Les prix du pétrole ont baissé en début de séance lundi, chutant encore par rapport à leur plus haut niveau de deux mois atteint la semaine dernière, après que les États-Unis et l’Iran se soient abstenus de lancer des frappes militaires dans le golfe Persique.
Le prix du baril de pétrole brut Brent à livrer en septembre a chuté de 4,66% à 92,27 dollars, tandis que le brut américain, ou WTI, a chuté de 5,02% à 84,83 dollars le baril.
Le brut Brent, la norme internationale, a brièvement atteint 102 dollars le baril la semaine dernière. C’était 30 $ de plus que le contrat le plus activement négocié sur le marché du Brent au début du mois, et le plus élevé depuis mai.
Les prix du pétrole ont bondi ce mois-ci en raison de l’intensification des combats au Moyen-Orient et des craintes qu’un retour à une guerre totale ne ralentisse davantage le flux mondial de brut.
La capacité des pétroliers à traverser en toute sécurité le détroit d’Ormuz est au cœur des préoccupations du marché pétrolier depuis l’attaque de l’Iran par les États-Unis et Israël fin février. L’étroite bande d’eau au large des côtes iraniennes est la route par laquelle un cinquième du pétrole mondial quitte généralement le golfe Persique et se dirige vers des clients du monde entier, et le conflit a largement interrompu le trafic maritime.
Les producteurs de pétrole ont depuis recherché des routes alternatives, mais celles-ci sont également sous pression. La semaine dernière, des attaques ont touché des pétroliers saoudiens qui utilisaient la mer Rouge pour quitter la région. Lorsque les clients peuvent acheter moins de pétrole, les prix augmentent, tout comme ceux du carburant.
La réaccélération des prix du pétrole ce mois-ci s’est produite au moment même où l’inflation commençait à ralentir plus que prévu par les économistes. Aujourd’hui, les traders estiment que les pressions inflationnistes se sont suffisamment accrues pour parier sur une probabilité de 36 % que la Réserve fédérale relève son principal taux d’intérêt lors d’une prochaine réunion, selon les données du groupe CME.
Des taux d’intérêt plus élevés contribueraient à contenir l’inflation, mais pourraient également ralentir l’économie en rendant les emprunts plus coûteux pour les Européens et les entreprises.
Même si les prix du pétrole ont renoncé à une partie de leurs gains importants de juillet, de nombreuses incertitudes demeurent.
