L’Europe se prépare à combler son écart de compétitivité avec la nouvelle feuille de route de la Commission « Une Europe, un marché ». L’objectif est de parvenir à un marché unique pleinement intégré d’ici fin 2027.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé la stratégie de la Commission « Une Europe, un marché » lors du sommet des dirigeants de l’UE le 12 février. Passant d’un marché unique incomplet à « un marché pour une Europe » d’ici deux ans, la Commission prévoit de combler l’écart de compétitivité avec les États-Unis et la Chine.
Le Fonds monétaire international prévoit que l’UE ne représentera que 12,91 % du PIB mondial en 2030, contre 20,36 % pour la Chine et 13,86 % pour les États-Unis. « Une Europe, un marché » est en passe de changer cette situation et de devenir le moyen pour l’Europe de retrouver la compétitivité mondiale.
« Nous avons la deuxième économie du monde, mais nous la conduisons avec le frein à main », a déclaré von der Leyen aux chefs d’État et de gouvernement, soulignant que « les barrières interétatiques dans notre Union sont trois fois plus élevées que les barrières interétatiques aux États-Unis ».
La Commission se concentrera sur cinq piliers clés pour propulser l’Europe à l’avant-garde de la concurrence mondiale : la simplification de la réglementation, le marché unifié, le commerce, le numérique et l’énergie.
Dans son annonce, von der Leyen a appelé à un « nettoyage en profondeur de l’acquis » comme première étape principale, car « moins de directives et plus de réglementations » empêcheraient l’UE fragmentée d’avoir 27 réalités réglementaires différentes.
Selon Fredrik Ericsson, directeur du Centre européen d’économie politique internationale à Bruxelles, « en regardant les marchés de capitaux (nous devons) trouver un moyen pour qu’une plus grande épargne européenne soit investie sur les marchés européens ». « S’ils trouvent quelque chose sur les services, ce serait fantastique, car le marché unique des services n’a que le nom », a ajouté Ericsson.
Pourquoi maintenant ?
Les dirigeants européens s’inquiètent de plus en plus du fait que les entreprises restent confrontées à un « marché à 27 » au lieu d’un marché unifié, ce qui freine la croissance et favorise les économies concurrentes.
Dans son rapport de 2024, Enrico Letta affirmait que l’Europe avait besoin d’une intégration plus profonde, appelant à un passage « de 27 à 1 ». Il a identifié les « complexités réglementaires » et un « patchwork de réglementations nationales » comme des obstacles critiques, et a averti que le dispositif actuel de mise en œuvre législative est trop lent et complexe.
La fragmentation augmente les coûts des entreprises et diminue le bien-être des consommateurs. Le Fonds monétaire international estime que les barrières non tarifaires entre les États membres atteignent environ 44 % pour les biens et 110 % pour les services. 150 milliards d’euros sont perdus chaque année sur les marchés des capitaux en raison des différentes réglementations et systèmes fiscaux nationaux, et environ 228 milliards d’euros sont perdus chaque année en biens et 279 milliards d’euros en services.
Les prix de l’électricité industrielle européenne sont 2 à 3 fois plus élevés qu’aux États-Unis et en Chine. Comme le diagnostiquent les rapports de Letta et Mario Draghi, cela rend les industries à forte intensité énergétique (acier, produits chimiques, verre) financièrement non viables.
Les dirigeants ont également averti que le bloc est devenu un « labyrinthe réglementaire » qui étouffe l’innovation. Les entreprises européennes consacrent 1,5 fois plus de cadres supérieurs à la conformité que les entreprises américaines. Cette bureaucratie décourage les investissements, un problème encore plus pressant dans les secteurs en évolution rapide comme l’IA et la biotechnologie.
Le dernier problème sur lequel s’intéresse la Commission est la dépendance excessive de l’Europe à l’égard de fournisseurs externes pour les matériaux et technologies critiques. Les dirigeants réclament donc de toute urgence une autonomie stratégique, pour que l’Europe agisse de manière indépendante dans des domaines clés comme la défense, l’énergie, la technologie, etc.
Pour relever ces défis, la Commission s’est engagée à élaborer une feuille de route et un plan d’action détaillés et assortis d’un calendrier. L’initiative s’appuie sur des travaux antérieurs sur la compétitivité menés de 2024 à 2025.
La feuille de route devrait être officiellement présentée lors du Conseil européen de mars 2026, où les dirigeants visent à approuver des actions concrètes et des délais. L’une des premières étapes clés est l’objectif de réaliser la première phase de l’Union de l’épargne et de l’investissement d’ici juin 2026, suivie des propositions législatives attendues dans la seconde moitié de 2026 et d’une fenêtre de mise en œuvre plus large s’étendant jusqu’en 2026-2027, avec un horizon à plus long terme s’étendant jusqu’en 2028.
