Le commissaire européen à l’Industrie, Stéphane Séjourné, a appelé à une « préférence européenne » pour renforcer la compétitivité du bloc, mais les États membres sont divisés sur la stratégie.
Le vice-président de la Commission européenne et commissaire à l’industrie, Stéphane Séjourné, a exhorté lundi l’Union européenne à adopter une « préférence européenne » au sein du marché unique pour contrer l’intensification de la concurrence de la Chine et des États-Unis.
La proposition, qui favoriserait les produits contenant des composants « made in Europe » dans les marchés publics, est en discussion depuis des mois au sein de la Commission et parmi les États membres. Ce projet a toutefois mis en lumière des lignes de fracture croissantes au sein du bloc, certains pays avertissant que cela bénéficierait de manière disproportionnée aux plus grandes économies de l’UE.
L’initiative « Made in Europe » devrait figurer en bonne place lors de la retraite des dirigeants de l’UE la semaine prochaine sur le renforcement de la compétitivité, où les divisions devraient se manifester.
Dans un article d’opinion signé par 1 141 chefs d’entreprise, Séjourné a présenté la compétitivité comme étant au cœur de la stratégie géopolitique de l’Europe, affirmant qu’une préférence européenne est nécessaire pour soutenir l’industrie face à ses rivaux mondiaux.
« Nous devons établir, une fois pour toutes, une véritable préférence européenne dans nos secteurs les plus stratégiques », écrit-il. « Elle repose sur un principe très simple : chaque fois que l’argent public européen est utilisé, il doit contribuer à la production européenne et à des emplois de qualité. »
Séjourné a déclaré que d’autres grandes puissances économiques déploient déjà des préférences nationales pour protéger leurs actifs stratégiques. Selon sa proposition, les entreprises bénéficiant de marchés publics, d’aides d’État ou d’autres soutiens financiers seraient tenues de produire une part substantielle de leur production au sein de l’UE. Selon lui, la même logique devrait s’appliquer aux investissements directs étrangers.
Le débat devrait déclencher des échanges tendus lors de la retraite des dirigeants européens le 12 février à Alden Biesen, en Belgique, convoquée par le président du Conseil européen António Costa pour façonner la stratégie de compétitivité de l’UE.
L’Allemagne et l’Italie soutiennent les efforts de la Commission en faveur d’une simplification réglementaire globale, tandis que la France et ses alliés font pression pour des emprunts communs et une augmentation des investissements sur le marché unique. La France défend depuis des années le programme « Made in Europe », tout comme l’Allemagne et la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen.
Mais les petits États membres restent prudents, affirmant que le marché unique doit rester ouvert et avertissant qu’une préférence européenne pourrait étouffer l’innovation et favoriser les économies les plus grandes.
Les pays de l’UE divisés
Les désaccords sur le « Made in Europe » aggraveront les divisions plus larges sur la manière de relancer l’économie du bloc.
La Première ministre italienne Giorgia Meloni et le chancelier allemand Friedrich Merz ont dévoilé il y a dix jours un plan commun appelant à une simplification de la réglementation, y compris une remise en question des règles climatiques de l’UE dans le cadre du Green Deal, qu’ils considèrent comme une charge excessive pour l’industrie automobile.
En revanche, le président français Emmanuel Macron a renouvelé le mois dernier son appel à davantage d’investissements dans l’innovation par le biais des budgets nationaux et européens, relançant ainsi la pression de la France en faveur d’emprunts conjoints – une idée soutenue par l’ancien Premier ministre italien Mario Draghi dans un rapport historique de 2024.
Macron a fait valoir que le rapport était déjà obsolète en raison des troubles géopolitiques de l’année dernière, en particulier de « l’agressivité » chinoise et des tarifs douaniers américains.
« Le rapport Draghi, que nous n’avons pas pleinement appliqué, est déjà obsolète, en partie parce qu’il n’a pas pris en compte cette accélération du monde », a déclaré Macron lors de la Conférence annuelle des ambassadeurs de France.
Draghi et l’ancien Premier ministre italien Enrico Letta, qui a également rédigé un rapport clé sur la réforme du marché unique européen, devraient assister à la réunion de février.
Selon un rapport du Conseil européen de l’innovation politique publié en septembre, seulement 11 % des recommandations du rapport Draghi ont été mises en œuvre au cours de la première année de la Commission.
« Nous devons créer un nouvel élan et donner un nouvel élan » au programme de réformes, a déclaré Costa à L’Observatoire de l’Europe dans une interview exclusive.
« J’attends des dirigeants qu’ils donnent des orientations politiques claires à la Commission et au Conseil, comme ils l’ont fait l’année dernière en matière de défense et de sécurité », a-t-il ajouté. « Cette fois, pour le marché unique. »
