Les dirigeants européens peuvent désormais respirer un peu plus facilement après avoir reçu des assurances du président américain Trump qu’il ne réalisera pas leurs pires cauchemars et vendra l’Ukraine lors d’un sommet avec le président russe Vladimir Poutine vendredi.
Mais seulement un peu plus facile. Avec le sort de l’Ukraine discuté par des hommes aussi manipulatoires que Poutine et Mercurial que Trump, chaque danger pourrait prendre une tournure inattendue lorsque les deux se rencontrent réellement en Alaska.
Le discours de Trump sur les échanges de terres au cours des derniers jours a déclenché la terreur du côté européen que les États-Unis allaient se tailler Ukraine dans un accord de paix avec Moscou, mené au-dessus de leur tête.
Un tourbillon rapide de la diplomatie mercredi semblait apaiser ces craintes – pour l’instant. Les Européens sont sortis d’un appel convaincus que Trump a compris qu’un cessez-le-feu devait précéder toute discussion sur les terres et que l’Ukraine aurait besoin d’une place à la table de négociation.
Certains Européens ont même détecté des signes que les Américains, dans un demi-tour, se réchauffaient à un rôle dans l’offre de garanties de sécurité d’après-guerre à l’Ukraine.
Trump connaît les positions de l’Europe et « les partage en grande partie », a déclaré le chancelier allemand Friedrich Merz dans un communiqué après l’appel, faisant écho aux déclarations tout aussi haussiers du président français Emmanuel Macron et du président du Conseil européen António Costa.
Le Premier ministre de Lettonie Evika Siliņa, dont le pays borde la Russie, a apporté un ton similaire.
« Nous sommes tous sur la même longueur d’onde » en ce qui concerne un dernier accord de paix, a-t-elle déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
« Le président Trump est un excellent négociateur unique, donc je pense qu’il vise les meilleurs résultats possibles des pourparlers », a ajouté Siliņa, qui était sur un appel précédent des dirigeants de l’UE avec le vice-président JD Vance.
C’est, bien sûr, ce qu’ils ont à dire. Prédire ce qui se passera réellement est une autre affaire.
Une personne familière avec la réunion de mercredi semblait une note de prudence. Bien que «dans l’ensemble, il y avait une atmosphère positive», ont-ils déclaré à L’Observatoire de l’Europe, «Trump, comme toujours, a beaucoup parlé de ce qu’il ferait, mais d’une manière que personne ne pouvait dire exactement ce qu’il allait faire.»
Les opinions de Trump sur la Russie et sur Poutine, qu’il a une fois salué comme un «génie», semblent se durcir. Protant pour un prix Nobel de la paix, il promet des «conséquences graves» si Poutine ne semble pas grave en Alaska pour mettre fin à la guerre, ce qui signifie probablement que les États-Unis accélèrent les sanctions secondaires contre des pays qui se négocient avec la Russie.
Mais les Européens sont pleinement conscients que cela ne fait pas si longtemps que Trump a publié publiquement Zelenskyy, a poussé l’Ukraine à payer les coûts de la guerre via un accord de minéraux et a réfléchi au fond du développement économique des accords de développement économique avec Poutine. Ils se méfieront très que Poutine et Trump déplaceront la conversation vers des contrats lucratifs pour l’énergie et les minéraux des terres rares, et loin de sujets tels que les réparations et les enfants enlevés.
Même Vance, connue sous le nom d’arch-critique d’Ukraine après sa tirade contre Zelenskyy dans le bureau ovale en février, avait changé son point de vue, selon un responsable européen.
Un autre responsable européen a plaisanté: «Les gens étaient assez impressionnés par Vance, qui recherche des solutions tout en étant clair que Poutine est le méchant ici.»
Fêtes au Royaume-Uni, Vance a passé samedi à la retraite du pays du ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, où il a rencontré Rustem Umerov, secrétaire à l’Ukraine, Conseil de sécurité et de défense nationale, et Andriy Yermak, chef du bureau de Zelenskyy.