Simplifier la charge administrative
L’UE est actuellement un écosystème stérile et inhospitalier pour les startups et les entreprises. Pour se frayer un chemin dans les vignes, la Commission propose une série de paquets « omnibus » : des propositions législatives qui regroupent différentes lois.
Ils sont conçus pour réduire les charges administratives dans plusieurs lois de l’UE à la fois grâce à des réductions de champ d’application, à la consolidation des données et à la protection de la chaîne de valeur pour les PME. Ils augmenteront également les seuils de reporting, consolideront les points de saisie des données et limiteront les données que les grandes entreprises peuvent demander aux PME partenaires. L’objectif est une réduction des coûts administratifs d’environ 15 milliards d’euros par an pour les entreprises.
Selon von der Leyen, dix paquets de ce type sont déjà en cours, dont trois sont achevés et sept sont encore en cours de processus législatif. En février, les dirigeants de l’UE ont exhorté le Parlement européen et le Conseil à accélérer les négociations afin que ces mesures puissent être adoptées rapidement.
Au-delà de ces révisions ciblées, la Commission prévoit également un « nettoyage » plus large de l’acquis communautaire de l’UE – une révision de la législation existante pour identifier les règles obsolètes, qui se chevauchent ou qui sont excessivement complexes.
L’une des priorités est de lutter contre la « surréglementation », dans laquelle les États membres ajoutent des exigences nationales supplémentaires aux lois de l’UE (créant 27 réalités réglementaires différentes). Pour limiter cela, les dirigeants prévoient une évolution vers davantage de réglementations plutôt que de directives, puisque les réglementations s’appliquent uniformément dans tous les États membres.
La Commission introduira également des « clauses de temporisation » afin que certaines lois expirent automatiquement à moins qu’elles ne soient renouvelées.
Un marché
Le deuxième pilier de la stratégie répond à une question clé : comment l’UE envisage-t-elle de construire « un marché unique » pour les entreprises européennes ?
La première étape consiste à créer le 28e régime, également appelé « EU Inc ». Il s’agit d’un cadre d’entreprise unique et facultatif à l’échelle de l’UE, qui permet aux entreprises de s’établir et d’opérer dans tout le bloc selon un règlement unifié.
Selon la proposition présentée par von der Leyen lors du Forum économique mondial de 2026, les entreprises pourraient enregistrer numériquement une entreprise dans un délai d’environ 48 heures et la gérer dans les mêmes conditions juridiques dans tous les États membres. La Commission entend présenter cette proposition avant le Conseil européen de mars 2026, les dirigeants appelant à des progrès rapides au cours de la période 2026-2027.
Au-delà de cela, les dirigeants souhaitent faire progresser l’Union de l’épargne et de l’investissement, un cadre stratégique majeur lancé en mars 2025. L’objectif est de créer des marchés de capitaux intégrés et d’améliorer l’accès au financement pour les entreprises européennes. Il espère mobiliser les 10 000 milliards d’euros d’épargne des ménages européens actuellement stockés dans des dépôts bancaires à faible rendement et les canaliser vers des investissements productifs. La première phase, axée sur l’intégration du marché, la supervision et la titrisation, devrait s’achever d’ici juin 2026.
Dans le même temps, Bruxelles révise ses lignes directrices en matière de fusions pour permettre aux grandes entreprises européennes (en particulier dans des secteurs comme les télécommunications) de se développer plus facilement et de former des « champions européens ». Il prévoit également d’introduire une loi sur l’accélération industrielle pour accélérer les investissements dans les secteurs stratégiques. Il devrait inclure des mesures de préférence européenne ciblées, conçues sur la base d’une analyse économique.
Vers l’indépendance énergétique
La guerre en Ukraine a été un signal d’alarme quant à la dépendance de l’Europe à l’égard des importations énergétiques. Au cours des dernières années, la Commission a proposé une série de mesures, la plus récente étant REPowerEU, visant à passer d’une dépendance énergétique extra-UE excessive à la souveraineté énergétique.
Dans la poursuite d’une union énergétique, le programme « Une Europe, un marché » de la Commission se concentre sur deux aspects principaux : la planification et la mise en œuvre de l’infrastructure énergétique de l’UE, et la conception du marché énergétique de l’UE.
Le Grid Package est la nouvelle approche européenne en matière d’infrastructure énergétique qui vise à moderniser et à étendre le réseau énergétique du bloc en supprimant les barrières transfrontalières. En augmentant l’interconnectivité entre les États membres, la Commission souhaite réduire les prix de l’énergie, accroître la sécurité de l’approvisionnement et parvenir à l’indépendance.
