LONDRES — Les alliés les plus fidèles de l’Ukraine ont tenu des pourparlers d’urgence en marge du sommet du G20 en Afrique du Sud pour tenter d’empêcher Donald Trump de forcer Kiev à céder des pans de territoire à la Russie dans le cadre d’un accord de paix déséquilibré.
Les gouvernements occidentaux ont été choqués et consternés en privé par le nouveau projet d’accord de paix en 28 points présenté cette semaine par l’équipe du président américain, y voyant une tentative de forcer l’Ukraine à donner à Vladimir Poutine tout ce qu’il veut.
Les dirigeants européens élaborent désormais frénétiquement des contre-propositions à soumettre à Trump dans le but d’atténuer la pire des propositions américaines, selon plusieurs responsables proches du dossier, qui ont gardé l’anonymat pour s’exprimer en toute franchise.
Plus d’une douzaine de dirigeants, dont l’Allemand Friedrich Merz, le Français Emmanuel Macron, le britannique Keir Starmer, l’européenne Ursula von der Leyen et le canadien Mark Carney, se sont réunis pour une discussion urgente au sommet du G20 à Johannesburg afin de coordonner leur réponse avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
« Le projet constitue une base qui nécessitera un travail supplémentaire », ont déclaré les dirigeants dans une déclaration commune après avoir discuté du plan de Trump. « Nous sommes clairs sur le principe selon lequel les frontières ne doivent pas être modifiées par la force. Nous sommes également préoccupés par les limitations proposées aux forces armées ukrainiennes, qui rendraient l’Ukraine vulnérable à de futures attaques. »
Les dirigeants ont réitéré la « force » de leur soutien continu à l’Ukraine et ont insisté sur le fait que toute disposition d’un accord de paix affectant l’UE ou l’OTAN nécessiterait un « consentement » approprié de la part des membres de ces blocs multinationaux.
L’objectif principal des amis de l’Ukraine est de renforcer la position de Zelensky et de garantir qu’il bénéficie de leur soutien public pour la suite des événements. Même si aucun des alliés de l’Ukraine n’a participé à l’élaboration du plan de Trump ou n’a déclaré qu’il le jugeait juste, ils ont pris soin de ne pas rejeter d’emblée le plan en 28 points, de peur de contrarier Trump.
Au lieu de cela, un travail intense est en cours en coulisses pour concevoir des alternatives qui protégeraient mieux les intérêts ukrainiens et européens, ont indiqué les responsables. Cependant, il est clair qu’aucun des amis et alliés de l’Ukraine ne croit que le plan brut de Trump est acceptable et que certains ne veulent même pas lui accorder la moindre crédibilité.
Un diplomate de l’UE a déclaré que s’engager dans les propositions américaines « donnerait une légitimité à quelque chose qui a été élaboré sans la participation ukrainienne ou européenne, alors que son impact nous affecterait directement.
Les pourparlers de crise à Johannesburg surviennent alors que l’administration Trump fait pression sur Zelensky pour qu’il accepte les termes de son plan avant la date limite de Thanksgiving, jeudi prochain. Si Zelensky refuse, Trump pourrait couper l’accès aux renseignements américains sur les activités russes, ainsi que mettre un terme au soutien militaire américain, deux mesures essentielles pour maintenir l’Ukraine dans la lutte depuis trois ans et demi.
L’Ukraine se retrouverait alors presque entièrement dépendante du soutien de l’Europe, et les dirigeants de l’UE ont déjà du mal à trouver comment l’aider.
« Nous travaillons pour une paix juste et durable avec l’Ukraine et pour l’Ukraine avec nos amis et partenaires », a déclaré vendredi la présidente de la Commission européenne von der Leyen après une réunion avec Zelenskyy. « Nous avons discuté de la situation actuelle et nous sommes clairs sur le fait qu’il ne devrait rien y avoir en Ukraine sans l’Ukraine. »
Von der Leyen s’est également entretenue avec Macron, Starmer et la Première ministre italienne Giorgia Meloni. Le dirigeant britannique a clairement indiqué que lui et d’autres travailleraient pour tenter d’améliorer le plan Trump.
« Les amis et partenaires de l’Ukraine se rencontreront en marge du sommet du G20 pour discuter de la manière dont nous pouvons garantir un cessez-le-feu complet et créer un espace pour des négociations de paix significatives », a déclaré Starmer. « Nous discuterons de la proposition actuelle sur la table et, en soutien aux efforts de paix du président Trump, nous examinerons comment nous pouvons renforcer ce plan pour la prochaine phase de négociations. »
Trump intensifie ses efforts en faveur d’un accord de paix à un moment particulièrement sensible pour Zelensky – qui lutte pour contenir un scandale de corruption tourbillonnant – et cela fait partie du problème. Les responsables américains pensent que la faiblesse de Zelensky sur son territoire rendra plus probable son acceptation de leurs conditions.
Zelensky lui-même a déclaré vendredi que son pays était confronté à l’un des moments les plus difficiles de son histoire et pourrait être contraint de choisir entre perdre sa « dignité » ou perdre « un partenaire clé ».
Poutine a quant à lui soutenu l’accord de Trump, qui prévoit le dégel des avoirs russes actuellement détenus en Europe et la préparation d’un travail de reconstruction potentiellement lucratif dont l’Amérique pourrait profiter. La proposition américaine suggère également que les futurs projets russo-américains découleraient de la paix.
Autre irritation de Bruxelles, le dirigeant hongrois favorable à Poutine, Viktor Orbán, a également soutenu le plan américain.
On ne sait pas exactement ce qui se passera si l’Ukraine ne signe pas l’accord avant la date limite fixée par Trump jeudi. Les responsables européens notent que Trump a fréquemment imposé des délais – à Poutine ainsi qu’à ses partenaires commerciaux – pour que ceux-ci soient respectés sans conséquences. Une suggestion est que l’Amérique pourrait mettre fin à son soutien au partage de renseignements avec l’armée ukrainienne, ce que Trump a déjà fait, avant de le rétablir.
Les Européens sont consternés d’avoir été complètement exclus – ainsi que l’Ukraine – du travail de Trump sur le projet d’accord de paix rédigé par son envoyé Steve Witkoff. Les responsables de l’UE insistent sur le fait que l’Europe étant désormais un donateur bien plus important que les États-Unis dans l’effort militaire de l’Ukraine, elle ne doit être ignorée dans aucune négociation.
Plus important encore, pour von der Leyen, Starmer et le reste des dirigeants, aucun accord ne peut être conclu sans la tête de Zelensky. Des responsables européens et d’anciens responsables ont qualifié le plan en 28 points de « scandaleux » et ont déclaré que Witkoff avait besoin « d’un psychiatre » s’il pensait qu’il réussirait.
