La ligue européenne de basket-ball proposée devrait comporter des places permanentes et un système de qualification annuel, avec un lancement prévu pour octobre 2027. Les pays envisagés pour accueillir les matches comprennent le Royaume-Uni, la France, l’Espagne et l’Italie.
La NBA et la FIBA ont annoncé lundi qu’elles commenceraient à contacter les équipes européennes de basket-ball et les propriétaires de clubs le mois prochain pour évaluer leur intérêt à participer à la compétition continentale qu’elles proposent.
La ligue prévue comprendra des places garanties pour certaines équipes et un système de qualification annuelle via la Basketball Champions League de la FIBA ou un tournoi éliminatoire, ont indiqué les organisateurs.
Tous les clubs participant aux ligues européennes sanctionnées par la FIBA seraient éligibles pour se qualifier.
Le secrétaire général de la FIBA, Andreas Zagklis, a déclaré que le format de la compétition honore les traditions sportives européennes en offrant à chaque club ambitieux du continent une voie légitime vers le plus haut niveau.
Un joueur NBA européen sur six
Plusieurs aspects de la nouvelle compétition restent à finaliser, notamment sa date de lancement – actuellement prévue pour octobre 2027 – et le nombre de clubs participants lors de la première saison.
Une proposition à l’étude implique un format de 16 équipes comprenant 12 membres permanents et quatre places de qualification.
Les organisations discutent depuis plusieurs années d’une ligue européenne.
Bon nombre des meilleurs joueurs de la NBA viennent actuellement du continent, notamment Nikola Jokić de Denver, Giannis Antetokounmpo de Milwaukee, Victor Wembanyama de San Antonio, Luka Dončić des Lakers de Los Angeles et Lauri Markkanen de l’Utah.
Environ un joueur NBA sur six est européen.
La planification semble s’accélérer après les Jeux olympiques de Paris de 2024. Silver et Zagklis se sont réunis lors d’une conférence de presse à New York plus tôt cette année pour confirmer que la NBA et la FIBA faisaient avancer le projet. JPMorgan et Raine Group se sont joints en tant que conseillers financiers cet été.
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré que les discussions avec diverses parties prenantes européennes avaient renforcé leur conviction qu’il existait des opportunités significatives pour créer une nouvelle ligue continentale.
Des villes de toute l’Europe sont à l’étude pour le projet NBA-FIBA, notamment Londres et Manchester, Paris et Lyon, Madrid et Barcelone, Rome et Milan, Munich et Berlin, Athènes et Istanbul.
La NBA a programmé deux matches de saison régulière en Europe pour la mi-janvier, les Memphis Grizzlies et Orlando Magic se déroulant à Berlin et à Londres.
