Les députés s’adresseront la semaine prochaine aux responsables américains du commerce pour tenter de sauver l’accord commercial transatlantique alors que Washington ouvre de nouvelles enquêtes sur les produits européens. Mais les législateurs craignent que Bruxelles ne soit entraînée dans une impasse imprévisible motivée par la politique intérieure américaine.
Les législateurs européens à Bruxelles craignent que le bloc ne dérive dans la ligne de mire de la politique intérieure américaine, alors que la Maison Blanche a lancé de nouvelles enquêtes commerciales sur les produits européens, accusant l’Union européenne de « mettre en œuvre des engagements commerciaux proches de zéro ».
La semaine prochaine pourrait s’avérer décisive pour l’accord commercial UE-États-Unis conclu l’été dernier.
Washington a intensifié la pression sur l’UE ces derniers jours pour qu’elle mette en œuvre l’accord conclu l’été dernier entre la chef de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président Donald Trump, triplant les droits de douane sur l’UE.
Les députés ont néanmoins maintenu le processus de mise en œuvre, qui comprend également les promesses d’investissement des Européens aux États-Unis, gelé, en quête de clarté après que la Cour suprême des États-Unis a statué en février que les droits de douane américains imposés en 2025 étaient illégaux.
Le sort de l’accord reste incertain après que la Maison Blanche a lancé cette semaine de nouvelles enquêtes sur les produits de l’UE qui pourraient conduire à des droits de douane dépassant le plafond de 15 % convenu dans le cadre de l’accord.
« Il s’agit de politique intérieure et le pire des cas s’est produit : nous nous sommes impliqués », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe l’eurodéputée croate Željana Zovko, négociatrice en chef du Parti populaire européen.
Elle a ajouté : « Nous attendions la décision de la Cour suprême, mais maintenant, bien sûr, cette administration fera tout son possible pour agir à sa manière. »
Dans les jours qui ont suivi la décision de la Cour, l’administration américaine a cherché de nouveaux fondements juridiques pour les droits de douane et a invoqué l’article 122 pour imposer de nouveaux droits de 10 % sur les produits de l’UE, en plus des droits de douane de 4,8 % déjà en place dans le cadre du régime de la nation la plus favorisée.
La disposition autorise des fonctions temporaires pour un maximum de 150 jours, après quoi le Congrès américain devra accepter une prolongation. La Cour suprême a suggéré dans sa décision initiale que le président avait outrepassé ses pouvoirs pour des raisons d’urgence.
Alors que Washington cherche un moyen de rendre permanente la salve tarifaire, il augmente également la pression sur ses alliés en ouvrant de nouvelles enquêtes sur ses partenaires commerciaux, y compris l’UE, pour des pratiques commerciales présumées déloyales. La Chine et l’Inde ont également été visées.
Les enquêtes pourraient ouvrir la voie à des tarifs supérieurs au plafond de 15 % convenu dans l’accord conclu en juillet 2025 par Ursula von der Leyen et Donald Trump à Turnberry, en Écosse.
La semaine prochaine sera cruciale pour l’accord UE-États-Unis
« Maintenant, l’incertitude augmente encore plus pour nos entreprises », a déclaré Zovko.
Depuis la décision du tribunal, l’UE a demandé à Washington de clarifier si l’accord Turnberry signé l’année dernière était toujours en vigueur ou s’il avait été rompu.
Les responsables américains ont assuré au chef du Commerce européen, Maroš Šefčovič, qu’ils s’en tiendraient à l’accord, sans toutefois préciser comment les droits de douane de 10 % appliqués après la décision du tribunal seront remplacés à long terme. En échange, les États-Unis attendent de l’UE qu’elle mette pleinement et rapidement en œuvre l’accord.
Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a fait monter la température mercredi, s’en prenant aux Européens au motif que « l’UE a fait environ zéro pour cent de ce qu’elle était censée faire pour son accord commercial avec nous ».
Les enquêtes de cette semaine doivent être prises au sérieux, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe l’eurodéputé allemand Bernd Lange (S&D), malgré les actions erratiques de l’administration américaine depuis la décision du tribunal.
« L’article 301 permettra aux États-Unis de faire la différence entre les pays et donc d’ajouter de la pression sur chacun d’eux », a-t-il déclaré.
La semaine prochaine pourrait être cruciale pour l’accord commercial UE-États-Unis.
L’eurodéputé italien Brando Benifei (S&D) se rendra à Washington dans l’espoir de rencontrer Greer. Il pourrait être rejoint lundi par Lange, président de la commission commerciale de l’UE, même si aucune décision n’a encore été prise.
Ce voyage intervient alors que les négociateurs du Parlement européen doivent décider s’ils doivent reprendre les travaux sur l’accord ou reporter à nouveau le vote. Un vote est nécessaire pour réduire à zéro les droits de douane de l’UE sur les produits américains, comme le prévoit l’accord Turnberry.
Mais les groupes politiques restent divisés.
« Quand je lis ce que disent les socialistes, je perds l’espoir que nous ayons un vote, malgré les assurances données par Iratxe García Pérez (eurodéputé espagnol, président du S&D) et Bernd Lange », a déclaré une source du PPE à L’Observatoire de l’Europe.
Benifei a déclaré que l’UE a besoin d’un signal politique clair de la part de Washington indiquant qu’elle s’en tiendra à l’accord, sinon « nous ne pourrons pas voter sur ce dossier ».
