Le mouvement pro-européen de la Moldavie fait face au test d’acide ultime ce dimanche.
Le parti pro-européen et la solidarité pro-européen du président Maia Sandu défend sa majorité parlementaire dans une élection critique qui décidera si le pays reste sur les capacités de l’UE – ou se retourne dans l’orbite de Vladimir Poutine au milieu des accusations d’ingérence russe colossale.
Si les PAS ne tiennent pas, comme le suggèrent les sondages actuels, il pourrait avoir du mal à former une coalition au pouvoir, ouvrant la porte aux forces euroskeptiques et pro-russes à prendre le contrôle à Chișinău.
Pour influencer le résultat, le Kremlin ne s’arrête à rien – même en passant des centaines de millions d’euros pour acheter des votes cruciaux, a averti Sandu cette semaine.
C’est un moment crucial pour la Moldavie, plus qu’à tout moment au cours des 35 dernières années depuis qu’il a obtenu son indépendance de l’Union soviétique, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Union Sinuc, un ancien ministre des Affaires étrangères qui se présente sur la liste des PAS.
« Ce qui est en jeu n’est pas seulement l’intégration européenne de la Moldavie. C’est, dans une large mesure, la liberté de Moldavie et son indépendance », a-t-il déclaré.
Depuis que Sandu et son parti ont conduit une vague d’optimisme pour remporter des victoires décisives en 2020 et 2021, le soutien s’est érodé, en grande partie en raison de l’impact économique défavorable de la guerre de la Russie en Ukraine, puis alimenté par les campagnes de désinformation implacables de Moscou.
« Bien sûr, il y a toujours un écart entre les attentes et la livraison. La Moldavie a les mêmes frustrations que d’ailleurs – l’inflation, le pouvoir d’achat, les coûts énergétiques », a déclaré Popescu.
Le PAS n’a également pas réussi à tenir ses promesses anti-corruption et à réforme de la justice et a eu du mal à se connecter avec les électeurs, a déclaré Valeriu Pașa, chef du groupe de réflexion Watchdog.md basé à la Moldavie. « Le plus grand ennemi de PAS en ce moment est le PAS », a-t-il dit, « parce qu’ils font toutes les erreurs possibles. »
Comme le PAS est la seule force pro-européenne majeure du pays, ses difficultés mettent également en danger l’avenir de l’UE de la Moldavie. L’automne dernier, Sandu a à peine grincé une victoire référendaire sur les membres de l’UE – puis a remporté de justesse la réélection en tant que président.
Cette année, le bloc patriotique pro-russe, dirigé par l’ancien président Igor Dodon, se rapproche du PAS et vise à former le prochain gouvernement, ce qui lui donne un veto sur les réformes requises pour l’intégration de l’UE.
Le grand bloc des électeurs indécis de la Moldavie et de l’achat de votes russes pourraient faire pencher la balance dimanche. Si PAS n’obtient pas la majorité, ce qui semble de plus en plus probable, les experts prédisent qu’il restera sans partenaires de coalition fiables – et les bouchons de champagne apparaîtront dans le Kremlin.
Deux plus petites parties planant autour du seuil parlementaire dans les sondages d’opinion sont les chevaux sombres de cette élection.
Le bloc alternatif se positionne comme une option différente de Sandu pour les électeurs pro-européens et géopolitiquement neutres. Mais avec des dirigeants liés aux partis pro-russes, c’est un «parti kleptocratique classique» qui finira par se rallier au bloc patriotique, prédit Pașa.
Notre parti de Renato Usatîi pourrait devenir le vrai fabricant de rois du nouveau parlement.
Usatîi, un homme d’affaires qui a fait fortune en Russie et a aidé Sandu à gagner en 2020, est habitué à jouer des deux parties dans la politique moldave. Son parti est le seul qui pourrait soutenir les PAS – mais il pourrait tout aussi facilement s’associer avec les forces pro-russes.
« En fait, vous ne savez jamais ce qu’il fera », a déclaré Pașa.
Fin août, les poids lourds européens ont décampé à Chișinău pour exhorter les électeurs à soutenir le gouvernement pro-UE de leur pays. Moscou, Sandu a déclaré lundi, a mobilisé d’énormes sommes d’argent – pas seulement pour persuader mais acheter des électeurs.
« Ce qui rend la Moldavie différente des autres pays ciblés par la Russie, c’est à quel point l’ingérence est ouverte – ils ne prennent plus la peine de le cacher », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Victoria Olari, chercheur en Moldavie au Conseil de l’Atlantique.
Il y a les campagnes de désinformation habituelles, réparties à travers de fausses sites de nouvelles, des réseaux de troll et des fascines Deep-FaKes générées par l’intelligence artificielle. Sandu a été une cible principale, accusée de tout, de la traite des enfants de réfugiés ukrainiens à l’achat de sperme à Brad Pitt.
Selon Olari, Moscou s’est également appuyée sur les églises orthodoxes et a organisé des manifestations antigouvernementales pour influencer les électeurs.
Mais la Russie va encore plus loin, versant de l’argent dans l’achat de vote à grande échelle. Les autorités ont estimé que lors des élections de l’année dernière, plus de 130 000 citoyens moldaves ont reçu de l’argent des Russes. Dans un pays avec une participation régulière d’environ 1,5 million d’électeurs, cela suffit pour balancer clairement le vote.
Il y a d’énormes répercussions potentielles pour le pays et toute l’Europe si la stratégie de Moscou s’avérait réussir.
« Quiconque contrôle le Parlement contrôle le gouvernement – et Moscou considère cela comme une passerelle pour déstabiliser non seulement la Moldavie, mais aussi l’Ukraine et les membres de l’UE », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale de la Moldavie, Stanislav Secrieru, à L’Observatoire de l’Europe.
La Moldavie a fait d’énormes progrès dans l’adhésion de l’UE depuis 2022, mais un gouvernement pro-russe pourrait faire dérailler le processus, comme cela s’est produit en Géorgie. Parallèlement à sa propre offre, la Moldavie pourrait également entraîner les perspectives de l’Ukraine, car les deux pays sont liés de manière informelle dans leurs aspirations de l’UE.
Malgré sa petite taille, la Moldavie est également un centre logistique important entre l’UE et le KYIV. Un gouvernement hostile à Chișinău risque de compliquer l’effort de guerre de l’Ukraine – et Sandu a même averti que le pays pourrait devenir un terrain de mise en scène d’infiltration dans le sud de l’Ukraine.
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