BRUXELLES — L’UE pourrait emprunter conjointement des fonds pour l’Ukraine si son projet de restitution des avoirs russes gelés ne progresse pas, a déclaré jeudi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Dans un discours devant le Parlement européen, von der Leyen a pour la première fois exposé publiquement différentes options pour financer l’effort de guerre de l’Ukraine dans les années à venir.
La Commission souhaite utiliser les actifs de l’État russe détenus en Europe pour soutenir un prêt de réparation de 140 milliards d’euros à l’Ukraine. Mais l’idée s’est heurtée à la résistance de la Belgique, obligeant l’exécutif européen à proposer des alternatives.
L’enjeu est élevé pour la Belgique, car elle héberge la société financière Euroclear, qui détient l’essentiel des actifs immobilisés, et craint que cette initiative ne crée des risques juridiques et financiers. Les avoirs ont été gelés par l’UE après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
Si le plan sur les actifs ne se concrétise pas, von der Leyen a suggéré d’émettre une dette commune de l’UE qui serait finalement remboursée par les capitaux nationaux, comme l’avait précédemment rapporté L’Observatoire de l’Europe.
Une autre option consiste à charger chaque pays de financer individuellement l’Ukraine via son budget national.
Ces deux alternatives sont toutefois peu acceptables pour des pays très endettés comme la France et l’Italie, qui ont peu de moyens pour financer l’Ukraine.
Von der Leyen a déclaré lors de la séance plénière du Parlement que l’utilisation des avoirs russes gelés « est le moyen le plus efficace de soutenir la défense et l’économie de l’Ukraine. Et le moyen le plus clair de faire comprendre à la Russie que le temps ne joue pas en son faveur ».
Ses commentaires au Parlement interviennent alors que les ministres des Finances de l’UE doivent discuter du sujet jeudi à Bruxelles.
L’UE fait face à des pressions pour parvenir à un accord rapide, car l’Ukraine devrait manquer d’argent au printemps prochain.
