La tentative de sauvetage, proposée par deux entrepreneurs, consiste à soulever la baleine à l’aide de coussins gonflables et à la transporter avec des pontons.
Les sauveteurs allemands ont abandonné jeudi une opération complexe visant à sauver une baleine à bosse malade, échouée à plusieurs reprises au large des côtes de la mer Baltique et qui suscite l’attention dans tout le pays depuis des semaines.
La baleine, surnommée Timmy par les médias locaux, repose dans les eaux peu profondes près de la ville de Wismar, dans l’est de l’Allemagne, et a à peine bougé depuis des jours. Beaucoup craignent qu’il ne disparaisse bientôt.
Les experts ont mis au point un plan sophistiqué consistant à utiliser des coussins d’air pour soulever l’animal sur une bâche, qui sera fixée à deux pontons et attachée à un remorqueur.
Ce plan devait être adopté jeudi mais a été reporté à vendredi.
« Malheureusement, nous avons perdu du temps ce matin », a déclaré au journal Bild un porte-parole des opérations de sauvetage, sans donner plus de détails.
L’équipement sera mis en place jeudi, mais l’opération de sauvetage proprement dite ne commencera que vendredi.
Cela survient après que les autorités allemandes ont approuvé mercredi un dernier effort pour sauver Timmy.
La tentative de sauvetage, proposée par deux entrepreneurs, consiste à soulever la baleine à l’aide de coussins gonflables et à la transporter sur des pontons, a déclaré Till Backhaus, ministre de l’Environnement du Land de Mecklembourg-Poméranie occidentale.
« Nous avons décidé que le sauvetage de la baleine, alors qu’elle est encore en vie, pouvait avoir lieu. Nous ouvrons ainsi, pour la première fois, la possibilité de ramener l’animal dans son habitat naturel », a déclaré Backhaus.
Les autorités locales avaient déclaré il y a deux semaines qu’il n’était plus possible de sauver la baleine après qu’elle s’est échouée près de l’île de Poel, près de Wismar.
L’animal de 13,5 mètres pataugeait alors au large des côtes allemandes de la mer Baltique depuis plus d’une semaine. Il avait été repéré pour la première fois coincé sur un banc de sable le 23 mars près de la ville de Lübeck.
La baleine s’est retrouvée coincée puis s’est libérée à plusieurs reprises, les experts espérant dans un premier temps qu’elle parviendrait à retrouver son chemin vers l’océan Atlantique.
Mais le 1er avril, les autorités régionales se sont déclarées convaincues que l’animal grièvement blessé et en détresse allait mourir et ne pourrait plus être sauvé.
La couverture médiatique de la lutte de la baleine pour sa survie et des efforts déployés pour la sauver a captivé le public allemand, une partie de la presse l’appelant « Timmy ».
Des manifestations régulières ont été organisées en soutien à la créature sinistrée, les manifestants appelant à la reprise des efforts de sauvetage et certains messages en ligne ciblant les responsables avec des menaces de mort.
Les propositions de sauvetage précédentes, y compris l’utilisation d’un catamaran, ont été exclues car il a été conclu que la baleine n’y survivrait probablement pas.
L’un des entrepreneurs à l’origine de ce nouveau projet est Walter Gunz, fondateur de la chaîne de vente au détail d’électronique MediaMarkt.
Backhaus a déclaré qu’il y avait désormais une « chance » pour la baleine, mais qu’elle restait « dans un état difficile » et « gravement malade ».
« Le pronostic est et reste critique, c’est parfaitement clair. Mais il y a désormais un plan », a-t-il déclaré.
