Les taxes énergétiques élevées et les frais supplémentaires sur la facture finale des producteurs d’énergie créent de grands écarts entre les États membres, ce qui alimente les arguments en faveur d’un marché énergétique complet. Les États membres de l’UE cherchent à réduire l’écart.
Les ministres de l’énergie de l’Union européenne souhaitent uniformiser les prix de l’énergie entre les États membres et éviter les écarts qui voient certains États membres payer l’énergie jusqu’à sept fois plus cher que d’autres.
Les prix de l’énergie sont nettement plus élevés dans l’UE depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, alors même que le bloc a pris des mesures pour réduire sa dépendance à l’égard de l’énergie russe.
La République tchèque, le Danemark, la Lituanie et la Roumanie ont tous vu les prix augmenter de 87 % en moyenne, tandis qu’en Belgique, les factures de gaz ont augmenté de près de 100 %.
Pourtant, les États membres qui dépendent des énergies renouvelables, comme le Portugal et l’Espagne, ou qui voient une part importante de leur production d’énergie nucléaire, comme la France, ont été en mesure de mieux résister à la flambée des prix de gros et des factures des consommateurs.
L’Allemagne, la Belgique et le Danemark sont les trois pays de l’UE qui paient le plus pour l’électricité, tandis que la Hongrie, la Bulgarie et Malte paient le moins, selon les données de la Commission européenne.
Les ménages allemands paient l’électricité quatre fois plus cher que ceux de Hongrie.
Le gaz naturel entraîne de plus grandes disparités au sein de l’UE
Les prix du gaz sont considérés comme des distorsions encore plus importantes.
De tous les pays de l’UE, la Suède, les Pays-Bas et le Danemark sont ceux qui paient le plus, tandis que la Hongrie, la Croatie et la Roumanie paient le moins.
L’écart entre la Suède et la Hongrie est jusqu’à sept fois plus grand.
« Nous devons décarboner notre énergie tout en faisant baisser les prix de l’énergie », a déclaré lundi le commissaire à l’énergie, Dan Jørgensen, aux journalistes lors du Conseil de l’énergie.
Michael Damianos, ministre chypriote de l’énergie, du commerce et de l’industrie, a déclaré que le paquet sur les réseaux européens récemment présenté par la Commission européenne est « essentiel » pour faire baisser les prix de l’énergie dans l’ensemble du bloc.
« Il est vital de baisser les prix de l’énergie pour nos citoyens et nous pensons que cela est essentiel à la compétitivité. Je pense que la crise énergétique a montré que nous devons agir collectivement en tant qu’union dans tout ce que nous faisons », a déclaré Damianos aux journalistes lundi, à quelques semaines de la présidence chypriote de l’UE qui prend les rênes du bloc.
Une analyse récente de l’Institut d’études de sécurité (ISS) indique que l’UE devrait redoubler d’efforts pour électrifier l’économie et produire de l’énergie localement.
« C’est l’antidote le plus efficace à l’ingérence russe dans le système énergétique », lit-on dans l’analyse de l’ISS.
Mission ardue
Les ministres suivent désormais les directives énoncées par la Commission.
L’exécutif européen a identifié les interconnexions inefficaces des réseaux, la lenteur des autorisations, la planification nationale fragmentée et les investissements inégaux comme des obstacles importants à la compétitivité et au maintien des prix de l’énergie à un niveau élevé, selon un document divulgué et consulté par L’Observatoire de l’Europe.
Cependant, la tâche des ministres de l’énergie est ardue : stabiliser efficacement les prix de l’énergie dans l’ensemble du bloc, dans la mesure où la politique énergétique relève de la compétence nationale et où la fiscalité est appliquée différemment selon les États membres.
Les législateurs européens vont bientôt rouvrir les négociations pour réviser la loi sur l’organisation du marché de l’électricité suite à la récente proposition omnibus de la Commission visant à simplifier la législation environnementale.
L’exécutif européen souhaite accélérer l’autorisation des projets renouvelables afin d’augmenter la part de l’énergie propre dans le réseau.
Des contrats bilatéraux pour faire la différence
La Commission a suggéré que les actions au niveau national dans des domaines clés peuvent contribuer à lutter contre les niveaux de prix. Certaines des initiatives lancées comprennent des tarifs de réseau efficaces et des investissements anticipés dans le réseau.
D’autres possibilités incluent l’adoption de contrats bilatéraux pour la différence, un mécanisme financier, de plus en plus obligatoire dans l’UE pour les nouveaux investissements dans les énergies renouvelables et nucléaires, les connexions au réseau ou la taxation de l’énergie, selon le document.
Récemment, la Commission a approuvé la construction et l’exploitation de la première centrale nucléaire en Pologne, qui fonctionnera dans le cadre de contrats bilatéraux sur différence, une méthode de plus en plus utilisée et encouragée par l’UE pour les projets d’énergies renouvelables.
Ce système est destiné à assurer un revenu stable à la centrale nucléaire sur 40 ans.
« En vertu du contrat de différence, l’État polonais paiera le producteur d’énergie si les prix du marché tombent en dessous d’un prix d’exercice qui sera déterminé selon une méthodologie claire examinée par la Commission. Si les prix du marché dépassent ce prix d’exercice, le producteur d’énergie paiera la différence à l’État polonais », a déclaré l’exécutif européen.
