Les dirigeants européens ne parviennent pas à trouver un accord sur un prêt de réparation sans précédent pour l’Ukraine, se tournant plutôt vers la dette commune pour financer un prêt de 90 milliards d’euros. La Hongrie, la République tchèque et la Slovaquie ne participeront pas à ce programme.
Les dirigeants européens vont lever 90 milliards d’euros de dette commune pour financer l’Ukraine au cours des deux prochaines années après s’être heurtés à un mur sur un projet d’octroi d’un prêt de réparations sans précédent.
Confrontés à l’impasse concernant les demandes belges d’obtenir des garanties illimitées avant d’exploiter les avoirs russes immobilisés hébergés dans le pays, les dirigeants de l’UE se sont tournés vers l’émission d’une dette commune pour maintenir Kiev à flot l’année prochaine et en 2027, dans le cadre du budget commun du bloc.
La Hongrie, la Tchéquie et la Slovaquie ne participeront pas à ce programme.
L’Observatoire de l’Europe a d’abord fait état de plans élaborés par les trois pays, selon lesquels Budapest, Prague et Bratislava bénéficieraient d’une clause de non-participation tandis que les autres États membres procéderaient à l’octroi d’un prêt dans le cadre d’un mécanisme de coopération renforcée.
À l’approche du sommet tenu jeudi à Bruxelles, les dirigeants avaient laissé entendre qu’il n’y avait pas de plan B et redoublé d’efforts pour accorder un prêt de réparation adossé aux actifs immobilisés de la Banque centrale russe. Le chancelier allemand Friedrich Merz a mené ces efforts en vain, car les demandes belges de garanties illimitées rendaient le projet désagréable.
L’échec de l’octroi du prêt de réparation est un revers pour Merz et la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, qui avaient présenté le plan comme la meilleure option pour le bloc.
Après le sommet, qui s’est terminé au petit matin après d’âpres négociations, von der Leyen, accompagnée de la Première ministre danoise Mette Frederiksen, a déclaré que l’objectif principal avait été atteint : financer l’Ukraine.
« L’essentiel, après aujourd’hui, c’est que notre soutien à l’Ukraine est garanti », a déclaré Frederiksen aux journalistes.
Pourtant, le principe consistant à faire payer à la Russie les dommages causés à l’Ukraine ne s’est pas concrétisé. Les États membres européens emprunteront sur les marchés financiers et paieront des intérêts. La Commission a déclaré que le prêt accordé à l’Ukraine serait sans intérêt et que Kiev rembourserait en utilisant les réparations versées par Moscou. Il n’est en aucun cas garanti que la Russie paiera un jour des réparations pour son invasion et le prêt deviendra probablement une subvention.
Trop de divisions et l’alternative hongroise
Avant le sommet, la Hongrie avait indiqué qu’elle n’accepterait pas de prêt de réparations. Le Premier ministre Viktor Orbán a refusé de fournir un soutien financier à l’Ukraine et a souvent critiqué ses homologues européens pour leur gestion de la guerre. Il a également répété à plusieurs reprises que l’Ukraine ne peut pas gagner militairement et qu’elle devra faire des concessions.
Pourtant, Orbán a élaboré un plan aux côtés du Slovaque Robert Fico et du Premier ministre tchèque Andrej Babiš pour sortir de l’impasse après qu’il est devenu clair que la Belgique et les autres États membres ne pouvaient pas s’entendre sur des points fondamentaux concernant le prêt de réparations, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe une personne proche du dossier. La même personne a déclaré qu’Orbán n’avait rien reçu en échange de la facilitation d’un accord, au-delà de l’obtention d’une renonciation au prêt commun.
Dans les conclusions du sommet, les dirigeants ont convenu que la Hongrie, ainsi que la Slovaquie et la République tchèque, seraient exonérées de toute responsabilité liée au prêt grâce à un mécanisme dit de « coopération renforcée », comme l’a rapporté pour la première fois L’Observatoire de l’Europe.
« Toute mobilisation de ressources du budget de l’Union européenne en garantie de ce prêt n’aura pas d’impact sur les obligations financières de la République tchèque, de la Hongrie et de la Slovaquie », précise le texte publié et approuvé par les 27 à l’issue du sommet.