Dans le cadre de ce paquet, huit autoroutes de l’énergie permettront de résoudre les principaux goulots d’étranglement transfrontaliers de l’électricité en Europe pour un flux d’énergie plus efficace entre les États membres, une intégration plus forte des énergies renouvelables et une baisse des prix de l’énergie.
Le deuxième objectif concerne la conception du marché. La Commission évaluera si et comment elle peut modifier le système actuel de tarification au mérite. Ce système fixe les prix de l’électricité en fonction du coût marginal des centrales électriques.
Selon l’actuel ordre au mérite de l’UE, le gaz est la ressource la plus chère, avec 100 euros de mégawattheure, contre 34 euros pour les énergies renouvelables, qui fixent le prix du marché. Des investissements accrus dans les énergies renouvelables sont nécessaires pour réduire les coûts énergétiques des entreprises et des ménages.
Bien qu’aucun accord interinstitutionnel n’ait été conclu, la présidente von der Leyen a promis de présenter des options pour d’éventuels changements dans la conception du marché lors du prochain Conseil de l’UE.
Dynamiser le secteur numérique
Quant au secteur technologique, l’idée est d’en faire l’épine dorsale de l’intégration du marché, en utilisant la politique numérique pour aider les entreprises à fonctionner de manière transparente au-delà des frontières. La loi sur les réseaux numériques est essentielle et vise à accélérer les investissements dans les télécommunications et à permettre une plus grande consolidation afin que les opérateurs européens puissent atteindre la taille nécessaire pour être compétitifs à l’échelle mondiale. Les délais pour son adoption devraient être inclus dans la feuille de route de mars 2026.
Les dirigeants ont également convenu de promouvoir un portefeuille d’affaires européen, un système d’identité numérique unique qui permettrait aux entreprises d’interagir avec les autorités de tous les États membres via un seul canal.
La Commission prépare également un paquet plus large sur la souveraineté technologique qui comprend un projet de loi sur les puces 2.0 et une loi sur le développement du cloud et de l’IA.
Une autre priorité est l’expansion de l’infrastructure informatique. Les « usines » d’IA existantes seront transformées en écosystèmes d’IA à grande échelle, souvent appelés gigafactories d’IA, les premières étapes étant attendues d’ici mi-2026. Ces initiatives visent à améliorer l’accès au calcul haute performance pour les entreprises et les chercheurs, aidant ainsi les entreprises européennes à développer et à déployer plus rapidement des technologies avancées.
Un nouvel objectif de politique commerciale
Le modèle commercial de l’UE est fortement axé sur l’économie. Depuis 2004, l’UE a élargi son réseau commercial mondial pour inclure plus de 40 accords de libre-échange (ALE) et environ 80 partenaires. En 2023, son ouverture commerciale moyenne a atteint 141 % du PIB.
Au cours des deux dernières années, le commerce extra-UE de biens et de services a représenté environ 20 à 25 % du PIB de l’UE. Le commerce total entre l’UE et les États-Unis a dépassé 1 680 milliards d’euros, tandis que le commerce avec la Chine a dépassé 845 milliards d’euros.
Mais le commerce n’est pas seulement une question de croissance économique. C’est aussi la sécurité et la résilience. La pandémie et les crises énergétiques qui ont suivi la guerre en Ukraine ont montré qu’une dépendance excessive à l’égard du commerce extérieur rend vulnérable aux perturbations et aux tensions géopolitiques.
Pour rester ouverte au commerce international et réduire son exposition économique, la Commission vise à repenser la « naïveté commerciale » de l’Europe en faisant évoluer le discours de la pure libéralisation vers l’indépendance stratégique. Selon le président du Conseil de l’UE, António Costa, une « politique commerciale ambitieuse et pragmatique (…) est dans notre intérêt collectif ».
L’Europe prévoit d’élargir l’accès au marché pour ses entreprises en accélérant la ratification et la mise en œuvre des ALE conclus et en accélérant les travaux sur les futurs. En réduisant les risques et en diversifiant les chaînes d’approvisionnement et les marchés d’exportation, la Commission souhaite réduire la dépendance à l’égard de fournisseurs uniques, en particulier dans les secteurs des matières premières, de l’énergie et des technologies stratégiques.
Cela renforcera le marché unique. « Les restrictions (…) au sein du marché unique ont beaucoup augmenté en raison de divers développements, mais l’un d’entre eux est une réglementation beaucoup plus stricte émanant des États membres », a déclaré Ericsson. En simplifiant les règles internes, la Commission s’attaquera aux distorsions du marché, facilitera le commerce intra-UE et supprimera les mesures commerciales défensives qui fragmentent le marché unique ou favorisent de manière disproportionnée les géants de l’industrie.
