Cristiano Ronaldo et d’autres footballeurs ont manifesté leur soutien à l’Arabie saoudite alors que les attaques meurtrières des Houthis perturbent la vie à Riyad, obligeant son aéroport à fermer et retardant un match de la Ligue des champions asiatique sur fond de reprise des combats au Yémen.
Cristiano Ronaldo a brandi un foulard arborant le drapeau saoudien après la victoire d’Al-Nassr en Ligue des champions asiatique lundi, à la suite d’une alerte de missile qui a retardé d’une heure le coup d’envoi à Riyad.
Al-Nassr a battu l’Ouzbékistan Neftchi Fergana 3-1 en Ligue des Champions Élite de l’AFC au parc Al-Awwal.
Ronaldo a drapé le foulard autour de ses épaules alors qu’il rejoignait ses coéquipiers pour applaudir les supporters. Avant le match, il avait également embrassé l’emblème national saoudien sur son maillot.
La défense civile saoudienne a émis son avertissement environ 15 minutes avant le début prévu. Les joueurs attendaient dans les vestiaires tandis que les spectateurs restaient assis.
La coalition dirigée par l’Arabie saoudite qui combat les Houthis au Yémen a déclaré avoir intercepté et détruit un missile balistique tiré vers la capitale. La Défense civile a annoncé plus tard que le danger était écarté.
Al-Nassr a ensuite partagé une citation sur son compte Arabic X tirée de l’interview de Ronaldo avec le club en juin 2025 : « Je suis portugais, mais j’appartiens à l’Arabie saoudite. »
Il a fait ces commentaires après avoir prolongé son contrat jusqu’en 2027, après avoir rejoint Al-Nassr en janvier 2023.
Le but de l’homme de 41 ans à la 42e minute lundi a porté son total en carrière à 981, lui laissant 19 de moins que 1 000.
Angelo Gabriel avait ouvert le score avant qu’Alisher Odilov n’en retire un pour Neftchi en seconde période. Les visiteurs ont ensuite fait expulser un joueur et ont concédé un but contre son camp.
Cette victoire était la première de la campagne d’Al-Nassr après une défaite 4-0 contre Al-Ain lors du match d’ouverture.
Attaques meurtrières contre l’aéroport de Riyad
Les attaques des Houthis contre l’aéroport international King Khalid ont tué 14 personnes au cours du week-end, selon les autorités saoudiennes. Treize personnes sont mortes à la suite de l’attaque de samedi, qui a blessé plus de 300 personnes, et une autre attaque dimanche a tué une personne et en a blessé 11 autres.
L’aéroport reste fermé. Des responsables saoudiens ont déclaré à l’Associated Press, s’exprimant sous couvert d’anonymat, qu’une enquête examinait comment les missiles et les drones avaient violé les défenses aériennes du royaume.
Le Yémen a connu une reprise des combats après quatre années de calme relatif. Les forces alliées à son gouvernement internationalement reconnu ont lancé une offensive soutenue par l’Arabie saoudite contre les Houthis alignés sur l’Iran au début du mois.
Le défenseur de l’Al-Ahli Saudi FC, Merih Demiral, a également présenté ses condoléances lors d’une conférence de presse dimanche. L’international turc a décrit l’Arabie saoudite comme sa deuxième patrie.
« Mes pensées, mes prières et mon cœur les accompagnent », a-t-il déclaré.
