argent. »
«Mais maintenant, des bâtiments entiers à Las Palmas, où les gens vivaient autrefois, sont dédiés aux locations de vacances. Il doit être réglementé. Il y a des entreprises étrangères qui achètent des maisons entières et n’ayant pas à payer d’impôts ici – ou ailleurs. C’est un grand non-non.
Certaines règles à l’échelle nationale s’appliquent aux locations à court terme de l’archipel, y compris un système d’enregistrement obligatoire. À partir du 3 avril 2025, les résidents pourront voter pour interdire de nouvelles locations de vacances dans les zones de logement locales.
Le gouvernement régional a également proposé une nouvelle loi sur les «Viviendas Vacacionales» (locations à court terme). Mais le projet se concentre principalement sur les listes illégales et les normes de sécurité, tâtant plus de police pour fermer les listes illégales et distribuant des amendes de 30 000 € aux propriétaires de logements sans licence.
Nestor Marrero Rodríguez, secrétaire d’Atan (l’Association Tenerife of Friends of Nature), et un organisateur des manifestations de sur-surmonrison de Tenerife, a le même message aux touristes: «Évitez d’utiliser Airbnb car il augmente les prix de la location des locaux et génère un processus sérieux de gentrification . » Au lieu de cela, il suggère que les visiteurs restent dans un logement géré localement.
Nestor souligne que des manifestations de masse sont organisées pour avril 2025 tandis que des actions plus petites et indépendantes sont en cours pour sensibiliser. Cela comprend une marche qui se déroule le 16 février dans la capitale de Tenerife, Santa Cruz de Tenerife, pour coïncider avec le FVW Travel Talk Congress, un grand événement de voyage international.
«Ces protestations ne se produiraient probablement même pas si les habitants avaient un meilleur reflet de l’économie générée dans le tourisme», ajoute Guillermo.
Le comportement touristique ajoute du feu à la pression locale
Les résidents canariens sont préoccupés par la nature fragile de l’archipel et l’utilisation des ressources, et estiment que certains visiteurs ne sont pas toujours respectueux.
Les «pires comportements» que NESTOR a assistés à Tenerife comprennent l’agression du personnel d’avion («qui provoque des retards»), le départ de sentiers autorisés, la collecte de roches et les coquilles et les drones volants dans des zones protégées, qu’il prévient «est illégale dans la plupart des Archipel sans autorisation ».
«Les touristes britanniques sont sans aucun doute les pires se sont comportés et montrent des réactions dramatiques en personne et dans les médias lorsque leur comportement et leur rejet par la population locale sont exposés», dit-il, ajoutant que cela est souvent exacerbé par l’allumage et la violence.
Guillermo est moins critique envers les visiteurs britanniques. «Je suis un guide anglophone, donc mon opinion est basée uniquement sur ce que je vois autour de moi. Je trouve que la plupart des Britanniques dans mes tournées respectueux, mais avec toutes les cultures, il y aura toujours des gens que je dois dire de ne pas joncher ou de laisser tomber leurs filtres à cigarettes sur le sol. Et il y aura toujours un certain profil de personnes venant juste pour les boissons ou le soleil. »
Le guide local dit que son modèle d’entreprise s’appuie sur la préservation de la nature de Gran Canaria. «Vous pourriez penser que cela n’a pas d’importance si vous vous éloignez d’un chemin officiel dans une zone protégée – comme la réserve naturelle spéciale des dunes Maspalomes. Mais sachez que ce n’est pas seulement vous – quatre millions de personnes font de même! Lorsque des milliers de personnes intrusion quotidiennement, tout s’additionne. »
«Je comprends que tout le monde ne cherche pas la culture locale, mais je vous demande de savoir qu’il y a des gens vivant ici 365 jours de l’année. Ce n’est pas un parc à thème. Vous ne pouvez pas faire ce que vous voulez parce que vous pensez que quelqu’un vient pour nettoyer votre gâchis. Nous sommes directement affectés par votre malaise et vos attitudes », ajoute Guillermo.
Overourisme: vous n’avez pas besoin de faire partie du problème
La meilleure façon de vous assurer que vous êtes perçu comme ne faisant pas partie du problème est de «suivre les règles», explique Guillermo. «Ne conduisez pas votre voiture de location dans un endroit où il n’est pas autorisé. Ne cueillez pas les fleurs et les rochers comme souvenir ou ne promenez-vous pas des chemins officiels. Essayez de ne pas laisser de trace.
Nestor estime que les touristes qui restent dans des hôtels tout compris «ne laissent qu’une empreinte négative de ressources sur l’île», telles que les problèmes de déchets et de consommation d’eau, et ajoute que la plupart des voyagistes tout compris sont «généralement appartenant à des sociétés étrangères… que Laissez peu de profit pour la population locale. »
Les deux insulaires disent que vous pouvez aider les résidents et «faire de l’argent du tourisme» en soutenant les entreprises locales.
«Explorez l’île par vous-même, embauchez un guide et visitez nos musées ou faites des visites intéressantes à nos caves ou à nos usines de fromages», suggère Guillermo.
Nestor a le même message. « Allez à la plage au lieu d’utiliser la piscine, réservez de vraies visites et expériences à travers les réseaux sociaux – vous pouvez trouver de bonnes entreprises qui offrira une véritable expérience. »
Même si vous visitez des vacances à la plage tout compris, Guillermo suggère de dîner dans un restaurant local plutôt que dans l’hôtel, car il pense que la plupart des visiteurs apprécieront la cuisine. Cependant, il reflète que dans certaines zones touristiques où les petits déjeuners anglais cuisinés sont la norme, vous ne trouverez pas toujours la vraie saveur locale.
Plus de ressources pour gérer les numéros des visiteurs sont nécessaires
En tant que guide de la nature, Guillermo estime que tout revenu du tourisme doit être utilisé pour améliorer la vigilance et les réglementations dans les zones protégées naturelles de l’île de Canaria. Il pense que l’administration locale devrait créer un budget pour payer une meilleure infrastructure et une protection des ressources naturelles: «Dans toute l’île de Lanzarote, ils n’ont que deux ou trois gardes forestiers, c’est très très faible!»
« Chez Roque Nublo et Los Azulejos – les roches les plus emblématiques de Gran Canaria – c’est juste trop, avec des voitures garées au milieu de la route, donc même les camions de pompiers et les ambulances ne peuvent pas passer. »
