Selon Eurostat, les habitants de certains pays européens travaillent près de huit heures de plus par semaine que ceux d’autres pays. Les experts soulignent que la négociation collective, le travail à temps partiel et la structure économique sont les principaux facteurs de cet écart.
Les nouveaux chiffres d’Eurostat révèlent de fortes différences en matière d’horaires de travail à travers l’Europe.
Les habitants de l’UE travaillent en moyenne 35,9 heures par semaine, selon les dernières données sur les heures de travail réelles du bureau statistique de l’UE. Ce chiffre couvre les travailleurs à temps plein et à temps partiel âgés de 20 à 64 ans dans leur emploi principal.
Les données mettent également en évidence des différences significatives entre les pays, soulevant la question de savoir pourquoi certains Européens travaillent beaucoup plus d’heures que d’autres.
Les pays des Balkans enregistrent les heures de travail les plus longues
Au sein de l’UE, la durée hebdomadaire réelle du travail varie de 31,9 heures aux Pays-Bas à 39,6 heures en Grèce. Si l’on inclut les pays candidats à l’UE et les membres de l’AELE, ce chiffre s’élève à 42,4 heures en Turquie. Deux autres pays candidats suivent de près : la Bosnie-Herzégovine (40,9 heures) et la Serbie (40,6 heures).
Ce sont les seuls pays où la durée moyenne du travail dépasse 40 heures par semaine, ce qui équivaut à plus de huit heures par jour sur une semaine de travail de cinq jours.
Viennent ensuite la Grèce (39,6 heures), la Macédoine du Nord (39,5 heures) et la Bulgarie (38,7 heures). Les pays des Balkans dominent le classement pour les semaines de travail les plus longues, la Grèce et la Turquie étant souvent considérées comme faisant partie de la région élargie des Balkans.
« Dans aucun pays, les travailleurs ne « choisissent » leurs horaires de travail : ils travaillent plutôt selon un horaire « normal » (ces derniers étant influencés par les employeurs). Une productivité plus faible peut expliquer les heures plus longues dans les pays ci-dessus ainsi que le manque de force des travailleurs », a déclaré le professeur David Spencer de l’Université de Leeds à L’Observatoire de l’Europe Business.
Jorge Cabrita, directeur de recherche senior à Eurofound, a déclaré que les différences dans les régimes de fixation du temps de travail peuvent également contribuer à expliquer pourquoi certains pays enregistrent des heures de travail plus longues que d’autres.
Les Pays-Bas ont les horaires de travail les plus courts
Les Pays-Bas se distinguent comme le pays où la semaine de travail moyenne est la plus courte d’Europe, avec seulement 31,9 heures par semaine.
Cabrita a noté que les travailleurs à temps partiel représentent près de 43 % de l’emploi total aux Pays-Bas, une part nettement plus élevée que dans tout autre État membre de l’UE. Le pays a également l’une des semaines de travail conventionnelles moyennes les plus courtes du bloc.
« Les Pays-Bas sont passés au travail à temps partiel, ce qui a contribué à réduire la semaine de travail moyenne ; cependant, la semaine de travail pour les travailleurs à temps plein est encore plus proche de 40 heures », a déclaré Spencer à L’Observatoire de l’Europe Business.
L’Allemagne, la Norvège et le Danemark suivent avec 33,9 heures, ce qui signifie que les travailleurs des Pays-Bas travaillent environ deux heures de moins par semaine que ceux des pays les plus proches.
La durée moyenne du travail est également inférieure à 35 heures par semaine en Autriche (34,0), en Belgique (34,3) et en Finlande (34,7). Dans ces sept pays, la journée de travail moyenne est inférieure à sept heures sur une semaine de travail de cinq jours.
L’Allemagne travaille moins d’heures que la France, l’Italie et l’Espagne
L’Allemagne enregistre la semaine de travail la plus courte parmi les quatre plus grandes économies de l’UE, avec 33,9 heures. Les travailleurs allemands travaillent 1,7 heures de moins par semaine que ceux de France (35,6 heures).
L’Espagne (36,3 heures) enregistre la semaine de travail la plus longue parmi les quatre plus grandes économies de l’UE, tandis que l’Italie (36,1 heures) se situe également au-dessus de la moyenne de l’UE de 35,9 heures. L’écart entre l’Allemagne et les deux pays dépasse deux heures par semaine.
« Les horaires de travail plus courts en Allemagne, par exemple, reflètent en partie la force des syndicats et l’effet positif de la négociation collective », a déclaré Spencer.
Ailleurs, la durée hebdomadaire moyenne du travail s’élève à 38,7 en Pologne, 38,2 en Roumanie, 37,5 en Tchéquie, 37,4 en Hongrie, 35,9 en Suisse, 35,4 en Suède et 35,1 en Irlande.
Pourquoi les horaires de travail varient-ils autant ?
En général, les pays d’Europe du Nord et de l’Ouest ont tendance à avoir des semaines de travail plus courtes que leurs homologues d’Europe de l’Est et centrale.
Cabrita a souligné les régimes de fixation du temps de travail, les structures de l’emploi et les structures économiques plus larges comme principaux facteurs de différences entre les pays.
Le rôle des syndicats et de la négociation collective
Cabrita a déclaré que les pays où les syndicats et la négociation collective jouent un rôle plus important dans la fixation des limites du temps de travail ont tendance à avoir des horaires de travail réels plus courts.
Il a ajouté qu’une négociation collective plus forte est également associée à une réduction des heures supplémentaires et à un meilleur respect de la réglementation du travail.
L’impact du travail à temps partiel et du travail indépendant
La structure de l’emploi – notamment la façon dont les travailleurs sont répartis entre les professions, les secteurs, les statuts d’emploi et les types de contrats – joue également un rôle important.
Cabrita a noté que plus la part de l’emploi à temps partiel est importante, plus la durée moyenne du travail a tendance à être courte.
Les travailleurs indépendants, qui disposent généralement d’une plus grande autonomie sur leurs horaires, ont tendance à travailler plus d’heures que les salariés, surtout s’ils emploient d’autres personnes.
La structure économique compte également. Le poids relatif des différents secteurs au sein d’une économie peut influencer la durée moyenne du travail, car certains secteurs nécessitent généralement des horaires de travail plus longs que d’autres.
Les horaires de travail varient considérablement selon le secteur
Les travailleurs qualifiés de l’agriculture, de la sylviculture et de la pêche enregistrent la semaine de travail la plus longue de l’UE, avec 42 heures, suivis par les cadres (40,6 heures) et les membres des forces armées (39,4 heures).
À l’autre extrémité de l’échelle, les travailleurs des professions élémentaires enregistrent la semaine de travail moyenne la plus courte, soit 31,8 heures, suivis des travailleurs de soutien de bureau (34,0 heures) et des travailleurs des services et de la vente (34,5 heures).
