L’alpiniste américain a atteint le sommet du bâtiment de 508 mètres après environ 90 minutes.
L’alpiniste américain Alex Honnold a gravi dimanche le gratte-ciel Taipei 101 sans aucune corde ni équipement de protection.
Honnold a gravi un coin de Taipei 101 en utilisant de petits affleurements en forme de L comme points d’appui. Périodiquement, il devait manœuvrer et escalader les côtés de grandes structures ornementales qui dépassaient de la tour, se hissant à mains nues.
Il a fallu environ 90 minutes à Honnold pour atteindre le sommet de la flèche du bâtiment de 508 mètres.
Taipei 101 est le 11ème plus haut gratte-ciel du monde et a été le premier bâtiment à atteindre une hauteur de 500 mètres lors de sa construction en 2004.
Le bâtiment compte 101 étages, la partie la plus difficile étant les 64 étages de la partie centrale, les « boîtes en bambou » qui donnent au bâtiment son aspect caractéristique. Divisé en huit, chaque segment comporte huit étages d’escalade raide et en surplomb, suivis de balcons, où il a pris de courtes pauses tout en progressant vers le haut.
L’ascension solo gratuite de Honnold vers le bâtiment emblématique de la capitale taïwanaise a été diffusée en direct sur Netflix avec un délai de 10 secondes. L’ascension, initialement prévue samedi, a été retardée de 24 heures en raison de la pluie.
La renommée de Honnold en tant que grimpeur extrême a été établie par le documentaire Free Solo, qui a remporté l’Oscar du meilleur long métrage documentaire en 2019. Dans le documentaire, Honnold escalade en solo le rocher El Capitan dans le parc national de Yosemite.
Honnold, 40 ans, père de deux jeunes enfants, a déclaré après l’événement : « Quand je quittais le sol, vous vous disiez : oh, c’est plutôt intense, il y a tellement de gens qui regardent », a-t-il déclaré. « Mais honnêtement, ils me souhaitent tous bonne chance. Je veux dire, en gros, cela rend l’expérience presque plus festive, tous ces gens sympas me soutiennent et passent un bon moment. »
Cette ascension a suscité à la fois enthousiasme et inquiétude quant aux implications éthiques de tenter une entreprise aussi risquée en direct.
Honnold n’est pas le premier grimpeur à gravir le Taipei 101, mais il est le premier à le faire sans corde. L’alpiniste français Alain Robert a escaladé le bâtiment le jour de Noël 2004 dans le cadre de l’inauguration officielle de ce qui était alors le plus haut bâtiment du monde.