Orbán a déclaré aux journalistes que « cela ressemble à un prêt, mais que les Ukrainiens ne seront jamais en mesure de le rembourser ».
« C’est essentiellement une perte d’argent. Et ceux qui sont à l’origine de ce prêt en assumeront la responsabilité et les conséquences financières », a-t-il ajouté.
Des dirigeants tels que Merz, le président français Emmanuel Macron et le Conseil européen António Costa ont déclaré que le prêt représentait le moyen le plus rapide et le plus efficace de couvrir les besoins financiers de l’Ukraine à un moment critique pour le pays.
En outre, les dirigeants de l’UE ont déclaré qu’ils donneraient à la Commission européenne un nouveau mandat pour continuer à travailler sur les ajustements techniques et juridiques du prêt de réparation, même s’il est difficile d’imaginer comment une zone d’atterrissage pourrait être établie compte tenu des divisions.
Des inquiétudes belges et une demande impossible pour la suite
Le débat de jeudi s’est d’abord concentré sur le prêt de réparations et sur l’apaisement des inquiétudes exprimées par le gouvernement belge. Le Premier ministre Bart De Wever a joué dur dans les semaines précédant le sommet en affirmant qu’il n’accepterait pas un mauvais accord qui exposerait son pays à des représailles russes.
Mais ses exigences ont énervé la salle et suscité de nouvelles questions.
De Wever a exigé qu’on lui offre des « garanties non plafonnées » pour protéger la Belgique et Euroclear, le dépositaire détenant la majeure partie des actifs russes, ce qui s’est avéré peu acceptable pour les autres.
Un diplomate a déclaré que plusieurs pays avaient déclaré qu’ils n’offriraient pas de « garanties illimitées » et que les documents de travail présentés pour apaiser la Belgique avaient suscité des inquiétudes insurmontables pour le reste.
« Les dirigeants ne savaient pas vraiment ce qu’ils allaient garantir », a déclaré un diplomate à L’Observatoire de l’Europe. Après plusieurs tentatives, il est devenu clair que la proposition ne fonctionnerait pas. Orbán a alors décidé de rencontrer Fico et Babiš.
Cette conclusion désordonnée représente un échec pour le chancelier allemand Merz, qui avait plaidé avec force en faveur de l’utilisation des soldes de trésorerie des actifs russes pour fournir à l’Ukraine une bouée de sauvetage financière. Jeudi, Merz a présenté le prêt de réparation comme « la seule option ».
A la fin de la réunion, De Wever a déclaré que le mot garanties « non plafonnées » avait rendu « nerveux » ses collègues européens et justifié la position de son pays.
« Aujourd’hui, nous avons prouvé que la voix des petits et moyens Etats membres compte également. Les décisions en Europe ne sont pas simplement pilotées par les plus grands capitaux ou les plus grandes institutions. Elles sont collectives », a-t-il déclaré dans une référence à peine voilée à l’Allemagne.
« Nous avons évité de créer un précédent qui risque de porter atteinte à la sécurité juridique à l’échelle mondiale. »
De Wever a insisté sur le fait que les actifs russes devraient être tenus à l’écart de Moscou et utilisés pour reconstruire l’Ukraine, mais seulement après la fin de la guerre. Interrogé sur von der Leyen, il a déclaré qu’elle avait fait un « excellent travail », mais a suggéré qu’elle avait été induite en erreur par les pays les plus favorables au prêt de réparations.
« La politique n’est pas un jeu de softball. C’est un jeu dur. Et s’il y a de gros intérêts en jeu, cela peut entrer en conflit. Et un politicien normal, lorsqu’il prend une décision, il laisse aller toutes ses émotions », a-t-il déclaré. « Pour moi, le prêt de réparation n’était pas une bonne idée. »
Merz a déclaré aux journalistes que « l’Europe a démontré sa souveraineté » en acceptant d’émettre une dette commune pour financer les besoins de l’Ukraine dans un scénario géopolitique complexe.
« En ce qui concerne les actifs russes, nous avons juste modifié un peu le calendrier », a-t-il également déclaré, ajoutant : « Les actifs russes seront utilisés comme titrisation du prêt ».
Rien ne garantit que la Russie paiera un jour des réparations pour son invasion de l’Ukraine.
