ATHENES — Athènes et Kiev ont signé dimanche un accord permettant à l’Ukraine d’importer du gaz naturel liquéfié pour aider à répondre aux besoins énergétiques hivernaux du pays, alors que la Grèce devient le premier pays de l’UE à participer activement au plan américain visant à remplacer « jusqu’à la dernière molécule de gaz russe » par du GNL américain.
Le plan prévoit que les livraisons américaines de GNL transiteront par la Grèce du mois prochain jusqu’en mars 2026 via le corridor gazier vertical, un système de gazoducs nouvellement activé pour le gaz naturel qui comprend des gazoducs, des terminaux GNL et des installations de stockage.
Le projet – activement sollicité par les États-Unis – vise à fournir de l’énergie à l’Europe de l’Est, y compris à l’Ukraine, la Grèce étant le point d’entrée du gaz américain vers la Bulgarie, la Roumanie, la Hongrie et, plus au nord, vers l’Ukraine et la Moldavie.
« L’Ukraine a un accès direct à des sources d’énergie diversifiées et fiables, tandis que la Grèce devient une plaque tournante pour l’approvisionnement de l’Europe centrale et orientale en gaz naturel liquéfié américain », a déclaré le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, soulignant le rôle croissant de la Grèce en tant que plaque tournante énergétique.
L’accord « couvrira près de 2 milliards d’euros nécessaires aux importations de gaz pour compenser les pertes de production ukrainienne causées par les frappes russes », a déclaré dimanche Zelensky dans un communiqué.
L’accord a été signé lors d’une visite de Zelensky à Athènes, en présence de Mitsotakis, du ministre grec de l’Énergie Stavros Papastavrou et de l’ambassadrice américaine Kimberly Guilfoyle. L’accord signé dimanche formalise une déclaration d’intention entre la société gazière grecque DEPA Commercial et l’ukrainien Naftogaz.
La Grèce vise à démontrer son importance en tant que point d’entrée pour le GNL américain, renforçant ainsi l’indépendance de l’Europe vis-à-vis du gaz russe. Athènes a signé la semaine dernière un accord de 20 ans pour importer 700 millions de mètres cubes de GNL américain par an à partir de 2030, dans le but d’augmenter les expéditions de GNL américain de la Grèce vers ses voisins du nord de l’Europe.
« Ce que nous voyons pour l’avenir de la Grèce et des États-Unis, c’est que la Grèce soit une plaque tournante énergétique et montre cette domination énergétique que nos deux pays peuvent expérimenter et travailler ensemble en coopération pour obtenir des résultats formidables », a déclaré l’ambassadeur Guilfoyle dans une interview accordée jeudi à Antenna TV.
« La coopération dans le cadre du ‘corridor vertical’ pourrait s’avérer plus décisive pour la paix et la prospérité dans la région que l’OTAN », a déclaré mardi le ministre de l’Energie Papastavrou lors d’une conférence à Athènes.
Outre l’accord américain sur le GNL, la Grèce a ouvert ses eaux à l’exploration gazière pour la première fois depuis plus de quatre décennies, avec l’aide américaine, dans le cadre d’un accord signé avec ExxonMobil, la plus grande compagnie pétrolière américaine, ainsi qu’avec les sociétés grecques Energean et HelleniQ Energy.
« Cela est compris et décrit comme ajoutant de manière significative à la valeur ajoutée de la Grèce en tant que partenaire commercial et allié géopolitique », a déclaré Harry Tzimitras, directeur du Centre de recherche sur la paix d’Oslo à Chypre.
Mais il a également évoqué les critiques formulées à l’égard des efforts énergétiques de la Grèce, notamment en ce qui concerne les conséquences environnementales, les défis financiers et les risques géopolitiques.
« Ces mesures couvrent toute la gamme des aspects du projet : la Grèce devrait doubler sa capacité de stockage (…), ce qui nécessiterait une construction massive de dépôts et d’installations de GNL avec une empreinte environnementale potentielle importante », a déclaré Tzimitras.
« Le GNL américain est actuellement très cher, ce qui met à rude épreuve les budgets énergétiques ; la probabilité d’antagonismes géopolitiques est accrue ; et l’ensemble du projet est identifié comme allant à l’encontre des efforts visant à atteindre les objectifs environnementaux, contribuant ainsi au retard dans la transition vers des sources d’énergie renouvelables », a-t-il déclaré.
