Les sociétés gazières pourraient avoir enfreint le droit de la concurrence en « compromettant » l’adoption des pompes à chaleur, ont prévenu les avocats.
Les sociétés gazières ont été accusées de « saper » le développement des pompes à chaleur, malgré la guerre en Iran qui a mis en évidence la volatilité de la dépendance aux combustibles fossiles.
Les avocats de l’association caritative environnementale ClientEarth ont averti que 10 entreprises pourraient avoir travaillé ensemble pour nuire au développement du marché britannique du chauffage domestique en « trompant potentiellement les consommateurs » en leur faisant croire que les pompes à chaleur ne sont pas une option viable pour eux.
L’organisation soupçonne les géants gaziers d’avoir collectivement diffusé de fausses informations sur les pompes à chaleur, tout en présentant l’hydrogène comme l’avenir du chauffage vert.
En Pologne, le ministère du Climat et de l’Environnement a également été témoin de ce qu’il décrit comme une « vague de désinformation » autour de la technologie des pompes à chaleur, qui entrave la modernisation du système de chauffage du pays.
Mais il semble que le public voit clair dans cette désinformation : les ventes de pompes à chaleur au Royaume-Uni ont augmenté de plus de 50 % au cours des trois premières semaines de mars par rapport à la même période le mois précédent, selon la société énergétique Octopus Energy.
« Présenter les pompes à chaleur sous un jour négatif »
Catherine Derenne, avocate chez ClientEarth, salue les pompes à chaleur pour leurs qualités écologiques et leur capacité à réduire les factures d’énergie.
« Que ce soit par la désinformation, des pratiques marketing potentiellement trompeuses ou une apparente fixation des prix, l’industrie gazière semble prête à faire de grands efforts pour brosser un tableau rose de la fidélité à ses produits gaziers, tout en présentant les pompes à chaleur sous un jour négatif », ajoute Derenne.
« Cela laisse également le Royaume-Uni loin derrière les autres pays en matière d’adoption des pompes à chaleur, et les consommateurs en paient malheureusement le prix. »
Jess Ralston, de l’Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU), affirme que la dépendance du Royaume-Uni à l’égard des chaudières à gaz a contribué à ce que le pays soit si durement touché par la dernière crise énergétique, lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine.
« Quiconque cherche à retarder le passage aux pompes à chaleur, qui fonctionneront de plus en plus avec l’énergie éolienne et solaire britannique, plaide pour que les gens restent vulnérables aux flambées des prix du gaz sur les marchés internationaux, hors de notre contrôle », ajoute-t-elle.
Comment fonctionnent les pompes à chaleur ?
Selon le type, les pompes à chaleur fonctionnent en captant l’énergie de l’air, de l’eau ou du sol et en la transformant en chaleur ou en air froid.
Ils fonctionnent de la même manière qu’un réfrigérateur mais à l’envers, en utilisant un produit chimique liquide qui se transforme en gaz chaud par compression.
Ce gaz chaud libère sa chaleur vers votre chauffage central, réchauffant ainsi votre maison. Le gaz refroidit ensuite et redevient liquide, prêt à tout recommencer.
Les pompes à chaleur peuvent-elles fonctionner dans les pays froids ?
L’une des principales idées fausses à propos des pompes à chaleur est qu’elles ne fonctionnent pas dans les pays froids.
Mais certains des pays les plus froids d’Europe connaissent le plus grand recours aux pompes à chaleur. Selon la Commission européenne, la Norvège, la Finlande, la Suède et l’Estonie comptent le plus grand nombre de pompes à chaleur par habitant en Europe.
Les pompes à chaleur fonctionnent parfaitement dans les pays où les températures hivernales descendent rarement en dessous de -10°C, ce qui couvre la majeure partie de l’Europe. Même lorsque les températures descendent jusqu’à -30°C, les pompes à chaleur peuvent toujours être plus efficaces que le chauffage électrique.
