Un accord entre les deux dirigeants se résumera à ce que Moscou offre à Pyongyang l’aide humanitaire dont il a désespérément besoin en échange des obus d’artillerie que Poutine souhaite poursuivre sa guerre en Ukraine.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un devrait effectuer un rare voyage en Russie ce mois-ci pour rencontrer son allié de longue date Vladimir Poutine et discuter d’une éventuelle aide militaire aux efforts de guerre du président russe en Ukraine, selon des responsables américains.
La rencontre entre les deux dirigeants autoritaires, qui ressemble tout droit à un film de Bond, devrait renforcer la coopération entre les deux pays et aider à la fois Jong Un et Poutine.
D’une part, Poutine a besoin d’obus d’artillerie pour son invasion de l’Ukraine, que la Corée du Nord a la capacité de produire, a déclaré Fyodor Tertitskiy, chercheur principal à l’Université Kookmin (Séoul) et expert de l’histoire et de l’armée nord-coréennes.
D’un autre côté, la Corée du Nord a désespérément besoin de nourriture et d’aide humanitaire, car son isolement pendant la pandémie a provoqué des pénuries alimentaires dévastatrices dans le pays, a déclaré Tertitskiy.
Les armes et l’aide humanitaire devraient être les principales questions abordées lors de la réunion des deux dirigeants. Mais qu’est-ce que cela signifie pour la guerre russe en Ukraine ? Un accord entre la Corée du Nord et la Russie peut-il modifier la vitesse, voire la direction de l’invasion ?
« Rien ne se passera » sans l’approbation de Xi Jinping
Tertitskiy doute que la rencontre entre Jong Un et Poutine ait lieu – et que si elle se produit, un accord significatif puisse être conclu entre les deux dirigeants.
« En fait, je ne suis pas sûr qu’ils seront d’accord sur quoi que ce soit », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
Tertitskiy estime qu’il y a une limite à la coopération entre Pyongyang et Moscou – une limite qui porte le nom de Xi Jinping, le président chinois.
« Rien ne se passera sans le feu vert de Xi Jinping », a-t-il déclaré. « Mais si cela se produit et qu’ils parviennent à un accord, cela concernera la guerre en Ukraine. »
Selon Tertitskiy, « l’objectif de la Corée du Nord sera d’obtenir au moins quelque chose de la Russie, car si vous regardez la balance commerciale réelle pour 2022, elle était nulle », a-t-il déclaré. « La Corée du Nord a actuellement grand besoin d’aide sous diverses formes, en premier lieu de nourriture. »
Au cours des 20 dernières années, la Russie a suivi l’exemple de la Chine concernant la Corée du Nord, Poutine soutenant Xi Jinping dans ses décisions concernant les sanctions contre Pyongyang.
La Corée du Nord n’a pas non plus de véritables relations commerciales avec la Russie et, malgré son soutien public à l’invasion de l’Ukraine et sa reconnaissance de l’indépendance de la Crimée en 2014, Pyongyang n’a tiré aucun avantage économique réel de son soutien à Moscou, a déclaré Tertitskiy.
La Chine assure toujours l’essentiel des échanges économiques dont dépend la Corée du Nord.
Effet de levier et nourriture en échange d’armes
La coalition trilatérale entre la Corée du Nord, la Chine et la Russie contre l’Occident (et la Corée du Sud) dont Kim Jong Un pourrait rêver lui a jusqu’à présent échappé, Pékin et Moscou gardant des liens étroits et Pyongyang restant fortement dépendant de Pékin.
Toute rencontre avec Poutine ce mois-ci pourrait être l’occasion pour le guide suprême nord-coréen de gagner une certaine influence sur un allié crucial et, indirectement, sur Pékin également.
Ce dont la Russie a besoin en échange de cette aide humanitaire, ce sont des munitions pour son invasion de l’Ukraine, et la Corée du Nord peut en produire « en quantités abondantes », a déclaré Tertitskiy.
« La Corée du Nord possède une énorme industrie militaire. Ils ont beaucoup de choses que l’industrie militaire fabrique constamment. Et l’artillerie est très importante pour la Corée du Nord, donc je pense qu’elle fournirait probablement quelque chose directement à la Russie, d’autant plus que la Russie utilise du matériel plutôt obsolète », a-t-il déclaré.
Cela signifie que l’artillerie nord-coréenne – dont beaucoup sont probablement des copies de munitions soviétiques – serait compatible avec les systèmes soviétiques obsolètes russes et ne nécessiterait pas d’ajustements complexes. Cela aiderait à son tour la Russie à reconstituer le stock d’artillerie qu’elle a drainé en Ukraine.
Tertitskiy estime qu’un accord entre Pyongyang et Moscou est « peu susceptible » de modifier de manière significative le cours de la guerre en Ukraine, car la volonté de la Corée du Nord d’aider la Russie inciterait davantage l’Occident à se tourner vers l’Ukraine.»
Mais la brutalité du conflit pourrait s’intensifier avec l’ajout d’armes nord-coréennes sur le champ de bataille.
