Les sociétés automobiles mondiales en tant que BMW, Volkswagen et General Motors tentent de conserver leur part de marché en Chine en tant que tarifs et que l’augmentation de la concurrence chinoise menace les ventes.
Les principaux constructeurs automobiles présenteront leurs derniers modèles conçus pour Chine au Shanghai Auto Show cette semaine – dans le but de rester compétitif sur le plus grand marché automobile du monde.
Certains experts de l’industrie considèrent le spectacle de cette année dans l’étendue de la périphérie industrielle de Shanghai comme un point de basculement. Trois décennies après que Pékin a décidé de construire une industrie automobile de classe mondiale, les fabricants locaux représentent environ les deux tiers des ventes en Chine et une part croissante d’exportations mondiales.
L’exposition s’ouvre au public jeudi et se déroule jusqu’au 2 mai.
Demande accrue de véhicules électriques
Encouragés par les subventions gouvernementales pour abandonner les voitures plus anciennes pour les derniers modèles, les conducteurs chinois ont adopté le passage aux véhicules électriques (véhicules électriques), avec des ventes de véhicules alimentés par batterie et hybrides sautant 40% l’an dernier.
Au total, 31,4 millions de véhicules, y compris des bus et des camions, ont été vendus l’année dernière sur le plus grand marché mondial par vente, en hausse de 4,5% par rapport à un an plus tôt, a rapporté la China Association of Automobile Fabricants.
La croissance des ventes d’EV a été compensée par la baisse des ventes de véhicules traditionnels à l’essence et à diesel, qui représentait toujours un peu plus de la moitié des ventes de voitures neuves.
Le fabricant de véhicules électriques chinois en a poussé Past Tesla en tant que plus grand fabricant mondial de véhicules électriques par les ventes l’année dernière, générant un chiffre d’affaires de plus de 100 milliards de dollars (87,8 milliards d’euros). Il a récemment annoncé un système de charge EV ultra rapide qui, selon lui, peut fournir une charge complète pour ses derniers véhicules électriques dans les cinq à huit minutes, à peu près le temps pour se remplir à la pompe. Il prévoit de construire plus de 4 000 des nouvelles bornes de recharge à travers la Chine.
Survie des plus aptes
Pour accéder au marché potentiellement énorme de la Chine, des constructeurs automobiles étrangers comme Volkswagen, General Motors, BMW et Ford ont mis en place des coentreprises avec des sociétés locales publiques à partir des années 80 et 90, les aidant à renforcer la capacité et la technologie à concurrencer à l’échelle mondiale.
Ils ont également créé des chaînes d’approvisionnement tentaculaires à Shanghai et d’autres principaux centres de fabrication, aidant à nourrir d’autres grands noms dans l’industrie automobile chinoise, tels que BYD, Geely et Great Wall Motors.
Face à une concurrence brutale à la maison, les constructeurs automobiles chinois se développent rapidement sur de nombreux marchés mondiaux, remportant des parts de marché avec des berlines, des VUS et des camionnettes relativement abordables.
Le salon de l’auto de Shanghai est un rassemblement pour la «survie des plus aptes», a déclaré Zhou Lijun, directeur et chercheur en chef du groupe d’analyse de l’industrie Yiche Research Institute. C’est également un tournant dans le fait que les constructeurs automobiles locaux sont passés d’un rôle de soutien à être les vrais protagonistes sur la scène mondiale, a-t-il ajouté.
Cela ne signifie pas que tous les fabricants de véhicules électriques le font seuls. BYD s’est associé à Daimler, maintenant le groupe Mercedes-Benz, pour lancer sa marque Denza Premium, figurant sur des panneaux d’affichage dans des capitales d’Asie du Sud-Est comme Bangkok.
Tarifs et autres défis
Les marchés d’ouverture plus larges à la concurrence étrangère ont donné aux acheteurs de voitures un choix de véhicules plus abordables et innovants. Mais cela a été une bénédiction mitigée pour les constructeurs automobiles plus âgés comme GM, Ford, Toyota et VW qui sont désormais confrontés à une concurrence féroce à la maison et à l’étranger.
Trump a doublé les tarifs sur les produits chinois, les élevant jusqu’à 145%. Sa récente annonce d’une pause de 90 jours a temporairement épargné de nombreux autres pays, dont le Japon à partir de tarifs de 24% entre les bords. Mais un tarif de référence de 10% et une taxe de 25% sur les voitures importées, les pièces automobiles, les exportations d’acier et d’aluminium restent en place.
Les tarifs supérieurs américains et européens sur les véhicules électriques de fabrication étrangers incitent les nouveaux arrivants chinois à rapprocher la production de ces marchés alors que de plus en plus de consommateurs occidentaux optent pour les derniers modèles chinois.
Il n’y a pas si longtemps, les constructeurs automobiles japonais faisaient de même, car ils ont combattu des frictions commerciales avec les États-Unis pour leurs propres exportations. Maintenant, Toyota, Honda et Nissan emploient des centaines de milliers de travailleurs dans leurs usines américaines.
« La guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis a bloqué les exportations directes de la Chine vers les États-Unis, mais elle n’y a pas bloqué la production locale ni la création de bases de production mondiales en Europe ou ailleurs », a déclaré Zhou.
Mais comme le montrent les tarifs de 25% de Trump sur les véhicules fabriqués à l’étranger, d’autres facteurs peuvent ralentir cette expansion.
Un rapport du groupe Rhodium montre que près de la moitié des marchés mondiaux restreignent les importations en provenance de Chine, en partie en raison des problèmes de sécurité nationale liés à l’électronique avancée des véhicules électriques et d’autres véhicules de haute technologie.
Environ 12% du marché mondial est relativement ouvert, y compris des pays comme l’Australie et l’Afrique du Sud. Selon le rapport, la Russie est un marché majeur mais est presque saturée.
La route à venir
Les constructeurs automobiles chinois sont à la traîne des dirigeants mondiaux comme Toyota dans des véhicules conventionnels à essence et à diesel, mais ils peuvent vendre des véhicules électriques à peu près au même prix, tout en résolvant les problèmes de portée et de charge rapide.
La Chine a fait partie de ce que l’analyste géopolitique Yanmei Xie a décrit, dans un commentaire dans la publication financière japonaise Nikkei Asie, comme un «changement de paradigme technologique».
Les constructeurs automobiles en Chine deviennent électriques non seulement à cause de la transition verte, mais aussi comme une voie vers la «domination technologique et industrielle», a-t-elle écrit.
Les fabricants de véhicules électriques en Chine ont bénéficié de ne pas avoir d’énormes opérations héritées qui doivent faire la transition, Stefan Sielaff, vice-présidente de la conception mondiale pour le fabricant de véhicules électriques Zeekr Group, qui fait partie de l’écurie des marques de Geely. Fondée en 2021, il vend des voitures sur plus de 80 marchés, notamment en Europe.
« Par conséquent, ils peuvent immédiatement réagir à la demande du marché, à la demande des clients et peuvent livrer très, très rapidement », a-t-il déclaré.