En effet, même dans des conditions négatives, l’air extérieur et l’eau contiennent toujours des quantités utiles d’énergie.
La Finlande – connue pour son climat froid – est en tête de la course en Europe, avec un nombre stupéfiant de 524 pompes à chaleur installées pour 1 000 foyers.
Les pompes à chaleur fonctionnent-elles dans les bâtiments anciens ?
La croyance selon laquelle les pompes à chaleur ne fonctionnent que dans les maisons neuves est devenue un obstacle majeur à leur adoption, en particulier dans les pays européens comme le Royaume-Uni.
Des rapports précédents avaient averti que cette technologie serait peu pratique pour plus de la moitié (54 %) des ménages britanniques en raison de facteurs tels qu’une mauvaise isolation et un espace limité.
Cependant, la Fraunhofer Society, la plus grande organisation européenne de recherche orientée vers les applications, affirme que les pompes à chaleur surpassent les chaudières à gaz, même dans les bâtiments de plus de 100 ans.
Dans une étude de 2019, des bâtiments âgés de 15 à 150 ans qui avaient été partiellement ou entièrement rénovés avec des mesures d’économie d’énergie, y compris l’installation d’une pompe à chaleur, ont été analysés.
Les chercheurs ont découvert que les pompes à chaleur à air atteignaient une performance saisonnière moyenne de 3,1, ce qui signifie qu’elles sont plus de trois fois plus efficaces qu’une chaudière à gaz.
Les pompes à chaleur sont-elles bruyantes ?
Les articles sensationnalistes des tabloïds affirmeront avec assurance que les pompes à chaleur produisent trop de bruit, et leur bourdonnement constant peut causer des problèmes entre vous et votre voisin.
Cependant, la portée typique d’une pompe à chaleur lorsqu’elle est en marche se situe entre 40 et 60 décibels. Un groupe d’experts en acoustique a étudié le bruit des pompes à chaleur en 2023 et a constaté qu’elles étaient à peu près aussi bruyantes qu’un réfrigérateur.
Les pompes à chaleur peuvent faire un peu plus de bruit pendant les vagues de froid, car elles travaillent plus fort lorsque les températures sont plus fraîches, mais les experts affirment que vous pouvez toujours « avoir une conversation normale en vous tenant juste à côté ».
Si votre pompe à chaleur fait plus de bruit que prévu, cela peut souvent être le signe qu’elle n’a pas été correctement mise à niveau ou qu’elle a besoin d’un entretien.
Une pompe à chaleur réduira-t-elle vos factures d’énergie ?
Le principal attrait des pompes à chaleur réside dans leur capacité à réduire considérablement les factures d’énergie des ménages – une affirmation qui a fait l’objet de nombreux examens.
Le gouvernement britannique déclare que les pompes à chaleur peuvent économiser environ 100 £ (environ 115,20 €) par an pour les personnes bénéficiant d’un tarif intelligent, en étant trois fois plus efficaces que les chaudières traditionnelles. À mesure que les prix du gaz continuent de monter en flèche, ces économies ne feront qu’augmenter.
Bien entendu, cela dépend des températures moyennes de votre emplacement, de la taille de vos radiateurs et du type de pompe à chaleur installée.
Le plus grand obstacle aux pompes à chaleur réside dans leurs coûts initiaux, le prix d’une pompe à chaleur dans l’UE se situant en moyenne entre 8 000 et 18 000 euros – les coûts d’installation entraînant un supplément de 3 000 à 20 000 euros.
Cela signifie que les propriétaires ne réaliseront peut-être pas d’économies significatives à court terme et a ouvert la voie aux gouvernements pour offrir des subventions afin de réduire les coûts d’investissement.
En Angleterre et au Pays de Galles, le gouvernement offre actuellement une subvention de 7 500 £ (environ 8 638,76 €) pour aider à couvrir les coûts d’installation. Le programme de mise à niveau des chaudières est disponible pour ceux qui sont propriétaires de leur propriété et nécessite un certificat de performance énergétique (EPC) valide.
