Les députés craignent que, sans conditions strictes, Viktor Orbán canalise des fonds européens destinés à la défense vers sa prochaine campagne électorale.
Le Parlement européen devrait tenir un débat sur l’allocation de fonds publics de défense à la Hongrie, craignant que cet argent ne soit utilisé à mauvais escient par le Premier ministre Viktor Orbán, qui fait face à des élections difficiles en avril.
L’argent en question fait partie du programme d’action de sécurité pour l’Europe (SAFE), un programme de prêt de 150 milliards d’euros qui permet aux États membres de financer l’achat d’équipements de défense.
Cela fait partie du plan visant à renforcer les défenses de l’Europe face à la fois aux menaces russes et à l’incertitude du soutien des États-Unis.
La Hongrie a demandé 17,4 milliards d’euros de fonds SAFE pour renforcer son armée. Il s’agirait de la troisième plus grande allocation SAFE parmi les États membres, même si la plupart des paiements réguliers de l’UE à la Hongrie sont suspendus en raison de déficiences en matière d’État de droit et de risques de corruption.
Les Verts au Parlement européen ont lancé le débat, qui a obtenu le soutien des principaux partis politiques.
« Je suis vraiment frustré que la Commission européenne ait choisi la Hongrie comme troisième bénéficiaire de tout ce programme SAFE, ce qui signifie que la Hongrie recevra 16 milliards d’euros pour son industrie de défense sans aucune conditionnalité relative aux droits de l’homme », a déclaré l’eurodéputée Verts-ALE Tineke Strik à L’Observatoire de l’Europe.
Le débat aura lieu mardi prochain en séance plénière à Strasbourg, et ne sera pas suivi d’une résolution.
Marcher prudemment
Les députés critiques à l’égard d’Orbán soutiennent que l’UE devrait imposer des garanties solides avant de transférer les fonds SAFE à son gouvernement.
L’UE a déjà suspendu 17 milliards d’euros sur les 27 milliards précédemment réservés à la Hongrie, les paiements étant conditionnés à l’amélioration de la justice, de l’État de droit et des efforts de lutte contre la corruption.
Le commissaire européen au budget, Piotr Serafin, a déclaré au Parlement européen en décembre dernier que les mêmes conditions pourraient également être appliquées aux fonds SAFE, mais que l’acompte de 15 % pourrait être alloué sans conditions.
Lundi, L’Observatoire de l’Europe a rapporté que la Commission européenne avait reporté la plupart des décisions à venir concernant la Hongrie afin d’éviter toute perception d’ingérence dans la campagne électorale en cours. Mais comme l’augmentation des dépenses de défense est un objectif stratégique de la Commission von der Leyen, SAFE constitue une exception.
S’ils sont approuvés par le Conseil de l’UE, les premiers paiements de défense pourraient avoir lieu au cours du premier trimestre de cette année, juste avant les élections parlementaires cruciales en Hongrie le 12 avril.
« C’est un énorme cadeau pour Orbán, car il en recevra une grande partie avant les élections en Hongrie », a déclaré Strik. « Et faute de conditions, il peut l’utiliser pour sa propre campagne et le vendre comme un signe de la légitimité de son régime. »
« C’est vraiment un cadeau toxique pour la démocratie en Hongrie. »
