Andy Warhol, Nikifor et Jerzy Nowosielski sont des artistes Lemko, ou Ruthènes des Carpates. Pendant des années, leur art était inconnu. Un musée de Varsovie veut changer cela.
« On ne nous a pas enseigné l’art rusynien à l’école. Nous ne savions même pas que certains artistes entrés dans le canon, comme Nowosielski ou Andy Warhol, étaient des Lemkos. C’était un savoir que seule une poignée de spécialistes possédait », explique Magdalena Wróblewska, directrice du Musée ethnographique de Varsovie.
Les Lemkos, un groupe ethnique qui vit depuis des siècles sur les versants nord et sud de la crête principale des Carpates, ont été pendant des années négligés par le courant artistique européen.
L’exposition « Formes de présence. Art des Lemkos/Rusynes des Carpates » donne une plateforme à leur travail, qui est resté pendant des années en marge des récits dominants sur l’art européen.
Formes de présence des Lemkos dans l’art
« Il faut regarder l’exposition en faisant attention à ses sections thématiques », conseille le directeur du musée.
Le commissaire Michał Szymko souhaitait que l’exposition débute par une section sur l’identité. Migrations forcées, assimilation, camp d’internement du Thalerhof et opération Vistule : le souvenir de ces événements traumatisants revient dans le travail des artistes et dans les objets du quotidien des foyers Lemko/Rusyn.
Selon Magdalena Wróblewska, il s’agit de la partie la plus contemplative de l’exposition. « Cela parle de vide, de perte, d’une tentative de briser la continuité de l’identité. Parce que les Lemkos ont été expulsés, leurs formes culturelles traditionnelles ont été détruites. Leurs traditions ont été détruites. Mais les sections suivantes de l’exposition racontent la survie de ces formes. »
La deuxième section, intitulée Transpopprésente les œuvres de jeunes artistes qui perpétuent certains modèles et revisitent la tradition. « En même temps, ils se tiennent au courant des nouvelles formes d’art, ce qui signifie que cette tradition reste vivante, vitale et pertinente », explique Wróblewska.
L’exposition présente cinq œuvres d’Andy Warhol. Ils proviennent de collections privées ainsi que d’un musée de Prague.
« Nous avons cherché ces œuvres à différents endroits parce que nous voulions le montrer sous un angle un peu moins évident. Il semble que nous voyons l’une des œuvres les plus célèbres, Marilyn, mais il y a aussi un dessin qui présente une autre vision de la femme: la maternité. Et il y a des fruits. Des fruits sur lesquels Warhol lui-même a raconté des histoires émouvantes. Des histoires de pauvreté et de privation, d’époques où sa famille n’avait même pas les moyens d’acheter les poires que nous pouvons admirer dans l’une de ces œuvres », explique le directeur du musée.
La salle suivante est remplie d’œuvres consacrées à la nature. « Pour que vous puissiez ressentir l’ambiance de la forêt, de la montagne, de la nature. Et vous y trouverez de nombreuses pièces qui parlent justement de cet enracinement dans la nature », ajoute-t-elle.
Au premier étage se trouve une installation monumentale de Dorota Nieznalska.
« Cela rappelle ces moments difficiles de l’histoire et de la recherche anthropologique qui ont également eu des conséquences négatives », explique Wróblewska.
Les expositions présentées couvrent un large contexte géographique, de la Pologne, la Slovaquie, la Hongrie et la Serbie, en passant par la République tchèque, la Roumanie, l’Ukraine et la Croatie, jusqu’à la diaspora des États-Unis.
Comme l’écrivent les conservateurs : « Dans cette optique, les célèbres mots d’Andy Warhol ‘Je viens de nulle part’ prennent un nouveau sens : ils parlent d’une identité qui peut perdurer au-delà des frontières et des lieux ».
L’exposition temporaire « Formes de présence. Art des Lemkos/Rusynes des Carpates » au Musée ethnographique de Varsovie est ouverte jusqu’au 30 juin 2026.
