Les États-Unis ont saisi un pétrolier qui avait récemment quitté le Venezuela, selon le département américain de la Sécurité intérieure. Mardi, le président américain Donald Trump a ordonné un « blocus » des pétroliers sanctionnés entrant ou sortant du Venezuela.
Le pétrolier au large des côtes du Venezuela a été saisi samedi par les forces américaines. C’est la deuxième fois en moins de deux semaines que les forces américaines entreprennent de telles actions, alors que le président américain Donald Trump exerce une pression croissante sur le président vénézuélien Nicolas Maduro.
Quelques jours auparavant, Trump avait annoncé un « blocus » de tous les pétroliers sanctionnés entrant ou sortant du pays. Un premier pétrolier a été saisi au large des côtes de ce pays d’Amérique du Sud le 10 décembre par les forces américaines.
Dans une publication sur les réseaux sociaux sur X, Kristi Noem, secrétaire à la Sécurité intérieure, a confirmé que « les garde-côtes américains, avec le soutien du ministère de la Guerre », ont arrêté le dernier pétrolier amarré au Venezuela. Noem a partagé une vidéo sous son message d’un hélicoptère américain largant du personnel sur un navire nommé Centuries.
Selon MarineTraffic, un projet qui utilise des données accessibles au public pour suivre les navires à travers le monde, un pétrolier brut naviguant sous pavillon panaméen et opérant sous ce nom a été récemment repéré près des côtes vénézuéliennes. On ne sait toutefois pas si le navire était sous le coup de sanctions américaines.
Des responsables américains qui ont parlé sous couvert d’anonymat ont déclaré que l’arraisonnement du navire avait été « consenti », car le pétrolier s’est arrêté volontairement et a permis aux forces américaines de monter à bord.
La raison de la saisie du Centuries est moins claire que celle du premier pétrolier, le Skipper, qui ne battait pas le drapeau d’une nation et faisait partie d’une flotte fantôme transportant des marchandises sanctionnées.
La secrétaire de presse adjointe de la Maison Blanche, Anna Kelly, a déclaré que le Centuries était également un « navire sous faux pavillon opérant dans le cadre de la flotte fantôme vénézuélienne pour trafiquer du pétrole volé » transportant du pétrole sanctionné.
Cependant, l’historien maritime Dr Salvatore Mercogliano a déclaré que les bases de données maritimes montrent que les siècles semblaient légaux. « Tout indique qu’il s’agit d’un navire dûment immatriculé », a-t-il déclaré, tout en ajoutant qu’il transportait probablement du pétrole sanctionné. Il a qualifié la saisie de « grande escalade » et a déclaré : « Celle-ci est destinée à effrayer les autres pétroliers. »
Le Venezuela a qualifié la saisie de « criminelle » et s’est engagé à ne pas la laisser « impunie », notamment en déposant des plaintes auprès du Conseil de sécurité de l’ONU.
Après la saisie du premier pétrolier, Trump a promis un blocus du Venezuela et a intensifié son discours contre Maduro, avertissant que les jours du dirigeant vénézuélien étaient comptés. Il a également exigé la restitution des avoirs saisis auprès des compagnies pétrolières américaines il y a des années, déclarant : « Nous n’allons pas laisser passer quelqu’un qui ne devrait pas le faire… Ils les ont pris – ils les ont pris illégalement. »
Les États-Unis ont également ciblé des navires qui, selon eux, transportaient du fentanyl et d’autres drogues, faisant au moins 104 morts lors de 28 frappes depuis septembre. Les critiques affirment que les preuves manquent et que les décès s’apparentent à des exécutions extrajudiciaires.
La chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles, a déclaré que Trump « veut continuer à faire exploser les bateaux jusqu’à ce que Maduro crie oncle ».
