La Commission européenne a ciblé la fibre de verre produite par des entreprises chinoises utilisant l’initiative « la Ceinture et la Route » pour contourner les défenses commerciales de l’UE. Toutefois, l’industrie et les syndicats préviennent que ces mesures ne suffisent pas et que les importations pourraient continuer à augmenter.
La Commission européenne a imposé mercredi des droits antidumping sur la fibre de verre – un intrant clé pour l’industrie européenne des énergies renouvelables – produite par des entreprises chinoises opérant en Égypte, à Bahreïn et en Thaïlande.
Cette décision confirme la volonté de l’UE de limiter les importations chinoises entrant dans le bloc via les routes de la Ceinture et de la Route afin d’éviter les droits de douane sur les produits officiellement étiquetés « fabriqués en Chine ».
Bruxelles cherche à protéger son marché d’une vague d’importations à bas prix en provenance du géant asiatique, en ciblant les produits qu’elle considère comme fortement subventionnés ou vendus dans l’UE à un prix inférieur à son coût de production en Chine.
Les droits de douane sur la fibre de verre en provenance des trois pays varieront entre 11 % et 25,4 % de la valeur du produit.
« L’enquête confirme l’existence d’une pratique déloyale, ce qui est un signal important », a déclaré Ludovic Piraux, président de Glass Fibre Europe.
Mais il a ajouté que les mesures adoptées « restent insuffisantes pour lutter pleinement contre les stratégies prédatrices poursuivies à travers ces investissements dans les pays tiers ».
Des pertes d’emplois imminentes
La Chine a investi 1 000 milliards de dollars dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route », un programme d’infrastructures à grande échelle qui a remplacé l’ancienne initiative de la Route de la Soie et vise à renforcer la connectivité, le commerce et la communication en Eurasie, en Amérique latine et en Afrique. Le programme couvre plus de 150 pays et soutient les infrastructures, les transports, l’extraction de matières premières et la délocalisation d’industries et d’entreprises publiques à l’étranger.
Dès 2010, suite à une plainte de l’industrie, la Commission a imposé des droits antidumping sur les importations chinoises de fibre de verre. Dans les années qui ont suivi, les producteurs chinois ont établi des usines à Bahreïn et en Égypte, à partir desquelles les exportations vers l’UE ont repris.
En 2024, les importations de fibres de verre en provenance de ces pays, ainsi que de la Thaïlande, représentaient 24 % du marché de l’UE. Les importations égyptiennes à elles seules ont atteint 18 %, Glass Fiber Europe prévenant que la situation pourrait s’aggraver.
Ce n’est pas la première fois que la Commission cible des produits chinois fabriqués dans des pays tiers dans le cadre des accords de la Ceinture et de la Route. Il a déjà imposé des mesures sur le papier d’aluminium en provenance de Thaïlande et la fibre de verre produite en Turquie.
Les fabricants européens de fibre de verre font pression depuis plus d’une décennie pour que des mesures soient prises, aux côtés des syndicats cherchant à protéger les emplois dans le secteur.
La plainte qui a donné lieu aux droits antidumping de mercredi a été rapportée pour la première fois par L’Observatoire de l’Europe en janvier 2025.
L’industrie emploie directement plus de 4 500 travailleurs dans l’UE et affirme soutenir des centaines de milliers d’emplois indirects tout au long de la chaîne de valeur.
Judith Kirton-Darling, secrétaire générale d’industriAll Europe, a averti qu’« à plus long terme », la situation pourrait s’aggraver si l’UE n’adopte pas une position « plus ferme » face au dumping chinois.
« Il est plus que probable que nous soyons confrontés à des fermetures d’usines en Europe, ce qui portera fondamentalement atteinte à notre industrie », a-t-elle déclaré.
