Francisca Marvão réalise un documentaire plein de musique et d’énergie avec un casting majoritairement féminin, dans lequel des artistes et des groupes d’aujourd’hui ramènent la musique de la première personne à enregistrer une chanson rock au Portugal.
Le rock portugais n’est pas né avec Rui Veloso, ni avec José Cid, ni même avec les Conchas, généralement considérés comme le premier groupe de rock au Portugal dans les années 60.
Le premier disque du genre, aujourd’hui largement oublié, est venu d’une femme nommée Zurita de Oliveira. Issue d’une famille d’artistes, sœur du comédien Camilo de Oliveira, Zurita avait déjà enregistré plusieurs albums de musique légère tout au long des années 1950.
Elle change cependant de cap en 1961 et s’oriente vers les nouveaux sons émanant des États-Unis pour enregistrer ce qui est aujourd’hui reconnu comme la première chanson rock’n’roll de l’histoire de la musique portugaise : elle s’intitule O Bonitão do Rock (Le beau mec du rock).
En plus de chanter, Zurita jouait également de la guitare électrique, ce qui était très rare pour une femme à l’époque. Elle formera plus tard son propre groupe, avec lequel elle fera des tournées dans diverses salles au Portugal. Zurita se consacrera plus tard à l’écriture de fados pour sa grande amie et complice Ada de Castro. Elle est décédée en 2015, à l’âge de 84 ans.
Francisca Marvão a entendu parler de ce personnage historique mais peu connu en faisant des recherches sur son précédent film, Ela é uma Música (C’est une chanson). Fascinée, elle a voulu en savoir plus et bientôt l’idée de réaliser un documentaire est née : Qui a peur de Zurita de Oliveira ?
« On dit qu’elle a été la pionnière de la musique rock au Portugal, mais elle était plus que cela. Elle était musicienne, parolière, dramaturge, interprète… avant tout, c’était une femme qui, dans les années 60, a osé interpréter de grands solos de guitare électrique sur une grande scène pour un grand public », explique Marvão.
Outre le financement, pour lequel Marvão a dû recourir au financement participatif, le documentaire a été confronté à un autre défi majeur : le fait que très peu d’images de Zurita de Oliveira ont survécu à ce jour.
« Le temps passe, on n’a pas gardé grand-chose d’elle, d’après ce qu’on m’a dit. Elle enregistrait les répétitions, par exemple, et cela a été perdu. Plusieurs personnes qui la connaissaient et qui avaient peut-être quelque chose sont décédées entre-temps et des choses ont été perdues », ajoute Marvão.
Par exemple, le seul enregistrement filmé connu de Zurita de Oliveira, dans lequel elle chante la chanson humoristique brésilienne « O Namoro da Vovó », est la propriété des archives de la RTP, qui ont refusé de fournir gratuitement les images du documentaire. Tout cela a obligé la cinéaste à se creuser la tête, et parfois de grandes idées naissent par nécessité.
Marvão a donc décidé de réaliser des sketches avec des acteurs, parmi lesquels une interview de Zurita, basée sur diverses déclarations faites par l’artiste aux magazines de l’époque. Elle a également invité plusieurs chanteuses et groupes entièrement féminins à chanter et réinterpréter diverses chansons écrites ou chantées à l’origine par Zurita de Oliveira, y compris certaines qui n’avaient jamais été interprétées auparavant.
Pour interpréter O Bonitão do Rockun groupe a été créé de toutes pièces, appelé Zuritas Elétricas : « C’est une façon de donner une scène aux femmes qui font de la musique aujourd’hui et de ramener Zurita au présent », ajoute le réalisateur.
Le film présente également une série de témoignages de personnes qui ont vécu étroitement avec Zurita de Oliveira, comme Ada de Castro, les membres du groupe ou encore la veuve de Camilo de Oliveira, Paula Marcelo. Elle s’est avérée être un élément essentiel du documentaire et a laissé à Marvão un précieux souvenir : une guitare utilisée par Zurita.
La rappeuse Dama Bete, l’une des artistes invitées à participer, a été ravie de voir le film pour la première fois : « Nous avons pu redonner vie à des paroles qui avaient été oubliées, qui n’avaient jamais été interprétées par Zurita, qui n’avaient jamais été enregistrées. En écoutant ce que chaque artiste a fait en donnant voix à ces chansons, j’ai pu ressentir davantage et m’identifier davantage à la cause de Zurita et à ce qu’elle voulait dire », dit-elle.
Outre Dama Bete, le film présente des apparitions de A Garota Não, Frik.são, Trypas Corassão ou Vitória & The Kalashnicoles, toute une génération récente de musique alternative portugaise créée par des femmes.
« Qui a peur de Zurita de Oliveira ? » présenté en première au festival international du film IndieLisboa de cette année
