L’Ukraine et la Russie reprennent mercredi les pourparlers sous la médiation américaine à Abou Dhabi, Kiev se félicitant d’un changement d’approche de Washington mais des divergences majeures subsistent sur le territoire, les garanties de sécurité et les termes d’un cessez-le-feu.
Volodymyr Zelenskyy s’est félicité de ce qu’il a décrit comme un changement dans l’approche des médiateurs américains alors que les pourparlers de paix avec la Russie entament mercredi leur deuxième journée à Abou Dhabi, même si aucune avancée n’a été annoncée.
« Je vois des changements. Je suis très heureux de ce que j’entends », a déclaré mardi M. Zelensky aux journalistes à Copenhague, qualifiant les discussions de « constructives et assez substantielles ».
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a également qualifié les négociations de « très productives », tandis que l’envoyé américain Jared Kushner a déclaré que Washington avait réduit les écarts entre les deux parties, sans fournir plus de détails.
Pourtant, les évaluations positives n’ont pas fait grand-chose pour occulter les profondes divisions entre Kiev et Moscou, notamment sur le territoire et les termes d’un cessez-le-feu.
Les discussions de mercredi devraient se concentrer sur les mesures de désescalade, notamment les infrastructures énergétiques et la mer Noire, ainsi que sur la possibilité d’une réunion trilatérale au niveau des dirigeants.
Des désaccords territoriaux subsistent
Le territoire reste l’un des principaux points de friction, Moscou exigeant que l’Ukraine retire ses forces des régions de l’est, y compris des zones encore sous le contrôle de Kiev.
Zelensky a déclaré que les négociateurs russes avaient faussement affirmé que les forces de Moscou avaient capturé la moitié du territoire du Donbass encore sous contrôle ukrainien.
La délégation de Kiev a contesté ces affirmations avec des preuves vidéo, tandis que le commandant suprême des forces alliées en Europe, le général Alexus Grynkewich, également présent à Abou Dhabi, a confirmé que les cartes du champ de bataille ukrainien étaient plus proches de la réalité, selon Zelenskyy.
Le président ukrainien a suggéré que Vladimir Poutine avait été induit en erreur sur les avancées militaires de la Russie et pensait que ses forces pourraient capturer le territoire restant sous contrôle ukrainien dans l’est d’ici quelques mois, bien qu’elles n’aient pas réussi à prendre le contrôle total du Donbass depuis la première invasion de l’Ukraine par la Russie en 2014.
Zelensky a souligné que les questions territoriales devraient en fin de compte être réglées au niveau des dirigeants plutôt que par les négociateurs à Abou Dhabi.
Avant les négociations, le président américain Donald Trump a suggéré que l’Ukraine pourrait devoir accepter des changements territoriaux, affirmant que le pays se retrouverait avec « une forme un peu différente ».
Garanties de sécurité et rôle de l’Europe
Washington et Moscou cherchent également à aborder les dispositions de sécurité plus larges de l’Europe dans le cadre des négociations.
Kushner a déclaré que les États-Unis souhaitaient un nouveau cadre de sécurité impliquant l’Ukraine, la Russie et l’Europe, tandis qu’une source au sein de la délégation russe a décrit la fin de la guerre comme un simple point à l’ordre du jour de Moscou.
L’inclusion par la Russie du vice-ministre des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov est significative. Avant l’invasion à grande échelle de 2022, il avait participé aux demandes de Moscou demandant à l’OTAN de réduire sa présence militaire en Europe de l’Est.
Les responsables européens ont tenu des consultations séparées à Abou Dhabi mais ne participent pas aux négociations trilatérales. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a rejeté leur présence en déclarant : « Eh bien, ils se sont envolés pour Abou Dhabi. Laissez-les s’asseoir à l’hôtel. »
Rubio a toutefois déclaré que les Européens devraient éventuellement se joindre aux négociations car ils « contribuent à résoudre ce problème ».
Cessez-le-feu et échange de prisonniers
Moscou continue de rejeter un cessez-le-feu immédiat, Lavrov accusant les gouvernements européens de chercher à donner à l’Ukraine le temps de récupérer ses pertes militaires.
Pourtant, la Russie elle-même a profité des années qui ont suivi les accords de cessez-le-feu de Minsk de 2014-2015 pour consolider son emprise militaire et politique dans l’est de l’Ukraine, avant de lancer son invasion à grande échelle en février 2022.
Kiev espère que des trêves limitées pourraient ouvrir la voie à un cessez-le-feu plus large, à la suite de l’opération humanitaire du mois dernier à Oleshky, occupée par la Russie, qui a permis la livraison d’aide et l’évacuation de civils.
Un échange de prisonniers à grande échelle est également en discussion. Zelensky a déclaré que les deux parties envisageaient d’échanger 1 000 prisonniers chacune, ou potentiellement 1 500 chacune, et que des responsables américains devraient se rendre en Russie pour poursuivre les négociations.
Cette proposition fait suite aux négociations de mai 2025 à Istanbul, lorsque Kiev et Moscou ont convenu d’échanger 1 000 prisonniers chacun malgré l’échec d’un cessez-le-feu. Aucun nouvel accord n’a encore été officiellement annoncé.
Les arrangements humanitaires et les échanges de prisonniers ont jusqu’à présent produit les seuls résultats tangibles des efforts diplomatiques, sans aucun accord sur un cessez-le-feu plus large ou un règlement de paix.
