Rome est tiraillée entre la protection des agriculteurs et le maintien des exportations vers les pays du Mercosur. Mais les partisans de l’accord du Mercosur craignent que son silence ne signifie que l’Italie n’est peut-être pas d’accord.
Le silence de l’Italie sur l’accord commercial avec le Mercosur est assourdissant – et potentiellement décisif. Rome pourrait devenir le faiseur de rois entre les partisans de l’accord et les pays cherchant à le bloquer.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, prévoit de se rendre au Brésil le 20 décembre pour signer l’accord. La France, confrontée à la colère des agriculteurs face aux craintes d’une concurrence déloyale de la part de l’Amérique latine, s’oppose à l’accord et souhaite reporter le vote des États membres de l’UE prévu cette semaine pour permettre la signature.
L’accord commercial avec les pays du Mercosur – l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay – vise à créer une zone de libre-échange pour 700 millions de personnes de l’autre côté de l’Atlantique. Son adoption nécessite une majorité qualifiée des États membres de l’UE. Une minorité de blocage de quatre pays représentant 35 % de la population de l’UE pourrait faire dérailler la ratification.
D’après les chiffres, la position de l’Italie est cruciale. La France, la Hongrie, la Pologne et l’Autriche s’opposent à l’accord. L’Irlande et les Pays-Bas, malgré leur opposition passée, n’ont pas officiellement déclaré leur position. La Belgique s’abstiendra.
Cela laisse l’Italie sous les projecteurs. Un diplomate a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que le pays se sentait exposé, mais que ce n’était peut-être pas une mauvaise position s’il jouait ses droits pour obtenir des concessions.
Coldiretti reste fermement opposé à l’accord
Le ministre de l’Agriculture de Rome avait auparavant exigé des garanties pour les agriculteurs.
Depuis lors, la Commission a proposé une mesure de sauvegarde pour surveiller les perturbations potentielles du marché de l’UE dues aux importations du Mercosur. La mesure, soutenue par les États membres, sera votée mardi par les législateurs européens lors de la session plénière du Parlement européen à Strasbourg.
La plus grande association d’agriculteurs d’Italie, Coldiretti, reste fermement opposée à cette proposition.
« Il faudra trop de temps pour activer cette clause de sauvegarde si le marché de l’UE est touché par une forte augmentation des importations du Mercosur », a déclaré un représentant de Coldiretti à L’Observatoire de l’Europe.
De l’autre côté, la Première ministre Giorgia Meloni est confrontée à un délicat exercice d’équilibre entre les agriculteurs et la Confindustria, le lobby industriel, tandis que l’Italie reste le deuxième exportateur de l’UE vers les pays du Mercosur.
C’est ce qu’a également déclaré le ministre de l’Agriculture Francesco Lollobrigida il y a quelques jours à Bruxelles. « De nombreux secteurs industriels et certaines parties du secteur agricole, comme les producteurs de vins et de fromages, bénéficieraient d’un avantage clair et tangible (de l’accord). D’autres pourraient être pénalisés », a-t-il déclaré.
C’est la raison pour laquelle l’Italie n’a pas adopté jusqu’à présent de position claire. « Depuis 2024, nous avons essayé de protéger tout le monde », a soutenu Lollobrigida, « tout en restant ambigu sur la position du pays ».
Les partisans de l’accord courtisent Meloni, la considérant comme la voie à suivre pour conclure l’accord et ouvrir de nouveaux marchés malgré les obstacles au commerce mondial, notamment les politiques nationalistes des États-Unis et de la Chine.
« Tant que le président de la Commission se prépare à se rendre au Brésil pour le sommet du Mercosur, nous devons faire le nécessaire pour que cela se produise », a déclaré un haut diplomate européen d’un pays favorable à l’accord.
Pourtant, l’incertitude demeure. Personne ne veut organiser un vote qui pourrait échouer, et le silence prolongé de l’Italie ébranle les partisans du projet, ont déclaré des sources à L’Observatoire de l’Europe.
Un diplomate proche du dossier, s’adressant à L’Observatoire de l’Europe, a concédé que « c’est difficile, ça a l’air difficile ».
