La ministre des Affaires étrangères, Yvette Cooper, avait défendu cette interdiction, arguant que les partisans du groupe n’étaient pas conscients de la « pleine nature » de l’organisation.
La Cour d’appel de Londres a confirmé lundi l’interdiction imposée par le gouvernement britannique au groupe militant Palestine Action, qui a vu des milliers de personnes, depuis des étudiants jusqu’à un vicaire à la retraite de 83 ans, être arrêtées et emmenées lors de manifestations par la police.
L’interdiction, entrée en vigueur le 5 juillet 2025, a été imposée en vertu de la loi sur le terrorisme du pays.
Elle a fait de l’appartenance ou du soutien à un groupe de protestation pro-palestinien une infraction pénale passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 14 ans de prison en vertu de la législation antiterroriste.
L’interdiction du groupe avait été contestée par Huda Ammori, cofondatrice de Palestine Action, mais la Cour d’appel a jugé que « la décision d’interdiction n’était pas illégale ».
Palestine Action « n’est pas, comme elle le prétend, un groupe de protestation de désobéissance civile à action directe comme les suffragettes opérant de manière transparente et ouverte », a déclaré la juge Sue Carr, lisant la décision.
« Il s’agit d’une organisation secrète qui opère avec des cellules secrètes pour éviter la détection et la poursuite de ceux qui recourent à la violence pour détruire les biens de tiers. »
Place du groupe sur la liste noire du gouvernement
L’interdiction, qui a conduit à quelque 3 000 arrestations, place le groupe sur une liste noire du gouvernement qui comprend également les militants palestiniens du Hamas et le groupe libanais soutenu par l’Iran, le Hezbollah.
La ministre des Affaires étrangères, Yvette Cooper, avait défendu cette interdiction, arguant que les partisans du groupe n’étaient pas conscients de la « pleine nature » de l’organisation.
« Il est vraiment important que personne ne doute qu’il ne s’agit pas d’une organisation non-violente », a-t-elle déclaré l’année dernière.
Créée en 2020, l’objectif déclaré de l’Action Palestine sur son site Internet – bloqué aux internautes britanniques – est de mettre fin à « la participation mondiale au régime génocidaire et d’apartheid d’Israël ».
Il a gagné en visibilité grâce à la guerre à Gaza déclenchée par l’attaque meurtrière du Hamas le 7 octobre 2023 contre le sud d’Israël.
Actions contre les usines d’armes
Palestine Action a principalement ciblé les usines d’armement au Royaume-Uni, en particulier celles appartenant au groupe de défense israélien Elbit.
Depuis l’entrée en vigueur de l’interdiction, les manifestants ont organisé une série de rassemblements brandissant des pancartes disant : « Je m’oppose au génocide, je soutiens l’action palestinienne », ce qui a donné lieu à de nombreuses arrestations.
Des centaines de personnes ont été inculpées et attendent leur audience au tribunal.
Le groupe a contesté l’interdiction devant les tribunaux britanniques au motif qu’elle était « disproportionnée » et avait un impact « très significatif » sur les droits de l’homme.
En février, la Haute Cour de Londres a donné raison à Palestine Action, mais le gouvernement a ensuite fait appel.
La décision rendue lundi par la Cour d’appel infirme toutefois ce jugement, se prononçant en faveur du ministère britannique de l’Intérieur.
Cette décision intervient après qu’un juge a emprisonné vendredi quatre militants pour avoir attaqué un site d’Elbit près de Bristol, dans l’ouest de l’Angleterre, causant plus d’un million de livres de dégâts.
Vêtus de combinaisons rouges, les quatre ordinateurs, drones et autres équipements endommagés, avant d’affronter les agents de sécurité et la police qui ont tenté de les arrêter lors du raid d’août 2024.
L’un d’eux a frappé une policière à deux reprises dans le dos avec une masse, la laissant avec une colonne vertébrale fracturée.
Le groupe a déclaré qu’il visait à « démanteler les drones et les armes » qui, selon eux, pourraient être utilisés pour tuer des personnes, en particulier dans la bande de Gaza.
Ils ont été chacun condamnés à des peines de prison comprises entre quatre ans et huit mois et sept ans et huit mois.
La réponse militaire dévastatrice d’Israël contre Gaza et sa population a déclenché une procédure devant la Cour internationale de Justice, alléguant qu’Israël avait commis un « génocide ». L’affaire est en cours, mais la Cour internationale a déjà estimé qu’il existait un « risque plausible » de génocide.
