Sur le bord de Burgenland, en Autriche, Werner Michlits Jr. est occupé à récolter des raisins. C’est une distraction bienvenue du jeu en attente des négociations commerciales de l’UE-US l’ont fait, ainsi qu’à d’autres vignerons, se demandant s’ils perdront leur marché le plus lucratif.
Les vignerons en Europe et leurs partenaires d’importation et de distribution aux États-Unis sont confrontés à des crises jumelles: un tarif de 15% sur le vin européen entrant aux États-Unis et un dollar en baisse. De nombreux importateurs américains ont fait le plein de vin avant une date limite de tarif du 1er août, les laissant à court d’argent pendant les prochains mois et placer les vignerons dans un modèle de détention pendant que les négociations commerciales se poursuivent.
Michlits, qui dirige la ferme et la cave Meinklang avec sa femme et ses parents, exporte plus d’un tiers de son vin aux États-Unis, certains importateurs ont demandé s’il pouvait réduire les prix pour compenser les tarifs.
« Mais c’est impossible. Nous sommes déjà à notre maximum », a-t-il déclaré. «C’est un peu triste, car nous avons tellement investi dans cette relation.
Les exportateurs européens ont longtemps bénéficié d’un accès sans tarif au marché américain sur la plupart des alcools et espéraient qu’ils gagneraient une exemption dans l’accord commercial conclu cet été.
Un taux de 15% n’est pas aussi mauvais qu’il aurait pu l’être. Le président Donald Trump à un moment donné a menacé 200%.
«D’un jour à l’autre, nos exportations se sont arrêtées pendant un mois entier», a déclaré Ignacio Sánchez Recarte, secrétaire général du Comité européen des compagnies viticoles, ou CEEV, qui représente les compagnies viticoles de l’UE.
Mais c’est toujours significatif. Le CEEV estime que l’industrie du vin pourrait perdre 800 millions d’euros à 1 milliard d’euros au cours de la prochaine année. Ce n’est pas seulement que les Européens cesseront d’envoyer des vins, mais les producteurs gagneront également moins sur les vins qu’ils envoient.
Lamberto Frescobaldi, l’un des plus grands producteurs de vin en Italie, a déclaré que le prix moyen du vin italien envoyé aux États-Unis a chuté de 10% au cours des trois derniers mois.
« Cela me tue de penser que nous serions moins impliqués aux États-Unis pour de nombreux Italiens, les États-Unis ont été le pays de la maison, l’opportunité. C’est une chose très, très difficile que nous ne soyons pas un bon invité là-bas », a déclaré le vigneron florentien de 30e génération.
De l’autre côté de l’océan, cela tue aussi leurs homologues.
« Un vin qu’un restaurant a acheté en novembre de l’année dernière sera 35% plus cher cette année », a déclaré Ben Aneff, président de la US Wine Trade Alliance, citant des tarifs et le dollar plongeant. «Il est difficile de surestimer le problème que nous nous attendons à ce que cela commence à provoquer.»
Les vignerons européens ont exporté plus de 4,88 milliards d’euros de vin en 2024 vers les États-Unis, leur plus grand marché de destination. En parallèle, pour chaque dollar généré par les exportateurs de vins, les secteurs de la distribution et de l’hôtellerie américains gagnent 4,50 $, estime l’industrie européenne.
Les importateurs et les distributeurs ont été les plus durement touchés jusqu’à présent. Aneff a déclaré que les vins européens représentent 75% des bénéfices de l’industrie. La plupart des distributeurs ont interrompu toute l’embauche et certains ont commencé les licenciements.
Harry Root, propriétaire de Grassroots Wine à Charleston, en Caroline du Sud, se concentre sur de petites caves familiales du monde entier, avec environ 60% d’entre elles en Europe. À cette époque l’année dernière, son entreprise augmentait de 13% en glissement annuel. Cette année, les ventes sont stables.
« Et la seule raison pour laquelle il est plat, c’est parce que nous avons eu des concurrents en faillite. C’est un temps fragile et effrayant », a déclaré Root.
Sa stratégie pour le reste de l’année est d’être plus conservatrice avec ses achats européens. Mais comme la plupart des importateurs, il a acheté autant que possible avant que les tarifs ne prennent effet.
Cela cause cependant d’autres problèmes, en particulier pour les caves américaines.
« Par la suite, nous avons dû ralentir l’achat auprès des producteurs américains parce que nous avons tellement de capitaux liés aux tarifs et au vin de l’UE », a déclaré Root.
La façon dont les ventes de vins fonctionnent aux États-Unis reviennent à l’ère de la prohibition il y a un siècle, lorsque la plupart des États ont mis en œuvre ce que l’on appelle le système à trois niveaux. Les vignobles vendent à des distributeurs, qui vendent aux détaillants et aux restaurateurs, qui vendent aux consommateurs.
Même si un détaillant veut vraiment un certain vin domestique ou a une bonne relation avec un vigneron, il ne peut pas sortir et acheter ce vin par eux-mêmes.
« Aucun autre produit du pays n’est vendu de cette façon », a déclaré Aneff. «Les distributeurs, qui font parfois jusqu’à 65% des revenus du vin importé, lorsqu’ils obtiennent une énorme facture de tarif, ils achètent moins, y compris moins de vin américain. Dernière fois que cela s’est produit, nous avons eu des caves qui nous ont perdu leur distribution dans des États comme New York parce que les distributeurs avaient des problèmes financiers causés par des tarifs.»
