Les résultats des élèves en lecture, en mathématiques et en sciences sont en baisse dans les pays de l’OCDE, et la fracture traditionnelle entre élèves favorisés et élèves défavorisés n’existe plus. Comment les pays de l’UE se situent-ils ?
Les compétences des élèves en mathématiques et en lecture diminuent partout dans le monde, en grande partie à cause de la numérisation et d’une baisse de la lecture récréative.
Le dernier rapport PISA de l’OCDE, qui mesure la capacité des jeunes de 15 ans à utiliser leurs compétences en lecture, en mathématiques et en sciences, révèle que les performances des élèves des pays de l’OCDE ont atteint un niveau record en mathématiques et en lecture.
Si l’on considère spécifiquement les pays de l’UE, les élèves d’Espagne, de Croatie, du Luxembourg, de Malte, de Grèce, de Roumanie, de Chypre et de Bulgarie obtiennent des résultats inférieurs à la moyenne de l’OCDE en lecture, en mathématiques et en sciences.
Seules l’Estonie, la Finlande, l’Irlande, l’Autriche, la Pologne et la Tchéquie ont réussi à obtenir une performance moyenne supérieure à la moyenne.
La lecture a enregistré la plus forte baisse, avec des scores en baisse de 28 points dans les pays membres de l’OCDE entre 2015 et 2025, les élèves issus de familles aisées étant ceux qui ont pris le plus de retard.
Certaines des raisons de ce déclin sont liées à l’augmentation de la numérisation, à l’allongement du temps passé devant un écran et à la baisse des taux de lecture pour le plaisir.
« Le plus inquiétant est le déclin des compétences qui comptent le plus à l’ère de l’IA : évaluer l’information, établir des liens entre plusieurs sources et réfléchir de manière critique à ce que nous lisons », indique le rapport.
« À son tour, la part des « lecteurs hâtifs » – des étudiants qui parcourent des textes en toute hâte et donnent des réponses rapides mais incorrectes – a presque doublé entre 2018 et 2025. Dans un monde de plus en plus inondé d’informations, nos étudiants sont moins susceptibles de réfléchir profondément et de séparer le signal du bruit.
En 2025, sept pays de l’UE avaient une performance moyenne nettement supérieure à la moyenne de l’OCDE, tandis que 13 États membres avaient une performance moyenne nettement inférieure.
Les pays où les baisses en lecture sont les plus importantes ont également tendance à enregistrer les baisses les plus importantes en mathématiques et en sciences.
En fait, les mathématiques ont suivi, avec une baisse de 22 points au cours de la dernière décennie. Cela équivaut à un peu plus d’une année d’apprentissage.
L’année dernière, 11 pays de l’UE ont enregistré une performance moyenne nettement supérieure à la moyenne de l’OCDE, contre neuf États membres avec une performance moyenne nettement inférieure.
La science, cependant, a fait preuve d’une relative résilience au cours de la dernière décennie, enregistrant la plus faible baisse.
Seuls huit pays de l’UE avaient des élèves de 15 ans ayant des résultats supérieurs à la moyenne de l’OCDE, tandis que dix pays de l’UE avaient des résultats moyens inférieurs à la moyenne.
L’écart des inégalités dans l’éducation est-il en train de se réduire ?
Le rapport indique également que le monde n’est plus divisé entre pays riches dotés de grandes écoles et pays pauvres dotés d’écoles faibles.
« Entre 2022 et 2025, la réduction des écarts socio-économiques reflète en grande partie des déclins parmi les étudiants favorisés plutôt que des améliorations parmi les étudiants défavorisés », note le rapport PISA.
En sciences, les résultats des élèves défavorisés sont restés stables dans tous les pays de l’OCDE, tandis que les résultats des élèves favorisés ont diminué de huit points.
Parallèlement, en lecture, les performances des élèves défavorisés ont diminué de quatre points, contre une baisse de 20 points chez les élèves favorisés.
Enfin, en mathématiques, les performances des élèves favorisés ont diminué de 14 points, alors que l’évolution parmi les élèves défavorisés n’est pas statistiquement significative.
Par exemple, le Luxembourg est de loin le plus gros dépensier en matière d’éducation, dépensant environ 248 479 €, mais il a enregistré des résultats moyens en sciences inférieurs à ceux de l’Irlande, de la France et de l’Italie, qui ont toutes investi moins de la moitié de ce montant par élève.
« Les systèmes éducatifs les plus performants se concentrent sur un nombre restreint de domaines et en profondeur, investissent dans les enseignants, impliquent les parents et fournissent un soutien ciblé aux élèves et aux écoles qui en ont le plus besoin », a déclaré le Secrétaire général de l’OCDE, Mathias Cormann.
« La technologie et l’IA peuvent renforcer l’apprentissage et aider à préparer les jeunes à l’avenir, mais seulement lorsqu’elles sont utilisées à bon escient et non comme substitut à l’attention, aux efforts et à la compréhension. »
