BERLIN — L’Europe perdra son indépendance face aux géants économiques mondiaux si ses dirigeants n’agissent pas rapidement pour rétablir la compétitivité, a prévenu le chancelier allemand Friedrich Merz.
S’exprimant jeudi devant le parlement allemand avant le sommet des dirigeants européens à Bruxelles la semaine prochaine, Merz a exhorté le bloc à entreprendre des réformes économiques radicales, sous peine de perdre sa pertinence à l’échelle mondiale.
« C’est crucial pour l’avenir de notre pays et des pays européens, car dans les semaines, les mois et peut-être dans quelques années à venir, il sera décidé si l’Europe restera une puissance économique indépendante dans l’économie mondiale ou si elle deviendra un pion des grands centres économiques d’Asie ou d’Amérique », a déclaré Merz.
Merz subit une pression politique croissante dans son pays pour faire davantage pour remédier au malaise économique de l’Allemagne. Après deux années consécutives de contraction économique, les économistes s’attendent à peu ou pas de croissance cette année, en partie à cause des politiques tarifaires du président américain Donald Trump, qui ont frappé particulièrement durement l’économie berlinoise orientée vers l’exportation. Les chefs d’entreprise allemands exhortent désormais la chancelière à entreprendre des réformes plus audacieuses pour stimuler la croissance.
La coalition centriste de Merz s’est engagée à entreprendre des réformes du marché du travail et de la protection sociale. Mais ces dernières semaines, Merz a de plus en plus pointé du doigt Bruxelles, exhortant le bloc à réduire les formalités administratives pour les entreprises, à renforcer le marché intérieur de l’UE et à conclure davantage d’accords commerciaux mondiaux.
« Nous n’avons pas de problème de sensibilisation en Europe ; nous avons un problème de mise en œuvre », a déclaré Merz jeudi. « J’ai donc l’intention de soulever à nouveau cette question de mise en œuvre avec nos partenaires européens. Et encore une fois, cela concerne avant tout la compétitivité de notre économie européenne. »
Merz a suggéré qu’un plan d’action était déjà sur la table, faisant référence à deux études réalisées par les anciens premiers ministres italiens Mario Draghi et Enrico Letta sur des propositions visant à approfondir le marché intérieur de l’UE et à améliorer la compétitivité. « Ces deux rapports ne doivent pas disparaître dans les classeurs de la Commission européenne », a déclaré Merz. « Ils appartiennent désormais à l’agenda de l’Union européenne. »
Merz a appelé la Commission à négocier davantage d’accords commerciaux réservés à l’UE avec les nations et les blocs commerciaux du monde entier. Il a également exhorté l’UE à signer un accord commercial avec le bloc sud-américain des pays du Mercosur avant la fin de l’année.