C’est pourquoi des groupes de vins américains, notamment Napa Valley Vintners, le Wine Institute, Wine America et la National Association of Wine, les détaillants ont envoyé une lettre conjointe à Trump lui demandant de reconsidérer ses tarifs européens. Ils ont averti que le taux tarifaire de 15% pourrait réduire les ventes d’alcool américain de près de 2 milliards de dollars et mettre 25 000 emplois américains en danger.
«Nous importons environ 4,5 milliards de dollars de vin européen par an, ce qui a entraîné une valeur de 23 milliards de dollars aux États-Unis», a déclaré Aneff. «Ce surplus va aux 6 000 importateurs et distributeurs qui ont des employés, à des détaillants indépendants, à des centaines de milliers de restaurants et à leurs employés. Il n’y a pas d’autres produits importés qui auraient une telle économie.»
Le monde du vin est en difficulté non seulement à cause des tarifs. Le changement climatique et les événements météorologiques extrêmes et la baisse de la consommation menacent l’industrie en Europe et aux États-Unis, mais ce sont des problèmes à long terme, alors que cela est immédiat.
Les prochains mois seront révélateurs alors que les consommateurs se débattent avec des prix plus élevés. Le vin n’est pas fongible: tout l’intérêt de terroir Est-ce que le vin est distinct et d’un endroit. Un pinot noir de Bourgogne n’est pas le même qu’un pinot noir de l’Oregon. Les deux peuvent être fantastiques, mais ils sont différents.
« La réalité plate est que lorsque quelqu’un veut une Bourgogne de la France, c’est ce qu’il veut. Si vous allez à l’épicerie et que vous voulez des fraises et qu’ils disent » voici des tomates « , ce n’est pas la même chose », a déclaré Aneff.
Il a dû augmenter efficacement les prix sur Tribeca Wine Merchants, sa boutique de vin à New York, pour compenser les tarifs – même sur les vins américains.
Mais tout le monde ne voit pas le jour du jour à venir. Peter Eizel, acheteur de vins chez Martha’s Vineyard, un magasin de vin très fréquenté à Grand Rapids, Michigan, a déclaré qu’il pensait que les consommateurs étaient prêts à payer quelques dollars de plus pour les vins européens.
Il a fait le plein plus tôt cette année, mais il y a des bouteilles que vous ne pouvez acheter que dans certaines saisons, comme Beaujolais Nouveau. Il a commandé ses cas il y a quelques semaines et a déclaré qu’il se vendrait normalement 10 $ pour 11,99 $. Il s’attend à ce qu’ils volent encore des étagères.
Si je disais à quelqu’un: « Eh bien, le prix de X, Y, Z Wine va augmenter de 2 $ ou 5 $, mais j’ai cet autre vin de ce pays ici et c’est en termes de qualité, et je peux vous rendre à vous 4 $ moins cher », dit-il.
Les organisateurs de Vinitaly, le plus grand spectacle de vin du monde, parient qu’il a raison. Vinitaly est diffusé à Vérone depuis 58 ans, mais en octobre mettra en scène sa foire à Chicago pour la deuxième fois. Adolfo Rebughini, directeur général de Veronafière, qui organise Vinitality, attend environ 1 600 acheteurs américains à Chicago cette année – un nombre fort malgré la situation.
« Nous faisons de la vapeur avec les États-Unis, car c’est un marché si critique pour les producteurs de vin italiens », a déclaré Rebughini.
Les exportations de vins italiennes vers les États-Unis compte environ 2 milliards d’euros par an, selon Rebughini. Veronafière estime que le secteur du vin italien pourrait perdre 317 millions d’euros par an, mais si le dollar continue de s’affaiblir, cela pourrait atteindre 450 millions d’euros.
Certains vins sont plus à risque. Soixante pour cent de tous les Moscato d’Asti sont exportés vers les États-Unis, 48% de tous les Pinot Grigio et 46% de tous les Chianti.
Certaines caves européennes regardent en dehors des États-Unis, en particulier au Canada, au Mexique et au Brésil. Ils accueillent l’accord de l’UE avec le bloc sud-américain du Mercosur et sont ravis d’un accord de libre-échange potentiel avec l’Inde, où le vin est actuellement taxé à 150% à l’échelle nationale, plus les impôts de l’État. Mais tout avantage de ces transactions pourrait être dans les années.
«Nous essayons de compenser avec d’autres marchés, mais il n’y a aucun moyen que toute autre alternative commerciale que l’UE puisse compenser les pertes des États-Unis», a déclaré Recarte of CEEV. «Nous comprenons que la Commission nous a fortement soutenus, demandant aux vins et aux spiritueux d’avoir un statut spécial dans le deuxième package.»
Le commissaire du commerce Maroš Šefčovič a déclaré la semaine dernière aux législateurs européens qu’il travaillait pour étendre les exemptions sur les tarifs américains de 15% pour inclure le vin et les spiritueux, signalant qu’aucun progrès n’a encore été réalisé.
Pour l’instant, les vignerons vivent dans les limbes.
« Nous espérons tous que cela disparaît aussi vite qu’il est apparu », a déclaré Michlits, en pause pour une pause-pluie. «Nous voulons tous que les tarifs disparaissent.»
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