La ministre française de la Défense a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que, sur la base de ce dont elle a été témoin lors d’une récente visite en Ukraine, elle se demandait si la Russie souhaitait la paix. Elle a toutefois souligné l’importance de la poursuite du dialogue avec Moscou.
Dans une interview accordée à L’Observatoire de l’Europe, la ministre française des Armées, Catherine Vautrin, s’est demandé si la Russie souhaitait réellement un accord de paix avec l’Ukraine, compte tenu des attaques continues menées par le Kremlin contre ce pays.
La semaine dernière, Vautrin s’est rendue en Ukraine pour la première fois depuis qu’elle a pris ses fonctions en octobre dernier. Elle a parlé des nombreuses alertes qu’elle a entendues, avertissant d’attaques imminentes, et des grèves survenues lors de sa visite.
« La nuit où j’ai voyagé entre la Pologne et Kiev, il y a eu des alertes à l’ouest, il y a eu des attaques pour détruire les ressources énergétiques une fois de plus, et dans le train pour rentrer à Lviv, il y a eu des alertes là aussi, donc c’est une réalité quotidienne », a-t-elle déclaré.
« Quand on est témoin de cela, quand on voit cette situation, on se demande : les Russes veulent-ils vraiment la paix ? » ajouta Vautrin.
Elle a néanmoins salué les efforts déployés par les États-Unis et l’Ukraine pour mener des négociations avec la Russie afin de parvenir à un accord de paix.
Des pourparlers trilatéraux ont eu lieu la semaine dernière dans la capitale émiratie, Abou Dhabi, dans le but de mettre fin à la guerre. Même si aucune avancée n’a été signalée, la réunion de deux jours a abouti à un nouvel accord d’échange de prisonniers, ainsi qu’à un accord sur les négociations futures.
À l’issue des pourparlers, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les États-Unis avaient donné à l’Ukraine et à la Russie un délai de juin pour parvenir à un accord, et que l’Ukraine avait accepté l’invitation des États-Unis à tenir un nouveau cycle de pourparlers de paix la semaine prochaine. La Russie n’a pas encore répondu.
Vautrin a souligné la nécessité d’impliquer les dirigeants européens dans les négociations futures. « Parce que, comme vous le savez, notamment avec la Coalition des volontaires, nous serons là pour faire en sorte qu’une fois les hostilités terminées, qu’un cessez-le-feu soit déclaré, ou mieux encore, qu’un accord de paix soit trouvé, nous serons là pour garantir les conditions de sécurité.
« Les missiles sont essentiels pour l’Ukraine »
Au cours de sa visite en Ukraine, Vautrin a pu découvrir les positions de combat des unités de missiles anti-aériens des forces armées ukrainiennes et le système de dissuasion des missiles du pays.
Les missiles sont les armes dont l’Ukraine a le plus besoin, a-t-elle déclaré. « Le problème, c’est vraiment la bataille dans le ciel. C’est la première chose que le président Zelensky m’a demandé de faire : relayer le besoin de missiles », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que la demande de davantage de missiles faisait partie des discussions lors d’une réunion ministérielle de l’OTAN à Bruxelles jeudi.
« Avec le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, nous avons organisé une table ronde avec tous les ministres présents, en commençant par la question : comment convaincre votre Premier ministre d’aller plus loin ?
Elle a souligné que l’actuel Premier ministre français, Sébastien Lecornu, est l’ancien ministre de la Défense du pays et un ancien militaire.
Vautrin a ajouté que derrière cette poussée se cache la nécessité primordiale pour tous les pays européens de « prendre conscience que défendre l’Ukraine signifie défendre l’Europe ».
« Il est important que tous les Européens comprennent que la sécurité du continent est indéniablement liée à la sécurité de l’Ukraine. »
Le ministre français de la Défense a rejeté l’idée selon laquelle les avertissements répétés des hauts responsables militaires français concernant une éventuelle guerre avec la Russie sont trop alarmistes.
Le général français a été accusé de bellicisme après avoir averti que le pays devait être prêt à « perdre ses enfants » dans le contexte de la menace posée par la Russie.
Les commentaires du chef d’état-major de la Défense française, Fabien Mandon, dans un discours prononcé devant les maires locaux en novembre de l’année dernière, ont relancé le débat sur la mesure dans laquelle la France et ses alliés européens devraient être prêts à aller dans le conflit ukrainien.
« La question qui se pose lorsque nous avons un conflit sur le continent européen est qu’il faut se préparer à un conflit de haute intensité », a déclaré Vautrin. « La meilleure façon d’éviter les conflits est de s’y préparer, et c’est ce que nous faisons. »
