Les ministres des Finances et les gouverneurs des banques centrales des plus grandes économies du monde se réunissent lundi et mardi à Asheville, en Caroline du Nord, sous l’égide d’une administration américaine qui fait simultanément pression sur ses alliés pour qu’ils l’aident à isoler financièrement l’Iran et à imposer des droits de douane sur plusieurs d’entre eux.
Les États-Unis présideront à leur tour cette semaine les débats financiers du G20, dans des conditions particulièrement délicates.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, et le président de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, reçoivent leurs homologues dans les montagnes de Caroline du Nord, à l’issue d’une réunion des députés tenue ce week-end, dont l’ordre du jour officiel portera sur la croissance économique, les déséquilibres mondiaux, la restructuration de la dette souveraine, la réglementation bancaire et la sécurité énergétique.
Asheville a été choisie délibérément.
La ville a été dévastée par l’ouragan Helene en septembre 2024, une tempête qui a tué plus de 250 personnes et causé près de 80 milliards de dollars (69 milliards d’euros) de dégâts de la Floride aux Carolines, et Bessent a cité sa reconstruction comme toile de fond idéale pour les discussions sur la croissance économique.
« Nous voulons que le reste du monde adhère à notre programme de croissance, qu’il s’agisse de déréglementation, d’indépendance énergétique (…) », a-t-il déclaré, ajoutant que « le monde a cette montagne de dettes, et nous devons nous en sortir », confirmant que la dette publique figurera en bonne place dans les discussions.
Le réglage peut s’avérer plus facile que le fond.
Les frictions commerciales entre les États-Unis et le Canada se sont intensifiées après l’échec des négociations, les hostilités avec l’Iran ont repris par des moyens économiques plutôt que militaires, et Warsh arrive quelques jours après un premier discours belliciste à Jackson Hole qui a considérablement augmenté les chances d’une hausse des taux américains ce mois-ci.
Les deux réunions servent de base au sommet des dirigeants qui se tiendra au Trump National Doral à Miami les 14 et 15 décembre, et auront lieu quelques semaines avant la venue de Xi Jinping à Washington le 24 septembre.
La pression de Bessent sur l’Iran
Le secrétaire américain au Trésor a l’intention d’utiliser les réunions bilatérales pour rassembler un soutien en faveur d’une compression de Téhéran et a déclaré que Washington sanctionnerait une autre banque cette semaine, bien qu’il ait refusé de la nommer.
« S’il le faut, ce sera de la violence financière », a déclaré Bessent à AP.
« Nous montrons aux gens que nous savons qui vous êtes, que vous savez qui vous êtes, et que cela doit cesser », a-t-il ajouté.
Le coup d’envoi de la campagne a eu lieu vendredi, lorsque le Trésor américain a proposé une règle qui couperait les succursales émiraties de la Banque Misr, le deuxième prêteur égyptien, du système financier américain.
En s’abstenant d’imposer des sanctions complètes, l’administration américaine a semblé manifester sa réticence à punir les principaux partenaires commerciaux qui traitent encore avec l’Iran, notamment la Chine et l’Inde.
Concernant spécifiquement Pékin, Bessent a déclaré que « toutes les options sont sur la table » concernant la poursuite de ses achats de pétrole, tout en rejetant les suggestions d’hésitation comme « un récit complètement faux que les médias ont repris ».
Les réunions se déroulent également sous des restrictions médiatiques inhabituelles, après que le Trésor américain a interdit à certains journalistes du New York Times, du Wall Street Journal et de Bloomberg de les couvrir.
Le New York Times a qualifié cette décision de « non seulement un nouvel effort inquiétant de la part de l’administration pour saper le journalisme indépendant, mais une tentative flagrante d’échapper au contrôle du public ».
Le ministère n’a pas expliqué sa décision, bien que Bessent ait déclaré à l’AP que « cela n’a rien à voir avec un point de vue ».
Qui parle au nom de l’Europe au G20
L’UE est représentée par le Tánaiste irlandais et ministre des Finances Simon Harris, qui assure la présidence irlandaise de l’UE depuis le 1er juillet, aux côtés de la présidente de la BCE Christine Lagarde et du commissaire à l’Economie Valdis Dombrovskis.
Harris a déclaré qu’il attendait avec impatience « la première réunion ministérielle des ministres des Finances et des gouverneurs des banques centrales du G20 depuis que l’Irlande a accédé à la présidence de l’UE », décrivant le forum comme un lieu où les plus grandes économies « peuvent échanger des points de vue et œuvrer en faveur de la stabilité économique et financière internationale ».
La priorité déclarée du ministre irlandais reflète le conflit qui occupe une grande partie de l’ordre du jour de cette réunion du G20.
Parmi les préoccupations de l’UE, Harris a cité « la sécurité énergétique et la garantie d’un approvisionnement énergétique sûr et résilient à une époque de grave volatilité provoquée par le conflit au Moyen-Orient ».
Il tiendra également des réunions bilatérales avec ses homologues des États membres du G20, l’Irlande ayant également été invitée en tant qu’invité au sommet des dirigeants de décembre à Miami.
