Une réponse militaire des États-Unis pourrait menacer le cessez-le-feu en vigueur depuis le 8 avril, alors que Téhéran a averti les « forces étrangères » de quitter le détroit d’Ormuz.
L’armée américaine a annoncé mardi soir avoir lancé des frappes contre l’Iran à la suite du crash d’un hélicoptère Apache de l’armée américaine au large d’Oman.
Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, le Commandement central américain (CENTCOM) a déclaré que les frappes seraient « une réponse proportionnelle à l’agression iranienne injustifiée ».
La portée exacte de la grève n’était pas claire.
Plus tôt dans la journée, le président américain Donald Trump a promis de riposter après avoir accusé l’Iran d’avoir abattu l’Apache près du détroit d’Ormuz mardi matin.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré que les commandants militaires l’avaient informé que « les Iraniens avaient abattu l’un de nos hélicoptères Apache très sophistiqués ».
Il a également déclaré que les deux membres d’équipage de l’hélicoptère avaient survécu à l’incident sans être blessés. Les premiers rapports indiquaient qu’il avait été abattu par un drone iranien.
« Ils sont en sécurité et indemnes », a écrit Trump.
« Néanmoins, les États-Unis doivent, par nécessité, répondre à cette attaque », a-t-il ajouté.
« Les forces étrangères sont constamment en danger », déclare le ministre iranien des Affaires étrangères
L’incident a marqué la première utilisation publiquement connue d’un bateau drone par l’armée américaine pour récupérer du personnel.
Le navire sans pilote a secouru deux aviateurs après que leur hélicoptère d’attaque Apache s’est écrasé près de la voie navigable stratégique, en grande partie fermée à la navigation par Téhéran pendant la guerre, qui a débuté le 28 février après le lancement d’attaques contre l’Iran par les États-Unis et Israël.
La perte de l’hélicoptère a ajouté aux tensions entourant un cessez-le-feu de deux mois, qui a été de nouveau mis à rude épreuve après que l’Iran et Israël ont échangé des tirs lundi pour la première fois depuis l’accord de la trêve.
« Les forces étrangères à proximité de notre territoire courent un risque constant en raison de leurs propres erreurs humaines, de simples accidents ou du risque d’être prises entre deux feux », a déclaré le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi dans un message sur les réseaux sociaux.
« Le détroit d’Ormuz n’est pas une eau internationale mais est partagé entre l’Iran et Oman… Les forces étrangères à proximité de notre territoire courent un risque constant en raison de leurs propres erreurs humaines, de simples accidents ou du fait qu’elles sont potentiellement prises entre deux feux », a-t-il ajouté.
La guerre a eu des conséquences économiques considérables, déstabilisant les marchés mondiaux, faisant grimper les prix de l’énergie et contribuant à la hausse des prix des biens de consommation courante.
Un accord de paix potentiel « dans deux ou trois jours »
Trump avait passé lundi soir à New York pour assister au troisième match de la finale de la NBA, où il a exprimé un optimisme renouvelé quant aux négociations avec l’Iran, estimant qu’il y avait de « bonnes chances » de signer un accord dans « deux ou trois jours ».
Bien qu’il n’ait pas donné plus de détails, Trump a déclaré que si les frappes reprenaient, cela coûterait des vies et maintiendrait le détroit d’Ormuz fermé pendant des mois.
« Si nous bombardons – ce que nous pourrions faire très facilement si nous le voulons, et que nous passons encore deux ou trois semaines à bombarder – ils n’auront plus rien du tout », a déclaré Trump.
La destruction d’un hélicoptère de l’armée américaine constitue la deuxième perte confirmée d’un avion avec équipage à cause des tirs iraniens depuis le début de la guerre.
L’Apache, un hélicoptère d’attaque biplace armé d’un canon à chaîne de 30 mm et capable d’emporter des missiles Hellfire, s’est écrasé près de l’une des routes maritimes les plus importantes du monde.
Le CENTCOM a déclaré que les aviateurs « ont été secourus par les forces américaines après que leur hélicoptère s’est écrasé près des côtes d’Oman.
« Les soldats ont été secourus en deux heures environ et se trouvent dans un état stable. »
Un porte-parole du CENTCOM a déclaré qu’un drone de surface naval sans pilote avait aidé à l’opération de sauvetage, marquant une utilisation rare de cette technologie dans une mission de récupération réelle.
En avril, un avion de combat américain F-15 a été abattu par ce que les autorités ont qualifié de missile à tête chercheuse tiré à l’épaule. Les deux membres d’équipage de l’avion se sont éjectés au-dessus du territoire iranien et ont ensuite été récupérés lors d’une opération de sauvetage.
Au cours de cette mission de sauvetage, un avion d’attaque au sol A-10 a également été endommagé par des tirs iraniens. Son pilote a été contraint de s’éjecter après avoir quitté l’espace aérien iranien, l’avion ne pouvant plus atterrir en toute sécurité.
En mars, un avion de ravitaillement américain s’est écrasé dans l’ouest de l’Irak, tuant les six membres d’équipage à bord. Les responsables américains ont déclaré que l’accident n’avait pas été causé par des tirs hostiles.
Plus tôt dans la guerre, trois avions de combat américains F-15E ont été abattus par erreur par les forces koweïtiennes lors d’un incident de tir ami. Les six membres d’équipage ont survécu après leur éjection.
