La Coupe du Monde en Corée du Sud s’est terminée le week-end dernier, mais la colère de la nation continue de bouillonner, menaçant de discréditer davantage la culture du football. Et exposez une affaire de corruption.
« Le problème du football, ce qui est important dans le football, c’est qu’il ne s’agit pas uniquement de football. »
L’auteur britannique Terry Pratchett avait raison à propos du « beau jeu » lorsqu’il a écrit ces lignes dans son roman du Disque-monde « Unseen Academicals ». Et certains vont trop loin.
Alors que l’Allemagne panse ses blessures après son échec aux tirs au but et que certains supporters néerlandais font l’objet d’une enquête policière pour abus racistes contre leurs joueurs qui ont raté leurs tirs au but, les réactions à la sortie de la Corée du Sud menacent de discréditer davantage la culture du football.
Au cas où vous n’auriez pas suivi toutes les équipes sortant de la Coupe du Monde, la Corée du Sud s’est effondrée après la phase de groupes. Leur campagne a débuté par une victoire prometteuse 2-1 contre la République tchèque, mais s’est ensuite dégradée lorsqu’ils ont perdu 1-0 contre le Mexique et n’ont pas pu battre l’Afrique du Sud (1-0) pour se qualifier pour les huitièmes de finale.
« Je suis sincèrement désolé », a déclaré dimanche l’ancien footballeur et sélectionneur Hong Myung-bo, avant de démissionner de son poste de sélectionneur de la Corée du Sud. « Même si je quitte l’équipe nationale, je n’abandonne pas complètement le football coréen. J’encouragerai l’équipe nationale du fond du cœur et j’espère que le peuple lui fera à nouveau confiance et l’aimera. »
L’équipe sud-coréenne avait déjà quitté les Coupes du monde lors de la phase de groupes en 2006, 2014 et 2018, et Hong Myung-bo a mené l’équipe à son meilleur résultat lors du tournoi de 2002 en terminant à la quatrième place.
Mais ces jours de gloire sont révolus et ses excuses n’ont pas été acceptées par les fans. Ou encore le président sud-coréen Lee Jae Myung, qui a publié une déclaration extraordinaire sur les réseaux sociaux dans laquelle il dit ressentir « une profonde déception ».
« Lorsque le favoritisme et le copinage prennent le pas sur la compétence dans la sélection d’un commandant, le résultat est aussi prévisible que le feu brûle du papier », a-t-il écrit. « J’offre mes plus sincères excuses au public pour la profonde déception provoquée par ce résultat inacceptable. Nous allons rapidement réformer l’administration du sport pour garantir que rien de tel ne se reproduise. »
Mais cela ne s’est pas arrêté là.
Le fan club officiel de l’équipe nationale, les Red Devils, a publié une déclaration appelant Hong à « s’agenouiller devant la nation entière et à quitter le monde du football pour toujours ».
Il a été accueilli par des huées de fans en colère à son retour à Séoul, la police ayant dû boucler un itinéraire allant de l’intérieur du terminal de l’aéroport jusqu’au bus qui l’attendait à l’extérieur.
« Le football sud-coréen est mort », pouvait-on lire sur une banderole de supporters à l’aéroport international d’Incheon.
Il y a également eu des menaces de mort. Comme l’a rapporté le Korea JoongAng Daily, un article intitulé « Je prendrai mes responsabilités et tuerai Hong Myung-bo » est apparu sur une communauté en ligne le week-end dernier. L’auteur a écrit : « J’irai à l’aéroport international d’Incheon et je tuerai Hong Myung-bo le jour de son retour. »
La police surveillerait de près la situation.
Les médias locaux ont également rapporté que les restaurants et les bars interdisent Hong, avec des pancartes indiquant : « Hong Myung-bo est interdit d’entrée ».
Pour expliquer cette profonde animosité – sans cautionner aucune menace violente – Hong est une figure très décriée depuis 2024, date à laquelle il est redevenu sélectionneur de l’équipe nationale, après avoir démissionné en 2014. Son retour a été embourbé dans la controverse, de nombreux supporters critiquant cette nomination et dénonçant le favoritisme, les membres du comité de la Fédération coréenne de football (KFA) étant perçus comme ayant confié le poste le plus élevé à leur ami.
Cette année, la décision de Hong d’abandonner le capitaine vétéran et ancien joueur de Tottenham Hotspur, Son Heung-min, pour le match contre l’Afrique du Sud, dans lequel ils n’avaient besoin que d’un match nul pour passer à l’étape suivante, n’a pas aidé son cas.
« Je ne peux pas dire que chaque décision a été la bonne, mais je peux vous dire que j’ai pris chaque décision en pensant au football coréen », a déclaré Hong.
Un responsable de la police métropolitaine de Séoul a confirmé que les enquêtes se multiplient concernant les allégations selon lesquelles le président de la KFA aurait interféré dans la nomination de Hong, et que la réaction du public continue de croître en raison du manque de transparence dans le processus de sélection.
Il ne s’agit jamais uniquement de football.