Est-ce que ce swing vance? Si c’est le cas, jusqu’à un point. Dimanche, il a frappé une ligne assez traditionnelle sur Fox News: « Nous avons fini avec le financement de l’activité de guerre de l’Ukraine », a-t-il déclaré. « Les Américains, je pense, en ont assez de continuer à envoyer leur argent, leurs impôts à ce conflit particulier. Mais si les Européens veulent intensifier et acheter les armes auprès des producteurs américains, nous sommes d’accord avec cela, mais nous n’allons plus le financer nous-mêmes. »
Cela ne semble pas exactement que les États-Unis soient plus intéressés à fournir des garanties de sécurité d’après-guerre.
L’attraction d’être pacificatrice, cependant, semble construire une traction dans l’administration. Mercredi, Vance a noté plus tard, dans une base aérienne en Grande-Bretagne, que Trump « a déclaré très simplement que nous allons faire de notre mission en tant qu’administration pour apporter à nouveau la paix en Europe. »
Jan Techau, chef de l’Allemagne pour Eurasia Group, un groupe de réflexion, a également averti que Trump est entré dans la réunion avec les Européens avec différents objectifs de leur part.
Pour Trump, la clé est qu’il ne devrait pas sortir du sommet de l’Alaska ressemblant à un «perdant». Cette implication – qu’il pourrait être déjoué par Poutine – le fait mijoter avec colère contre son compte social de vérité.
Techau a déclaré que Trump et son administration étaient motivés à s’engager avec les Européens mercredi par le désir de comprendre les tactiques de Poutine et de ne pas apparaître comme ayant été «joué» par lui en Alaska.
« Il (Trump) ne peut pas lire complètement Poutine. Il comprend que Poutine a un agenda différent de ce qu’il pensait d’abord. Dans ce sens, les Européens sont utiles pour obtenir un aperçu et le soutenir si tout tombe dans les égouts », a ajouté l’analyste.
Fondamentalement, il y a également de fortes préoccupations que Poutine ne peut avoir aucune véritable désir de conclure un accord. Son objectif fondamental – toujours non réduit – est de détruire un État ukrainien démocratique et indépendant.
Il n’y a «pas d’énormes attentes pour vendredi», a déclaré l’un des responsables de l’UE, tandis que Techau a fait valoir que Poutine pourrait utiliser la réunion pour faire flotter un geste «dénué de sens» tel que la suspension des bombardements dans une région ukrainienne particulière pour tenter de balancer Trump pour croire qu’il voulait la paix.
La partie européenne est particulièrement inquiète que Trump puisse conclure un accord avec Poutine qui ne fait pas leurs demandes – par exemple en appelant l’Ukraine à renoncer à plus de territoire ou à exiger que les pays de l’UE renforcent les sanctions contre la Russie en tant que précurseur d’un accord.
Kyiv et ses alliés européens pourraient rejeter un accord défectueux. Mais s’ils le font, Trump pourrait alors lancer ses mains, déclarer qu’il a fait de son mieux et blâmer les Européens pour avoir obtenu la voie de la paix, a averti Techau.
« Ce serait pratique pour Trump. Il peut dire que les vrais ennemis de la paix sont ailleurs: ce sont les Ukrainiens et les Européens qui se tiennent sur le chemin », a-t-il déclaré.
En effet, Trump n’a pas encore aligné sur toutes les demandes d’Europe pour un dernier accord de paix.
Et peut-être le plus alarmant, il continue de faire écho à des récits sur la guerre en Ukraine qui sympathisant en Russie.
Avant son appel avec les dirigeants de l’UE, Trump a cité le Premier ministre hongrois Viktor Orbán – l’adversaire le plus franc d’Europe en Ukraine.
Le leader hongrois aurait déclaré que Gain Wars était ce que la Russie fait le mieux.
Trump a appelé cela un «aperçu très intéressant».
Felicia Schwartz,
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