L’Ukraine a sanctionné les créateurs du dessin animé Macha et l’ours – l’une des exportations culturelles russes les plus réussies – accusant le dessin animé pour enfants mondialement populaire de diffuser des récits pro-russes auprès du jeune public.
L’Ukraine a imposé des sanctions aux créateurs et distributeurs de Macha et l’ours, le dessin animé pour enfants le plus populaire de Russie, accusant la série de diffuser des récits pro-Kremlin sous couvert de divertissement pour enfants.
Ces mesures font partie d’un nouveau paquet de sanctions signé par Volodymyr Zelensky, visant le complexe militaro-industriel russe, de hauts responsables et des entreprises que Kiev accuse de soutenir l’effort de guerre de Moscou.
Cinq citoyens russes et quatre organisations impliquées dans la production et la distribution de Macha et l’ours figurent sur la liste des sanctions, dont Animaccord, le studio à l’origine de la série, ainsi que son fondateur et directeur général et plusieurs des principaux créateurs du dessin animé.
« Le programme diffuse des récits pro-russes déguisés en contenus pour enfants », a déclaré le bureau de Zelensky, le décrivant comme une menace pour la sécurité nationale de l’Ukraine.
Les sanctions comprennent le gel des avoirs et des restrictions sur l’activité commerciale ainsi que sur l’utilisation et la distribution de matériel protégé par le droit d’auteur en Ukraine, permettant de restreindre ou d’interdire l’accès à « Masha et l’ours » sur YouTube et d’autres plateformes.
Le Kremlin a condamné vendredi la décision de Kyiv.
Dmitri Peskov, porte-parole de Vladimir Poutine, a déclaré que la décision de cibler le programme pour enfants « montre la laideur du régime de Kiev ».
Qu’y a-t-il dans Masha et l’ours ?
Librement basé sur un conte populaire russe Masha et l’ours, le dessin animé suit les aventures d’une petite fille et d’un ours de cirque à la retraite vivant dans la forêt.
Sorti pour la première fois en 2009, il a depuis été traduit dans des dizaines de langues et a attiré une énorme audience internationale dans plus de 100 pays sur YouTube et les plateformes de streaming.
Son succès a été particulièrement frappant sur YouTube, où les épisodes cumulent des milliards de vues. Par exemple, un épisode intitulé « Recipe for Disaster » est devenu l’une des vidéos les plus regardées de la plateforme, avec plus de 4,6 milliards de vues.
L’énorme portée du dessin animé a également attiré l’attention sur l’utilisation d’images militaires russes et soviétiques dans des programmes destinés aux enfants d’âge préscolaire.
Dans un épisode, Masha apparaît avec un chapeau associé au NKVD, la police secrète et l’agence de sécurité soviétique. À l’époque de Joseph Staline, le NKVD menait une vaste campagne de terreur politique et était chargé de diriger les goulags.
Dans un autre épisode, la petite fille porte ce qui semble être un chapeau d’équipage de char et un uniforme de l’ère soviétique.
Les autorités ukrainiennes soutiennent depuis des années que cela contribue à normaliser les symboles russes et soviétiques auprès du jeune public.
Les inquiétudes à Kyiv sont antérieures à l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022.
En 2017, une commission de l’Agence nationale du cinéma d’Ukraine a examiné une demande d’interdiction du dessin animé en raison d’allégations selon lesquelles il contenait des récits de propagande russe.
La question a refait surface l’année dernière. En août 2025, Masha and the Bear s’est classée comme la chaîne YouTube pour enfants la plus populaire parmi les téléspectateurs ukrainiens.
Deux mois plus tard, la police nationale ukrainienne a demandé des sanctions.
Critiques au-delà de l’Ukraine
Le débat s’est depuis étendu au-delà de l’Ukraine.
Plus tôt cet été, plus de 50 députés britanniques ont écrit à la secrétaire britannique à la Culture, Lisa Nandy, pour exhorter les plateformes de streaming à supprimer le dessin animé, arguant que certains épisodes exposaient les enfants à des images militaires russes et soviétiques.
Les législateurs ont notamment cité des images de Masha vêtue de vêtements de style militaire, que le compte de réseau social anglophone d’Animaccord avait également utilisées.
Ils ont fait valoir que le matériel « normalisait activement l’iconographie militaire soviétique pour un public mondial de jeunes enfants ».
Animaccord a fermement rejeté les allégations selon lesquelles le programme servirait de propagande russe.
L’Ukraine a déclaré qu’elle chercherait désormais à ce que ses dernières sanctions soient reprises par ses partenaires internationaux, ce qui pourrait étendre leurs effets au-delà du pays.
