Le système d’entrée/sortie de l’UE est confronté à de nouvelles pressions après l’expiration des mesures d’urgence destinées à éviter le chaos aux frontières, les principales agences de voyages avertissant que les passagers pourraient à nouveau se retrouver confrontés à de longues files d’attente et à des vols manqués.
Après un été de longues files d’attente, de vols manqués et de chaos aux frontières, les mesures d’urgence de flexibilité de l’UE pour son système d’entrée/sortie (EES) ont pris fin le 6 septembre.
Les règles temporaires permettaient aux États membres de suspendre les analyses d’empreintes digitales et faciales dans des circonstances exceptionnelles afin de réduire la congestion.
Aujourd’hui, les organismes industriels demandent que les mesures soient prolongées au-delà de septembre, avertissant que les voyageurs pourraient à nouveau être confrontés à de longs retards aux frontières européennes.
Ces appels font suite à des temps d’attente qui ont atteint jusqu’à cinq heures en juillet, selon l’association professionnelle Airports Council International (ACI).
Les aéroports de Lisbonne, Milan, Rome et Cracovie ont été particulièrement touchés pendant la haute saison estivale.
Une grande partie du désordre est due au dysfonctionnement des kiosques, au manque de personnel et aux problèmes généraux du système.
Les représentants de Ryanair ont critiqué l’EES depuis son lancement en octobre de l’année dernière et, cette semaine, son directeur des opérations, Neal McMahon, a déclaré que « la gestion de l’EES par l’UE a été un désastre du début à la fin ».
« Les compagnies aériennes, les aéroports et les autorités frontalières ont averti à plusieurs reprises Bruxelles que le déploiement n’était pas prêt, qu’il augmenterait les délais de traitement et qu’il créerait des files d’attente excessives pour les passagers », a ajouté McMahon. « Ces avertissements ont été ignorés, et ceux des citoyens de l’UE ont été retardés et perturbés. »
Il a insisté sur le fait que la Commission européenne devrait prolonger la flexibilité de l’EES au moins jusqu’en avril 2027, ajoutant que « les passagers ne devraient pas avoir à payer le prix de l’échec du déploiement de l’EES par l’UE ».
De son côté, Matthew Pack, PDG d’Holiday Extras, a vivement critiqué l’EES, déclarant : « Puisque l’UE ne veut pas le dire clairement, nous le ferons. Ces systèmes frontaliers ont échoué… L’EES n’a pas fonctionné. »
Il a ajouté : « Cela laisse deux frontières de l’UE. Il y a celle annoncée dans les annonces, où l’EES fonctionne sans problème et l’ETIAS est en bonne voie. Et il y a celle sur le terrain, celle où les vacanciers font la queue, appliquée au hasard par les gardes-frontières, où tout le monde connaît la vérité : ici, rien ne fonctionne comme prévu.
« Un système qui nécessite autant d’improvisation silencieuse pour fonctionner n’est pas prêt. La réponse honnête est de le dire, de le restaurer et de le reconstruire correctement. »
Ces critiques font suite à une déclaration de la Commission européenne, qui laisse entendre que l’EES n’a pas été un désastre aussi grave que certains le prétendent.
« Le système a globalement bien fonctionné au cours de l’été et, jusqu’au 6 septembre, nous avons la possibilité de suspendre temporairement l’enregistrement des données biométriques en cas de circonstances exceptionnelles », a déclaré la semaine dernière un porte-parole de la Commission.
« Nous sommes en contact étroit avec les quelques États membres dans lesquels des ajustements sont nécessaires. »
